— Я — Инорезонант, — произнёс Чжан Линь, тщательно подбирая слова. — По их меркам, тот, кто обладает искрой таланта, необходимой, чтобы стать Контрактором Кошмаров.
Он сделал паузу, всматриваясь в лица товарищей, и продолжил:
— Аномалию можно убить только другой Аномалией. Контракторы заключают с ними союзы, заимствуя их потустороннюю мощь, чтобы противостоять Скверне. Но таких людей — единицы. Те, кто решается на этот путь, каждый миг ходят по краю могилы.
Голос Чжан Линя дрогнул, в нём прорезалась глубокая, затаённая боль.
— Я не могу просто стоять и смотреть, как совсем молодые ребята умирают в безвестных углах, защищая нас.
Он поднял взгляд на Чэнь Гуанцзи, и в его глазах читалась немая просьба о прощении.
— Прости, капитан. Я подвёл тебя... не оправдал твоих надежд.
Чэнь Гуанцзи тяжело вздохнул. Он по привычке замахнулся, чтобы по-дружески хлопнуть Чжан Линя по плечу, но вовремя спохватился: тот был живым местом на теле, сплошь покрытым бинтами. Вместо грубоватого хлопка его широкая ладонь лишь мягко, почти нежно коснулась плеча подчинённого. Обычно шумный и прямолинейный, капитан сейчас выглядел на редкость мягким.
— У каждого своя судьба, парень. Тем более, ты ведь не в бандиты подался. Напротив, дело благое, для страны и людей неоценимое. С чего бы мне тебя винить?
Наблюдая за этой сценой мужской дружбы, Кун Юйбо не выдержал и деликатно кашлянул.
— У меня тоже нет намерения призывать тебя к ответу, — подал он голос.
В этот раз Кун Юйбо получил два чётких приказа: разузнать подробности инцидента в автобусе №201 и попытаться через Чжан Линя выйти на ту загадочную организацию. Был и третий, негласный приказ — ни в коем случае не ссориться с Чжан Линем. Пусть делает что хочет. В будущем властям наверняка ещё не раз придётся обивать его пороги в поисках помощи.
Первые две задачи были выполнены. Что касается третьей — даже зная, что Чжан Линь намерен покинуть ряды патрульной полиции и примкнуть к Ассоциации «Инобытие», Кун Юйбо не проронил ни слова протеста. Напротив, решение Чжан Линя могло даже успокоить верхушку. Лица в этой тайной организации им незнакомы, и просить их о помощи в трудную минуту было бы неловко.
Чжан Линь — совсем другое дело. Его биография чиста, он получил отличное образование и обладал правильными моральными ориентирами. Его готовность жертвовать собой ради спасения других была лучшим доказательством его доблести. Если прижать его к стенке просьбой о помощи, он вряд ли откажет. Стоит ли портить с ним отношения сейчас? Кун Юйбо решил, что нет.
Допрос завершился в атмосфере полного взаимопонимания. Цели были достигнуты, и Кун Юйбо уже собирался уводить своих людей, как вдруг Чжан Линь окликнул его.
— Я знаю, вы наверняка начнёте копать под ту компанию, — произнёс он негромко. — Но есть там один человек... С ним лучше не связывайтесь. Вообще.
— Кто он? — Кун Юйбо нахмурился, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Демон, лишенный человечности, — Чжан Линь говорил почти шепотом. — Сгусток чистой злобы, способный подчинять людские сердца.
Кун Юйбо нахмурился ещё сильнее. О ком речь? Каков он из себя? Но Чжан Линь не стал описывать внешность, лишь бросил напоследок:
— Когда вы его увидите, сразу поймёте.
С этими словами, полными неясной тревоги, Кун Юйбо покинул палату.
* * *
[Вы косвенно способствовали росту известности организации. Очки построения: +237.]
Глядя на системное уведомление, Шэнь Юй удовлетворённо хмыкнул. Существование Ассоциации «Инобытие» теперь не тайна для высших эшелонов власти Великого Ся. Скоро за ними придут шпионы и ищейки. Впрочем, Шэнь Юй этого не боялся. Напротив, он боялся, что они останутся в тени.
Перед его глазами в воздухе висела призрачная 3D-модель офисного здания филиала. Он видел всё: конструкцию перекрытий, расстановку мебели и крошечные фигурки сотрудников, снующих по этажам. Все они были его подчинёнными. Над головами обычных работников светились зелёные имена с должностями. Стоило кликнуть на одного, как над ним всплывал «пузырёк» с текущими мыслями.
Но были и другие — те, чьи имена сияли ярким золотом. Его верные подданные. Шэнь Юй скользнул по ним взглядом и вскоре потерял интерес. Ему катастрофически не хватало людей, не хватало влияния, а главное — не хватало штаб-квартиры, полноценного здания для вечного содержания Аномалий. Цена вопроса — сто тысяч Очков построения — заставляла его чувствовать себя нищим. Даже после поимки двух Младенцев Скверны сумма была далека от идеала.
Он взглянул на остаток: 21.314.
«Ха, цифра-то какая... Будто издевается система», — подумал он, но тут же отогнал эту мысль.
Очки капали за распространение слухов об Аномалиях и признание их миром, а также за выполнение миссий по содержанию. Но у него в запасе оставалось всего шесть Клеток аномалий. Даже если он найдёт восемь существ ранга Младенца Скверны, ему просто не во что будет их запереть.
«Система, — обратился он в пустоту, — может, подкинешь ещё пару Клеток аномалий?»
[Для разблокировки функционала Магазина необходимо набрать 50.000 Очков построения. После этого Клетки аномалий станут доступны для покупки.]
«Будь у меня пятьдесят тысяч, я бы у тебя не просил!» — огрызнулся про себя Шэнь Юй. Тут он вспомнил, как раньше, когда очков не было вовсе, система списала десять тысяч в долг за «Откат времени». Значит, лазейки есть?
— Система, могу я взять Очки построения в кредит? С обязательным возвратом. [Уровень доступа носителя недостаточен. Операция невозможна.]
Снова этот «недостаточный доступ». Шэнь Юй вздохнул и сосредоточился на поисках новых целей. Если он поймает трёх тварей уровня Синелицего, то получит тридцать тысяч очков. В сумме с текущими это как раз даст заветные пятьдесят тысяч для открытия Магазина. А дальше — закупка клеток и расширение штата.
Действовать нужно было быстро. Пользуясь хакерскими талантами Бай Цзо, Шэнь Юй начал просеивать инфополе Еяна: громкие заголовки, странные видео, городские легенды. В эпоху интернета любая чертовщина тут же летит в сеть. Большинство — фейки или природные явления, но среди мусора всегда можно найти крупицы истины.
Вскоре он зацепился за одну историю. В районе Фуцзин стоял заброшенный мост. Когда-то его строили, чтобы соединить берег с Островом Аньян в самом центре города — пятым районом под названием Пинке. Остров, окружённый кольцом речных вод, был туристической жемчужиной Еяна, но мост в Фуцзине оказался не у дел. Расположенный на отшибе, он быстро опустел, когда власти возвели более широкие и удобные магистрали.
Но недавно по городу поползли слухи. Местный житель клялся, что в сумерках видел на том берегу... свою покойную мать. Он не рискнул подойти близко, сбежал в ужасе, а позже выплеснул свою историю в сеть. Разумеется, комментаторы подняли его на смех, обвинив в галлюцинациях или жажде дешёвой популярности.
* * *
http://tl.rulate.ru/book/146353/8041834
Готово:
