— Хорошо, мама.
Чжао Ционлань наблюдала за троицей вдали и спросила:
— Хочешь подойти поздороваться?
Чэнь Яньчжоу молча смотрел в ту сторону.
— Пойдём, поздороваемся. — в конце концов, это его родная мать. Чжао Ционлань подошла сзади и подтолкнула коляску.
Улыбка Чэнь Хуй мгновенно исчезла, как только она увидела Чэнь Яньчжоу.
— Мама, — тихо произнёс он.
Веселье вокруг стихло.
Чэнь Хуй холодно взглянула на него, не удостоив ответом.
Чжао Ционлань заметила, как побелели пальцы Чэнь Яньчжоу, наклонилась и забрала у него бокал.
— Яньчжоу нездоров, ему лучше поменьше пить. Тётя, как будущая невестка, я предлагаю тост за вас.
Чэнь Хуй перевела взгляд на Чжао Ционлань. Та стояла с безупречной улыбкой, держа бокал неподвижно.
Все вокруг, явно или нет, обратили на них внимание.
Мать Чжао нахмурилась, в душе закипая от недовольства, но муж остановил её:
— Дочь сама разберётся.
Чжао Ционлань смотрела на ухоженную женщину перед собой, её тёмные глаза скользнули в сторону Се Линя.
Тот опустил взгляд и тихо дёрнул Чэнь Хуй за руку.
Та подняла бокал и чокнулась с Чжао Ционлань.
— Дзинь—
Лёгкий звон стекла.
Чжао Ционлань опрокинула бокал одним глотком.
Чэнь Хуй, сохраняя ледяное выражение, сделала глоток.
— Тётя, семейные узы между Чжао и Чэнь всё ещё крепки, как и наши деловые отношения. Сделайте мне одолжение, не ставьте всех в неловкое положение.
Чэнь Хуй резко посмотрела на Чжао Ционлань, которая сделала шаг ближе и понизила голос.
— Ты угрожаешь мне?
— Конечно нет. Это просто дружеский совет. Вы — старшая. — Чжао Ционлань слегка улыбнулась. — Но...
Она подняла тёмные глаза:
— Чэнь Яньчжоу теперь мой человек. Кто унижает его, унижает меня. Если я опозорю семью Чжао на людях, мне придётся потом вдвойне возместить ущерб. Не так ли, господин Се?
Се Линь напряжённо улыбнулся:
— Да, мисс Чжао совершенно права.
Чжао Ционлань отступила на шаг, вернувшись к Чэнь Яньчжоу, и опустила пустой бокал на поднос официанта.
Чэнь Хуй сжала кулаки, глядя на сына в инвалидной коляске, которого всегда считала позором, и с трудом подавила эмоции.
— Раз у Яньчжоу проблемы со здоровьем, пусть пьёт сок.
Впервые за шестнадцать лет Чэнь Яньчжоу увидел материнскую улыбку. Он поднял глаза на женщину рядом: морской ветер развевал её чёрные волосы, она стояла спиной к свету, защищая его достоинство.
Он взял поданный матерью сок и хрипло прошептал:
— Спасибо, мама.
Чэнь Хуй выпрямилась и, взяв Се Линя под руку, удалилась.
Зрелище закончилось, процесс оказался скучным и пресным. Все отвели взгляды, отбросив произошедшее, и свадебный банкет вновь наполнился весельем.
Чжао Ционлань кое-что знала о прошлом Чэнь Яньчжоу.
Нынешний муж Чэнь Хуй был её вторым супругом, а Се Линь — их общий ребёнок. Настоящий отец Чэнь Яньчжоу — её однокурсник. Влюбившись, он переехал в дом семьи Чэнь. Однако через несколько лет после рождения сына они развелись из-за разногласий. Отец Чэнь Яньчжоу ушёл без гроша, и хотя сын носил фамилию Чэнь, после развода остался с матерью. Лишь в восемнадцать лет, попав в аварию, он вернулся в семью Чэнь.
— Пойдём.
Банкет закончился, было уже поздно, и большинство старших остались ночевать.
Под их присмотром Чжао Ционлань не могла, как прошлой ночью, остаться вне дома. Немного пообщавшись с друзьями, она, взглянув на время, вернулась в комнату.
Открыв дверь, она увидела, что Чэнь Яньчжоу полулежит на кровати, массируя ноги.
Из-за паралича и отсутствия чувствительности ему приходилось ежедневно делать массаж, чтобы предотвратить атрофию мышц.
Его длинные ноги мелькнули на мгновение, прежде чем он быстро натянул одеяло, пальцы судорожно сжали край.
Чжао Ционлань недоумевала: она уже направлялась в ванную, но развернулась. Неужели он, как невинная девица, боится, что его увидят?
— Здесь говорят, ты не хочешь, чтобы за тобой ухаживали, и не подпускаешь никого близко?
— Я не люблю, когда незнакомые люди рядом, — он опустил голову, держась за одеяло, влажные от недавнего душа волосы слегка намокли на шее.
Его кожа была бледной, а обнажённая шея изящно изгибалась.
Она долго молчала, и он наконец поднял глаза. Его янтарные зрачки дрогнули, и хотя лицо оставалось бесстрастным, Чжао Ционлань уловила в его взгляде тревогу.
Что происходит? Все считают её исчадием ада?
— Ты сегодня... останешься здесь?
— Да, родители рядом, потерпи, — Чжао Ционлань снова направилась в ванную, бросив пиджак на кровать.
Зазвучал шум воды.
Спустя время дверь ванной открылась. Чжао Ционлань поправила высушенные волосы, подошла к кровати и откинула одеяло.
Мягкий матрас слегка прогнулся, пока она наносила крем для рук.
— Я посплю на диване.
Человек рядом резко выпрямился, потянувшись за инвалидной коляской.
— Диван такой маленький, как ты там спать будешь? — Чжао Ционлань окинула его взглядом. Диван в спальне был небольшим, а он высокий. Даже обычному человеку было бы неудобно, не говоря уже о нём.
— Кровать большая, я тебя не побеспокою, — если даже спать рядом с ней для него пытка, почему он тогда настаивал на этом браке? Это выводило из себя.
Чэнь Яньчжоу молча откинулся назад.
— Я...
Чжао Ционлань листала телефон, отвечая на сообщения, игнорируя его попытки заговорить.
— Спасибо, за сегодняшний вечер.
Она подняла глаза. Удивительно, он тоже умеет благодарить?
Чэнь Яньчжоу отвёл взгляд, быстро моргнув.
— У меня... что-то на лице?
— Нет.
Она снова посмотрела в телефон:
— Не стоит благодарности. Мы будем мужем и женой, а также партнёрами. Помогая тебе, я помогаю себе.
К тому же это такая мелочь — пара сказанных слов.
http://tl.rulate.ru/book/146313/7895362
Готово:
