Его дочь была названа самой красивой самой императрицей-дамой, и даже государственный герцог интересовался ею. Она выйдет замуж за достойного, и его карьера взлетит. Он не допустит никаких рисков.
Леди Шаншу попыталась возразить:
— Господин, она только вернулась…
Министр отрезал:
— Никаких поблажек! Отведите её обратно!
Вышивальный павильон, построенный два года назад, снаружи выглядел величественно, но внутри был тесным и мрачным.
Несколько свечей, резкая кровать, стол — вот и вся обстановка. На столе лежало наполовину готовое свадебное платье.
Войдя, Ань Цзинь почувствовала удушье.
При тусклом свете её бледное лицо выглядело болезненным. Она посмотрела на леди Шаншу:
— Мама, я не хочу здесь оставаться.
В таком месте она не выдержала бы и минуты, но настоящая Яо Вэй жила здесь больше двух лет.
Раньше Яо Вэй, как и другие девушки, могла гулять с семьёй, покупать румяна и украшения, ходить на пикники и поэтические вечера. Но после дворцового пира два года назад она стала товаром, «лестницей к небесам» для отца.
В тринадцать лет она попала на пир, куда её семья получила доступ лишь по великой милости императора.
Неизвестно, к счастью или к несчастью, она приглянулась императрице-даме, назвавшей её «несравненной красавицей, прекрасной внешне и мудрой внутри», и похвалившей отца за воспитание.
После этого дом Яо возвысился, и к ним потянулись сваты, включая знатных аристократов.
Министру все нравились, и, не желая никого обидеть, он решил устроить старинный обряд — ловлю свадебного шара.
Так появился этот павильон, заточивший юность девушки.
Даже поездка в храм была выпрошена у отца.
Леди Шаншу вытерла слёзы платком и отвернулась:
— Вэй Эр, смирись. Отец желает тебе добра. Через год ты выйдешь замуж и будешь счастлива.
Ань Цзинь не стала спорить, но в душе похолодела. Жена подчиняется мужу — леди Шаншу не имела власти что-то изменить.
— Вот заживляющая мазь — используй её, и шрамов не останется. Лекарь сказал, что нога не сильно повреждена, просто растирай настойкой.
Леди Шаншу подробно объясняла, а Ань Цзинь слушала, и грусть её ныла всё сильнее.
Несомненно, мать любила дочь. Но её любви не хватало, чтобы перечить мужу или изменить судьбу женщины в этом мире.
Когда леди Шаншу ушла, в павильоне осталась лишь Ань Цзинь. Полуготовое алое платье на столе в свете свечей казалось жутким, словно чудовище.
Она не стала смотреть, упала на кровать и спросила:
[Система, я обязана следовать сюжету?]
[Пока да. Первый этап выполнен — ты встретила Гун Юэ. Дальше нужно сбежать с ним.]
Ань Цзинь забеспокоилась:
[Он, кажется, не в восторге от меня. Да и разве вольные мечники не ценят свободу? Зачем ему обуза?]
Не переживай, Гун Юэ, странствуя по рекам и озерам, повидал немало смертей. Даже тех, кто пал от его руки, было не счесть. Если он спас тебя, значит, ты для него особенная.
Ань Цзинь невольно вспомнила, как днём мужчина нёс её на спине, его горячие руки подхватывали её под коленями.
Мысль о том, что в будущем она сбежит с этим человеком и даже родит ему ребёнка, вызвала в её сердце странное чувство. Впрочем, отвращения не было.
Вышивальный павильон находился в дальнем углу усадьбы Шаншу, снаружи его охраняли стражники. Чтобы удержать её, министр даже повесил на дверь замок. Еду передавали через узкое окошко.
— Госпожа, это блюда, которые леди Шаншу велела приготовить специально для вас на кухне. Всё, что вы любите, — служанка Таохун протянула короб-ланч.
Ань Цзинь опустилась на колени, откинув подол платья.
— А где матушка? Почему она давно не навещает меня?
Эти дни заточения в павильоне были невыносимы. В прошлой жизни из-за болезни она тоже была прикована к маленькой комнате, но тогда рядом всегда были родные. Мама готовила ей полезные блюда, младший брат читал сказки, а папа, едва вернувшись с работы, сразу же навещал её.
Теперь у неё было здоровое тело, но она снова оказалась в заточении. Чтобы сохранить её безупречную репутацию, министр запретил кому-либо подниматься в павильон. Лишь леди Шаншу могла ненадолго зайти.
Это было единственное, чего она могла ждать. Но в последнее время мать не появлялась, а служанки, приносившие еду, уходили, не задерживаясь.
Она уже давно не разговаривала ни с кем.
В глазах Таохун мелькнуло сочувствие.
— Второй молодой господин помолвлен. Леди занята обменом свадебных карт и обсуждением даты свадьбы.
— Ах, второй брат помолвлен? С кем?
Даже если бы ей сказали, она бы всё равно не знала этих людей. Она просто хотела, чтобы Таохун поговорила с ней подольше.
Служанка приоткрыла рот, но, заметив приближающихся стражников, торопливо пробормотала:
— Я не в курсе подробностей, — и поспешила удалиться.
Свет в глазах Ань Цзинь померк. Она взглянула на изысканные блюда перед собой, но в горле встал ком.
[Хозяйка, тебе нужно поесть. Ты сильно похудела за это время.]
Не только похудела. Её лицо приобрело нездоровую бледность, а тело казалось таким хрупким, что его мог сдуть лёгкий ветерок. Но её черты были прекрасны, а вся её фигура излучала трогательную хрупкость, вызывающую жалость.
Ань Цзинь печально опустила голову.
— Но у меня совсем нет аппетита.
[Потерпи немного. Гун Юэ скоро придёт.]
Сердце Ань Цзинь ёкнуло.
— Он... зачем?
Система замолчала, не желая продолжать, но в душе Ань Цзинь зародилась тайная надежда.
Впервые узнав предысторию этого мира, она считала, что Яо Вэй сбежала из-за глупой влюблённости, а мечник Гун Юэ соблазнил её и бросил, что привело к трагедии. Но теперь она всё больше понимала, почему Яо Вэй променяла роскошную жизнь на скитания с мечником.
http://tl.rulate.ru/book/146144/7903521
Готово:
