Глава 70: Не хочешь ли... провернуть дельце?
Ранним утром раздался громкий и протяжный звук медного рога.
Ансе перевернулся. Теплые солнечные лучи падали ему прямо на лицо, приятно согревая.
Он сел и потянулся. Тело тут же наполнилось энергией. Он чувствовал себя превосходно, полным сил, будто никогда не уставал.
Тук-тук-тук.
Он встал и открыл дверь. Снаружи стоял Блатт с возбужденным лицом:
— Быстрее, иди посмотри! В Залив Серебряной Чешуи пришли два военных корабля!
— Чьи корабли?
Ансе пошел за Блаттом в его комнату. Из окна было видно, что на якорной стоянке действительно появилось несколько новых парусников.
Он взял подзорную трубу и, оглядевшись, сфокусировался на двух средних парусниках. По обоим бортам у них стояли ряды пушек. Хотя они и были накрыты брезентом, контуры были хорошо видны.
На вершине мачты развевался большой флаг с синим полумесяцем и серебряными звездами на синем фоне.
— Это крейсерский флот Глубоководья. Два-три таких корабля образуют небольшую эскадру, — голос Ансе звучал взволнованно.
Крейсерский флот в основном патрулировал Побережье Мечей, на севере — до Невервинтера, на юге — до островов Нелантер, борясь с пиратами и контрабандистами и обеспечивая безопасность торговых судов.
Эта небольшая эскадра, скорее всего, пришла на помощь Вратам Балдура. Как важный союзник, Глубоководье не могло остаться в стороне.
Он был взволнован, потому что отношения между Глубоководьем и Амном были плохими. Кроме торговой конкуренции, были и исторические причины.
Амн в прошлом организовал убийство аристократа из Глубоководья, и вражда между ними длилась уже давно. К тому же, Амн думал только о наживе и был готов на все ради денег, особенно на работорговлю. Их руки дотянулись даже до Порта Черепа в Глубоководье.
А работорговля в Глубоководье считалась тягчайшим преступлением. За первое нарушение — конфискация всего имущества и пожизненная ссылка в Тролльи болота. За повторное — немедленная казнь с заточением души в магической тюрьме «Могила Наковальни». Когда рядом военные корабли Глубоководья, кто осмелится в открытую заниматься работорговлей?
— С их приходом в Заливе Серебряной Чешуи как-то спокойнее стало, — заметил Блатт.
Ансе настроил подзорную трубу и нацелился на «Морскую акулу» у причала. На борту суетились люди, похоже, грузили товары или припасы.
— Они собираются бежать.
— Кто?
— «Морская акула». Это, скорее всего, тоже работорговческий корабль.
— Но Глубоководье в такое время вряд ли будет на них нападать, верно? — с сомнением спросил Блатт.
— Не факт, — усмехнулся Ансе. Глубоководье, которое он знал, не славилось твердолобостью.
В этот момент послышались торопливые шаги, и в дверях появилась Дала. Увидев, что дверь открыта, она постучала по косяку.
— Вещи собрали? Быстрее завтракать, а потом идем.
— Собрали, — поспешно ответил Блатт.
— Поторопитесь, в восемь выходим, — Дала лукаво улыбнулась Ансе, развернулась и спустилась вниз.
— Пошли, — махнул рукой Ансе.
Вещей у них было немного, по одному большому рюкзаку на каждого. Многое Блатт закупил только вчера.
Норнос нес багаж, а остальные — только оружие и личные вещи.
В ресторане было немноголюдно. Они наспех перекусили и, выйдя на улицу, обнаружили, что все уже собрались у ворот сада.
Шесть-семь эльфов-слуг и двое гостей, большой и маленький, все с багажом. Впрочем, у эльфов в основном были только рюкзаки.
Маленькая Клара стояла рядом с Кафкой. Увидев Ансе, ее глаза улыбнулись, превратившись в полумесяцы. Но тут же она сделала серьезное лицо, уперла одну руку в бок, а другой помахала Ансе:
— Быстрее, быстрее, только вас и ждем!
Толпа рассмеялась. Только Дала закрыла лицо руками. Ансе и гадать не нужно было, чтобы понять, кого пародирует Клара.
— Идем, идем, — Ансе посмотрел на часы. Еще не было и восьми.
Он поднял Клару, усадил ее в седло, а сам пошел пешком.
Группа, смеясь и разговаривая, двинулась к причалу. Атмосфера была легкой.
— А где твоя сестра? — Ансе, оглядевшись, не увидел Гвинет.
— Она всегда здесь. Это наш дом. Я в этот раз в основном сопровождаю Клару, — объяснил Калено.
Они все были из города Палос. Именно поэтому упоминание этого города работорговцами так задело Гвинет.
Палос находился в ста с небольшим километрах к северу от Врат Балдура. Это был многонациональный портовый город, зависимый от Врат Балдура, где люди составляли менее 20% населения.
Говорили, что раньше это была небольшая рыбацкая деревушка, где жили спасшиеся после кораблекрушения рабы. Боясь, что работорговцы снова их найдут, они основали организацию под названием «Палос» для самозащиты.
Так, защищаясь, «Палос» со временем превратился в крупную силу и, заручившись поддержкой Великого герцога Рейвенгарда, начал стремительно развиваться, привлекая для поселения представителей многих наземных рас.
Но порт здесь был не лучшим, население составляло всего двадцать тысяч человек, и торговля была не слишком развита. Зато с безопасностью все было в порядке.
Торговый корабль «Квессир», принадлежащий Палосу, дважды в месяц ходил до Врат Балдура, и каждый раз останавливался в Заливе Серебряной Чешуи на один день.
Слуги из «Лунного Духа Квеллинг» пользовались этой возможностью, чтобы по очереди съездить домой. Раньше расписание было неточным, и Калено не мог ничего сказать наверняка. Из-за катастрофы во Вратах Балдура было неясно, придет ли «Квессир» и когда.
— Когда отплываем? — спросил Ансе.
— Не знаю, — пожал плечами Калено. — Это первый раз, когда «Квессир» заходит в Залив Серебряной Чешуи после катастрофы. Но не волнуйся, когда он пришвартовался на рассвете, моя сестра уже договорилась с ними, что можно взять людей. Моя сестра — один из инвесторов «Квессира», так что право голоса у нее есть.
— Угу, — кивнул Ансе. Похоже, у Гвинет в Палосе было высокое положение. Не каждый мог стать акционером такого официального судна.
Когда они добрались до причала, то издалека увидели парусник в уникальном стиле.
Корабль был длиной больше сорока метров, узкий, с заостренными и изогнутыми носом и кормой, похожий на полумесяц. Он выглядел очень легким.
У него не было длинной палубы, как у галеона, пушек на палубе было мало. Под палубой находились грузовой трюм и жилые помещения для экипажа. Башен не было, только три яруса.
У причала «Квессира» собралась толпа, но матросы никого не пускали на борт.
С приходом Калено они проворно спустили веревочную лестницу и приняли их на борт, не спрашивая и не проверяя. Было видно, что они хорошо знакомы.
«Квессир» на эльфийском означало «эльф», но матросы были не только эльфами. Люди, полурослики, полуэльфы, гномы, драконорожденные — настоящая мешанина, очень необычно.
Каюты на корабле были очень тесными, по четыре человека в каждой. Даже Калено не был исключением.
По его словам, такие условия были лучше, чем на девяноста процентах торговых и военных судов. У большинства матросов на военных кораблях даже не было постоянных коек. Они спали в гамаках у пушек или на нижней палубе, а днем убирали их.
Маленькая Клара хотела жить с Ансе, но Дала силой унесла ее, и та немного поплакала. Мужчине было неудобно заботиться о девочке, к тому же они не были отцом и дочерью.
Норнос был слишком большим и мог оставаться только на палубе. Он парил, бродя туда-сюда и выпрашивая у матросов еду. Увидев что-нибудь вкусное, он тут же хотел попробовать. На самом деле он не был голоден, просто любопытен.
Вот тут-то и проявилась польза Подков западного ветра. Гравитация распределялась силовым полем, и даже при таких размерах и весе, как у Норноса, он не повреждал палубу.
Ансе дал ему несколько указаний и в одиночестве пошел на корму, молча наблюдая за «Морской акулой» в нескольких сотнях метров от них.
Топ-топ-топ. К нему приблизились незнакомые легкие шаги и остановились в нескольких метрах позади.
— Это работорговческий корабль, — голос был низким, с нотками усталости.
— Я знаю. «Морская акула» семьи Нашивар, — Ансе обернулся.
Это был эльф-мужчина, на полголовы выше его, сильный, но не громоздкий, с коричневатой кожей и светло-карими глазами. На вид ему было не так уж и много лет, но чувствовалось, что он уже не молод.
— Меня зовут Салиан, я капитан «Квессира». Я слышал о тебе от Гвинет. Ты еще более дерзок, чем я в молодости, — эльф улыбнулся очень заразительно, вызывая симпатию.
— Разве? Я ведь не искал неприятностей на свою голову, — приподнял бровь Ансе, не соглашаясь.
Кубик слегка завращался и выдал информацию о Салиане:
【Салиан, лесной эльф, следопыт 6-го уровня (Охотник)】
— Но в твоих глазах горит огонь, — Салиан подошел к борту, тяжело оперся на перила и уставился на «Морскую акулу». — Не хочешь ли… провернуть дельце?
— А? — от внезапного жаргона Ансе на мгновение замер.
— Ты знаешь, что самое важное в морском бою? — взгляд Салиана был устремлен вдаль.
— Дальность стрельбы пушек? — Ансе вспомнил впечатляющие сцены из фильмов, где парусные линкоры, выстроившись в линию, обменивались залпами. Это было испытание на смелость и решительность.
— Пушки не так важны, как ты думаешь, — Салиан поднял указательный палец и покачал им. — В морском бою, конечно же, побеждает тот, кто быстрее плывет.
http://tl.rulate.ru/book/146362/7982457
Готово:
