Услышав его молчание, Учитель успокоил:
— Жэнь Эр, ты прекрасно понимаешь, насколько важен для Долины Синлун. То, что тебя тревожит, скоро прояснится.
— Да.
Зная, что ответа не добиться, У Сунжэнь перестал настаивать. Затем они обсудили ещё несколько дел.
Покинув Ючжэ, У Сунжэнь размышлял на ходу. Чаннин покинула долину недавно и мало кого видела. Если показывать ей разных мужчин, а Сюй Инцю чётко обозначит границы между полами, то этот росток чувств быстро увянет.
Что касается Юань Цинъи, тот всегда был холоден и сдержан, знал меру. К тому же он часто отсутствовал, и времени на общение у них было мало. Да и Шэнь Аошуан уже занималась подготовкой к свадьбе Чаннин.
У Сунжэнь успокоил себя: возможно, он действительно слишком мнителен...
Прошло полчаса после ухода У Сунжэня, когда к реке подошла ещё одна фигура.
Мудрец взглянул с добротой:
— Ты явился так поспешно. Неужто дело важное?
На воде отразился чёрный плащ, лицо скрылось в тени:
— Кроме той ночи в Юй Чэн, когда его кровожадный синдром вышел из-под контроля, в остальное время всё спокойно. Но настроение порой меняется: то ли из-за Священного искусства Семи Пределов, то ли из-за Чаннин.
— Как ты думаешь, как Цинъи относится к Чаннин?
— Всё больше привязывается, даже потворствует.
Учитель улыбнулся:
— Ты пришёл сегодня, опасаясь, что она станет его слабостью?
— Да. Мы столько готовились, шли на риск. Если всё пойдёт прахом... — Голос замер, не договорив.
Учитель ласково коснулся его головы:
— Вчера Шуан Эр тоже навещала меня. Всё идёт, как предсказали звёзды: мир пробуждается, вместе мы поднимемся к небесам.
Тот взглянул искоса:
— Верю, конечно. Но он ведь в неведении. Когда правда откроется, смогу ли он вынести это? Всё, через что он прошёл, слишком тяжело.
— Что поделать с волей небес? Если бы не провал всех прежних попыток, не кризис в Долине Синлун, разве мы пошли бы на это? Тянь Эр пережил не меньше, чем Цинъи.
— Понимаю. Всё идёт по плану, я буду настороже.
Учитель кивнул:
— Пока не давай Цинъи повода для подозрений. Сейчас решающий момент, никакой небрежности. Ступай.
— Да...
Лунный свет струился, как вода.
Чаннин, склонившись над столом, вдруг чихнула. Юанььюань поднял голову и дёрнул её за рукав розово-лилового халата.
Вернувшись из Байцао Тан, она не отдыхала. Поужинав, снова взялась за медицинские трактаты. В последние дни она занималась усердно, порой забывая о сне и еде.
— Ладно, на сегодня хватит, — закрыла она свиток, потянулась и встала, потирая спину.
Лунный свет заливал террасу, но Юань Цинъи всё не возвращался. Как обычно, она зажгла в его покоях благовоние «Имэн Цинин».
Февральские ночи ещё хранили холод, изредка ветерок касался занавесей с вышитыми лотосами. Она ворочалась на ложе, борясь с дремотой.
Каждое утро Чаннин чувствовала лёгкий знакомый запах. Юанььюань рассказал, что ночью приходил Юань Цинъи.
Сегодня они виделись дважды, но ей этого было мало. Тоска грызла её, как муравьи, и лишь ещё одна встреча могла успокоить.
Безветренной ночью вдруг повеяло ароматом трав.
Вмиг сонливость как рукой сняло. Сердце заныло, но она не открывала глаз.
После беспокойного дня Юань Цинъи ушёл в подземную залу для медитации, планируя не возвращаться в Ягэ. Но в конце концов не выдержал и пришёл к Чаннин.
Сладкий аромат окутывал его, даря покой. Он сел на край ложа и, как обычно, щипнул её фарфоровую щёку.
Чаннин воспользовалась моментом: схватила его холодную руку и прижала к щеке, потом опустила к груди, сжав ладонями. Большие пальцы нежно скользили по его коже.
Но жар в груди не утихал, лишь разгорался сильнее.
Она переплела пальцы с его пальцами, а другой рукой водила по длинным тонким фалангам, будто перебирая струны.
Неожиданная хватка заставила его сердце дрогнуть.
Её прикосновения были подобны лёгким переборам цитры. Каждый взмах отзывался рябью на воде его души.
Ощущение было странным. Горло невольно сжалось, но в глубине таилась радость.
Он знал, что она не спит, но не шевелился, позволяя ей играть с его рукой.
Даже когда его ладонь согрелась, жар в груди Чаннин не утих. Ей хотелось опрокинуть его, прижаться всем телом.
Не сдерживая порыв, она резко села.
В лунном свете её шёлковый халат и чёрные волосы, спадающие на грудь, скрывали часть лица. Видны были лишь ясные виноградно-тёмные глаза, прямой нос и вишнёвые губы. В ней не осталось и следа детскости, только женственная нежность.
В его глазах мелькнули чёрные точки на белом. Юань Цинъи резко отдернул руку, словно обжёгшись, и встал, слегка кашлянув.
Увидев, что он уходит, Чаннин ухватилась за рукав его лунно-белого одеяния:
— Братец, ты не поговоришь со мной?
В груди кольнуло, но она не стала разбираться, лишь крепче сжала ткань. Даже если нельзя обнять его сейчас, хотелось продлить эти мгновения.
Юань Цинъи скрыл странное волнение в глубине тёмных глаз, не отнимая рукав, и глухо произнёс:
— Боялся, что тебе не спится и ты помешаешь мне. Вот и пришёл проверить.
Он снова искал отговорки.
Чаннин подхватила:
— Ах да, я сегодня столько читала, что устала. Наверное, буду стонать во сне.
Он тут же развернулся и, глядя в её глаза-озёра, пробормотал:
— Что болит? Я помогу.
Когда он отнял руку, Чаннин поняла: время ещё не пришло. Цайцай говорила: «Рыбак ждёт, пока рыба сама клюнет». Нужно терпение.
Но жар в груди не унимался, жажда его прикосновений росла. Она отпустила рукав и, встретившись с ним взглядом, прошептала:
— Братец, вот здесь.
Тёплый воздух наполнял комнату ароматом благовоний, струящимся тонкими нитями.
Юань Цинъи, увидев, как она положила руку на шею, смягчился и тихо сказал:
— Ляг.
— Хорошо, спасибо, сянчжан.
Чаннин посмотрела на него несколько мгновений, затем покорно легла на мягкую подушку.
На самом деле она хотела, чтобы Юань Цинъи прикоснулся к её груди, но Сюй Инцю говорила, что закрытые участки кожи — это интимные места, и их нельзя просто так позволять трогать другим. К тому же он не любил близких контактов, поэтому ей пришлось довольствоваться малым.
Если бы не возможность натирать мазь, Чаннин считала, что вряд ли смогла бы прикоснуться к его телу в ближайшее время.
Раньше она была уверена, что сблизиться с Юань Цинъи будет легко, но, узнав некоторые правила, поняла, что близость не такое простое дело.
http://tl.rulate.ru/book/146242/7882993
Готово:
