Глава 60: Никто не может побеждать вечно
Направление «Порыва ветра» не совсем совпадало с направлением морского бриза, что приводило к потере части силы, но другого выхода не было. Без управления парусами было проще менять направление ветра.
К счастью, сегодня морской бриз был легким. «Раковина», лишь немного ускорившись, оторвалась от преследователей, и расстояние между ними заметно увеличилось.
Прошло почти две минуты. Корабль только набрал ход, как ветер начал ослабевать.
Базовая длительность «Порыва ветра» — одна минута. С высокой харизмой Ансе мог удерживать его не больше двух минут.
Но магия не была такой уж прямолинейной. Ему не нужно было сотворять заклинание заново. Достаточно было поддерживать концентрацию и вливать в заклинание очки магии. Одно очко могло продлить действие «Порыва ветра» на несколько минут, что было очень выгодно.
На этот раз он попробовал ослабить ветер, чтобы продлить его действие. Хотя приходилось корректировать направление, эффект был гораздо лучше, чем в первый раз.
Однако прошло несколько минут, а обещанной Тичем поддержки все не было.
Лицо Рагны помрачнело. Она лично все организовала, исполнителями были ее доверенные люди из стражи. Она не ожидала такого удара в спину.
— Возможно, это просто случайность, — попытался утешить ее Тич.
Рагна промолчала. Она знала, что, когда она вернется, те люди наверняка подготовят кучу веских причин. Но была ли это случайность или предлог, кто мог сказать наверняка.
— Ищите причал, бросаем якорь! — Ансе, глядя на огни причала неподалеку, решил, что пришвартоваться будет лучше. Если ждать подмоги, их могли заблокировать.
— Хорошо, туда, — Тич указал на большой парусник у причала. Корабль был длиной шестьдесят-семьдесят метров, с тремя палубами и высокими мачтами.
Во всем Заливе Серебряной Чешуи было всего два таких больших парусника, что говорило об их редкости.
«Раковина» шла по воде, и через несколько минут причал и детали большого корабля стали хорошо видны.
Матросы на вахте, увидев несущийся на них парусник, пришли в ужас. Они тут же зазвонили в колокол, и его тревожный звон разнесся по всему причалу.
— Слишком быстро, слишком быстро… — запаниковал Тич.
У него не было опыта швартовки, но даже он знал, что при приближении к причалу скорость нужно было сбросить почти до нуля и подходить по инерции.
На такой скорости они бы просто разбились.
Ансе, конечно, это знал. Но он мог затормозить.
Сначала он медленно ослабил ветер, а затем изменил его направление. Паруса надулись в обратную сторону, и скорость парусника резко упала, отчего заскрипели мачты.
Однако из-за угла парусов корабль замедлялся не по прямой, а начал крениться, подходя к причалу под углом.
Тич с облегчением выдохнул и поспешно начал крутить штурвал, выравнивая курс.
Когда нос корабля приблизился к причалу, и корпус встал под острым углом к нему, он решительно приказал Рагне бросить якорь. С плеском якорной цепи нос корабля резко остановился, а корму занесло к причалу, и она ударилась о амортизаторы.
Каниса спрыгнул на причал, поймал брошенный Мэтью толстый канат и с трудом накинул его на кнехт.
Сначала корма, потом нос. Канаты натянулись, и парусник прочно встал у причала.
А преследовавший их корабль работорговцев, сделав вдалеке круг, быстро исчез в ночной тьме.
Они отступили!
— И вот так просто ушли? — Рагна развела руками, на ее лице было недоумение.
— А что им оставалось? Воевать? Ты посмотри, чей корабль рядом, — Тич кивнул вперед.
Ансе поднял голову. На корме большого корабля висело два флага. На верхнем, синем, был изображен серебряный полумесяц с отражением, окруженный несколькими серебряными звездами.
«Глубоководье!»
Глубоководье было крупнейшим городом на Побережье Мечей, известным своей уникальной политической системой, процветающей торговлей и богатой историей. Его называли «Городом Великолепия» и «Короной Севера». У него был мощный флот и знаменитая кавалерия на грифонах.
— Это транспортный корабль семьи аристократов Маргастер из Глубоководья, переделанный из списанного военного корабля. У тех работорговцев и десяти жизней не хватит, чтобы открыть по нему огонь, — на губах Тича появилась уверенная улыбка.
— За то, что вы их использовали, придется дать разумное объяснение, — Ансе кивнул в его сторону.
На большом корабле зажглись огни, и отряды матросов начали окружать «Раковину», усеянную трупами.
— Не волнуйся, у меня там есть знакомые, — Тич спрыгнул на причал и пошел договариваться с мужчиной в дорогой мантии.
Через несколько минут матросы начали подниматься на борт, убирать трупы и спасать людей из трюма.
Ансе был удивлен, но не слишком. Сеть связей Арфистов была обширной, а их репутация — хорошей, так что они часто могли рассчитывать на помощь.
— Я так и знала, что это ты, — Рагна подошла к нему с игривой усмешкой. — Зачем притворялся мной?
Эффект «Маскировки» Ансе уже прошел. Он накинул капюшон и уклончиво ответил:
— У вас громкая слава. В бою враги, увидев вас, уже на треть испугаются.
— Ха-ха… — Рагна внезапно рассмеялась, будто и вправду поверила.
Услышав смех, подошли и воин Мэтью с плутом Канисой.
— Эй, я тут подслушал. Тич продал корабль. Так что насчет… — Каниса потер пальцы, изображая деньги, и мерзковато улыбнулся.
Он был без капюшона, и Ансе впервые увидел его лицо. Черты были обычными, кожа — желтоватой, волосы и зрачки — тоже желтыми. Вероятно, он принадлежал к какому-то малому народу или был метисом.
— А тебе-то что? — Рагна перестала смеяться, и ее лицо похолодело. — Кто тут собирался бежать? Пару раз шпиль покрутил — и уже хочешь долю?
— Хе-хе-хе… — Мэтью разразился безжалостным смехом, скривив губы и приподняв бровь. На его квадратном лице это выглядело очень выразительно.
— Хм, а я все равно хочу свою долю, — не унимался Каниса. — Мы так не договаривались. Я пошел на дополнительный риск, чуть в море не утонул.
— Да какой, к черту, риск ты на себя взял? Хочешь долю? Иди поговори с моим топором, — Рагна была непреклонна.
Каниса тут же замолчал. Они работали вместе уже не раз и прекрасно знали характер Рагны. Если он продолжит, она и вправду могла схватиться за топор.
Рагна посмотрела на Ансе. Выражение ее лица потеплело, и даже голос стал мягче:
— Тебе — львиная доля.
— Спасибо, — Ансе почувствовал себя немного неловко. Днем и ночью эта женщина была совершенно разной.
— Я живу в «Лунном Духе Квеллинг». Мою долю пришлите туда, — он махнул рукой, взял свой узел и спрыгнул на причал.
Оставаться здесь не было смысла. Лучше было пойти домой и выспаться, заодно и избежать встречи с Тичем. Взгляд того был каким-то двусмысленным. Вдруг он начнет вербовать его в свои ряды?
В конце концов, его цели были корыстными, а идеология Арфистов — бескорыстной и благородной. Они были не по пути.
Впрочем, сегодняшний день прошел не зря. И опыт, и деньги.
Но «Раковина» была «черным» кораблем, и никто не осмелился бы его купить. Цена определенно будет гораздо ниже рыночной. Сколько ему достанется после дележки — еще неясно.
Ночной Залив Серебряной Чешуи был тих. Даже в «Лунном Духе Квеллинг» погасли огни, лишь в саду и у входа горело несколько фонарей.
Ансе прошел через сад и издалека увидел, что на верхнем этаже дома-дерева темно. Он с облегчением вздохнул.
«Стоп, я же не муж, возвращающийся от любовницы. Чего я ее боюсь».
Просто Гвинет все время на него смотрела, и ему было не по себе.
Войдя в грибной дом, он увидел, что за стойкой никого нет. Он окинул взглядом зал, и его лицо застыло.
В кресле у окна, купаясь в лунном свете, лежала девушка. Повернув голову, она смотрела на него парой сияющих глаз.
— Э-э… принимаете лунные ванны?
Гвинет встала и, подойдя к нему, принюхалась. Выражение ее лица было холодным:
— Никто не может побеждать вечно. Проиграешь лишь раз — и все станет бессмысленным.
Она оттолкнула Ансе и быстро ушла.
Глядя ей в спину, Ансе долго молчал.
«Если хочешь управлять своей судьбой, как можно не рисковать? Если сейчас искать покоя, в будущем за это придется заплатить».
http://tl.rulate.ru/book/146362/7982445
Готово:
