Глаза префекта лагеря, командира любого, кто осмелился называть себя преторианцем, впились в их собственные, когда они повернулись к нему. Каждый мог лишь смотреть на него в молчании, их шок лишил их дара речи. Ни один из троих не ожидал увидеть того, кто командовал всей преторианской гвардией, перед ними.
Все трое думали, что он ушёл, чтобы принять участие в одной из бесчисленных битв в деревне, что им было поручено его место, потому что он устал от такого утомительного задания и желал чего-то другого.
Они ошибались.
Он явно остался в больнице, по какой-то причине, которую трое не могли понять.
Ни одному из трёх центурионов не было дела до таких мыслей.
— Соберитесь, или я убью вас на месте. — Слова префекта лагеря привели их в чувство, их кулаки легли на бронированные сердца, чтобы отдать салют Оранжевого Легиона. Префект лагеря ответил на него, и его красные глаза горели гневом. — Вы трое вызовете остальных центурионов Первой на эти земли, я свяжусь с центурионом Первой Когорты, и мы спланируем, как усилить Пятую Когорту и, если необходимо, Шестую тоже.
Его глаза не допускали возражений. Трое центурионов могли лишь ответить утвердительно, стыд лёг на их плечи от их потери контроля, от их почти паники, от позора, который они навлекли на славный Оранжевый Легион Цезаря, на его великолепную Империю Узумаки. Они не могли не склонить головы перед префектом лагеря.
— Мы будем работать со всей поспешностью, префект лагеря. — Трое больше не позволят своим мыслям руководствоваться паникой, этим слепым бездумным страхом. Они были центурионами, они были теми, кого Цезарь счёл достойными такой великой чести, как вести его легионеров в бой, вести от его имени. Они не предадут такое доверие, они не подведут Цезаря.
Единственный способ остановить их — это их смерть, они были в этом теперь уверены.
— Вы двое слышали его, у нас много работы. — Центурион получил двойные кивки, прежде чем трое приступили к работе.
Первая Когорта не потерпит неудачу в этот день или в любой другой. Им просто нужно было жёсткое напоминание о таком, о том, кто они, за кого они сражаются.
Цезарь не обнаружит, что Первая Когорта в чём-то уступает.
— Что случилось? — Наруто стоял со своим легатом, и его голос был полон как ярости, так и любопытства. Двое стояли с кольцом преторианцев, прибывших на поляну с Наруто. Шиноби Конохи оказались лишь наблюдателями, когда двое говорили.
— Пятая Когорта, по первоначальным оценкам, понесла значительные потери при обороне ворот. Выжившие сплотились и отправили запросы о помощи всем доступным силам. — Легат передал свиток, поспешно написанный и отправленный ему курьером.
— Центурион Пятой ещё жив, не так ли? — Наруто принял свиток, но не стал его сейчас читать. Ему не нужно было больше того, что уже сказал его легат.
— Он ведёт выживших. Он говорит, что печать больше не работает, он не может призвать свои резервы, он не может даже призвать центурию. — Саске посмотрел на свою руку. — Я проверил с тех пор, и боюсь, он прав. Это, без сомнения, какая-то техника Змея, чтобы позволить его силам прорвать оборону Пятой и войти в деревню.
— Это хлопотно. — Наруто повернул глаза к своей руке, и они вспыхнули красным. Сила окутала его, распространилась по руке багровым покровом, и его рука сжалась в кулак. Покров потемнел и распространился, смерть и жажда крови пели в воздухе, и всё же он толкал всё больше и больше.
Он толкал, но печать не загоралась.
Он нахмурился.
— Это непредвиденно. — Наруто не стал отзывать Чакру вокруг своей руки. Он отпустил её и позволил ей распространиться, поглотить его в пузырящемся багровом покрове, когда он глубоко вздохнул. — Если так будет, нам обоим придётся выйти на поле боя, чтобы покончить с этим.
— Я должен не согласиться, Цезарь. — Горящие красные глаза впились в него, бесчисленные глаза, обещавшие смерть, вес на его плечах, будто сам воздух был чем-то, что обещало лишь конец жизни, и горящий гнев ненависти поглотил его почти мгновенно с этими словами.
Легат проигнорировал внезапную ярость преторианцев вокруг него.
Его внимание было сосредоточено на том, как отреагировал Цезарь, с любопытством в глазах, когда он встретился с его собственными.
— Печать Легиона повреждена, и это ставит даже тебя в невыгодное положение, если случится худшее. Этот Легион, созданная тобой Империя, — ничто без тебя. Ты — Цезарь превыше всего. Мы до сих пор не знаем точно, что это за существа, которые напали на Пятую, сколько их, и нападут ли они на Шестую тоже. Даже если я знаю, что ты победишь любого врага, нет никакой гарантии, что Орочимару ещё не запланировал. Третий сражается с Казекаге с самого начала этого вторжения, Жабий Мудрец, вероятно, занят в бою, даже когда мы говорим, и все остальные, кто мог бы сразиться со Змеем, если он появится, не в состоянии. Все, кроме тебя, Цезарь. — Саске повернул голову в примерном направлении, где находилась Пятая, прежде чем снова повернуться к Наруто. — Я служу твоим легатом по причине, Цезарь. Я поведу контратаку на любые существа, которые напали на Пятую, с преторианцами, которые стоят с нами здесь, и остальными силами Легиона, которые я смогу собрать, чтобы уничтожить всё, что Орочимару послал против нас. И если Змей покажет свою голову, чтобы нанести удар, он встретит лишь смерть.
— У тебя активное воображение, легат, достаточное, чтобы создать яркую фантазию. — Наруто положил руку на эфес своего клинка. — Интересно, сможешь ли ты воплотить это в реальность. — Он запрокинул голову и рассмеялся. — Да, я вижу это сейчас после такой бодрящей истории, как твоя! Победа или смерть! Ты направляешься к одному или другому, но даже я не могу быть уверен, что ты найдёшь! Но у этой истории должен быть конец, ибо ты дал ей звёздное начало.
— Я не рассказываю историй, Цезарь. — Саске положил руку на свой клинок. — Я свободен?
— Ещё нет. — Наруто потерял свой юмор. Он протянул руку Учихе. — Не подведи меня и не пади. — Она была принята.
— Если я умру, то сделаю это стоя. — Слова Саске вызвали лёгкий смешок у Наруто, прежде чем тот притянул Учиху ближе.
— Я буду держать тебя на слове, Саске.
— Я ожидал не меньшего, Наруто.
Двое отстранились.
— Да обретёшь ты славу, легат.
— Я намерен, Цезарь.
— Тогда ты свободен.
Наруто отошёл, его голубые глаза обратились туда, где шиноби Конохи стояли как простые наблюдатели. Саске подождал мгновение, прежде чем наконец повернуться к трём центуриям преторианцев, которые стояли наготове в лесу.
— Преторианцы! — Его крик привлёк все взгляды к нему. Его Шаринган пронёсся по собравшимся перед ним центуриям и увидел предвкушение в глазах, которые не могли решить между синим и красным. Как бы хорошо они это ни скрывали, как бы дисциплинированно ни стояли преторианцы, неуверенность всё ещё их терзала. Они знали о судьбе, постигшей их братьев в Пятой, знали, что победа больше не была гарантирована с таким врагом.
Было бы неправильно называть их испуганными. Страх не мог овладеть их сердцами надолго, прежде чем его сокрушали, прежде чем его ломали перед бастионом верности, преданности Цезарю.
— Вы все, без сомнения, знаете, что постигло Пятую! Какие-то дикие звери пытались их одолеть! Они понесли тяжёлые потери, но они всё ещё стоят! Ни их щиты, ни их мечи не подвели их в этот день! Каждый из ваших братьев обагрил себя кровью этих зверей! За каждого павшего легионера дюжина тварей присоединялась к нему! — Он вытащил клинок сбоку одной рукой и поднял щит на руку. — Мы, как и другие, усилим их!
— ХУ! — Преторианцы ответили ему, ударив клинками о щиты, как громом в небе, багровые глаза впились в его собственные, и их клыки были обнажены, когда они приготовились к битве.
— ЗА МНОЙ!
— ХУ!
— ВПЕРЁД!
Легат будет тем, кто поведёт их к воротам.
Цезарь смотрел, как три центурии преторианцев с грохотом пронеслись мимо него в бой, издав великий рёв через лес, когда они помчались.
http://tl.rulate.ru/book/146261/7968102
Готово:
