— Мелкий человек!
— Совершенно верно!
Получив поддержку Системы, Су Цянь довольно улыбнулась, разглядывая в зеркале своё платье в западном стиле.
— Госпожа невероятно красива в этом наряде.
Чуньсян искренне восхитилась. Всего за время послеобеденного сна Су Цянь, кажется, стала ещё прекраснее.
— Спасибо. Пойдём.
Су Цянь улыбнулась, и служанка на мгновение замерла, покраснев и отводя взгляд. Госпожа, учившаяся за границей, была так непохожа на простых служанок...
Не зная о её мыслях, Су Цянь, полагаясь на память и проводничество Чуньсян, без труда добралась до покоев Старой госпожи. Переступив порог, она сразу заметила Ян Ушуан.
В отличие от европейского платья Су Цянь, та носила традиционный наряд. Они стояли в одной комнате, но между ними будто пролегла пропасть — целая эпоха.
— Мама, я пришла.
Ян Ушуан кивнула Су Цянь в знак приветствия, затем опустила глаза и смиренно села рядом со Старой госпожой.
— Садись. А где Чжэн Ян?
Старая госпожа не любила невестку и её обращение. Она взглянула на Су Цянь и указала на самое дальнее место.
Та не обиделась на холодный приём и пожала плечами в ответ на вопрос.
— Не знаю. Он не возвращался прошлой ночью.
Старая госпожа с досадой отхлебнула чаю. Чжэн Ян — женился, но даже не пытается наладить отношения. Совершенный негодяй.
Она не заметила, как при этих словах Ян Ушуан слегка дрогнула, прикрыв лицо носовым платком.
— Кто-нибудь, найдите старшего молодого господина! Уже который час, а старший брат до сих пор не появился — это же просто безобразие!
Старая госпожа даже не взглянула на Су Цянь, громко приказав слугам отправиться на поиски. Су Цянь же только обрадовалась возможности остаться на месте, спокойно попивая чай и щёлкая семечки.
Госпожа брезгливо скосила на неё глаза, отвернулась и продолжила беседу с Ян Ушуан.
Су Цянь мельком взглянула на сидящих перед ней женщин, параллельно прокручивая в голове сюжетную линию. Она появилась здесь в не самый удачный момент: Ян Ушуан уже успела познакомиться с братьями Чжэн, а Чжэн Ян и вовсе начал жалеть о своём выборе, готовясь разыграть сцену «погони за возлюбленной через адские испытания».
Что касается Чжэн Хуана, то два месяца назад он лишь мельком виделся с Ян Ушуан пару раз, после чего отправился на войну. И как раз сегодня вечером он должен вернуться.
Хотя они встречались лишь однажды, согласно описанию сюжета, Чжэн Хуан уже испытывал к Ян Ушуан определённую симпатию.
Эта встреча также станет вторым появлением оригинальной Су Цянь, которая во время семейного ужина оставила у всех впечатление невежественной дурочки, после чего поспешно ретировалась в свою комнату.
Су Цянь задумалась. До сих пор она не придумала достойного способа справиться с ситуацией. Она чувствовала себя слишком глупой для этого.
[Хозяин, не бойся. Это всего лишь маленький мир. В крайнем случае, можно просто отказаться.]
Система мысленно ругала себя за неудачный выбор. Надо было отказаться от случайного мира — уровень сложности этого сюжета оценивался как «А», а Су Цянь была всего лишь новичком, прошедшим лишь один маленький мир.
[Я попробую ещё раз.]
Су Цянь не хотела сдаваться так легко. Сначала надо хотя бы увидеть его, чтобы понять, есть ли шанс.
— Ушуан, сходи на кухню, проверь, как там голубиное мясо, которое я велела приготовить. А Хуан обожает это блюдо — каждый раз, когда возвращается, съедает целую гору, — сказала старая госпожа, похлопав Ян Ушуан по руке, и та покраснела, послушно кивнув.
— Хорошо, госпожа.
Поднявшись, Ян Ушуан остановилась возле Су Цянь и вежливо предложила:
— Сестра Су, не хотите пойти со мной? Говорят, на кухне также готовят любимые рулетики старшего господина Чжэн.
— Откуда ты знаешь, что любит Чжэн Ян?.. Я не пойду, я в этом не разбираюсь, — ответила Су Цянь не подумав, выпалив то, что крутилось у неё в голове, но тут же осознала свою ошибку: к этому моменту Чжэн Ян и Ян Ушуан уже много общались, и ничего удивительного в её осведомлённости не было.
Эта нечаянная реплика заставила Ян Ушуан побледнеть. Она растерянно замотала головой, нервно перебирая в руках платок.
— Н-нет, сестра Су, просто в последнее время я часто видела, как старший господин Чжэн их ест.
Старая госпожа уже начала подозрительно прищуриваться, но, услышав оправдания Ян Ушуан, тут же нахмурилась и перевела взгляд на Су Цянь.
— Су Цянь!
Её голос громко прозвучал в зале, и Су Цянь дёрнулась, инстинктивно выпрямившись. Она смотрела на госпожу с наивным выражением больших круглых глаз, полных живости.
Старая госпожа на мгновение застыла, а затем, будто сдувшись, выдохнула. Однако Ян Ушуан всё ещё стояла рядом, и госпожа фыркнула, слегка отчитав её:
— Говори аккуратнее. Ушуан, Су Цянь не хотела тебя обидеть. Иди, я за тобой присмотрю.
Ян Ушуан быстро взглянула на госпожу, тихо кивнула и вышла. Су Цянь осталась сидеть на месте, не зная, что сказать. В зале воцарилась неловкая тишина.
— Госпожа, старшего господина нашли — он в библиотеке, — как раз в этот момент слуга поспешно вошёл в зал, доложив о местонахождении Чжэн Яна.
Услышав, что тот не шатался где попало, госпожа немного успокоилась.
— Привели его уже? Пусть приведёт себя в порядок. Сегодня вечером будут гости — негоже позорить семью Чжэн.
Слуга тут же кивнул и вышел. Старая госпожа проводила его взглядом, затем перевела его на Су Цянь. Та поспешно убрала руку с тарелки семечек, не решаясь продолжать под её пристальным взором.
— Ты тоже пойди проверь. Муж и жена — одно целое. Не дай посторонним повода для насмешек.
В глазах госпожи мелькнула тень умывлки. Эта Су Цянь, кажется, не так уж плоха, как она думала. Её голос неожиданно смягчился. Су Цянь не слишком хотелось идти, но она всё же согласилась и вышла вместе с Чуньсян.
— Госпожа, мне кажется, старшая невестка изменилась, — Гуйчжи, служанка старой госпожи, подошла и начала массировать ей плечи, тихо высказав своё наблюдение.
Госпожа кивнула — она тоже это заметила.
— Если так пойдёт и дальше, то звание старшей невестки ей вполне подойдёт.
Старая госпожа вздохнула. Чжэн Ян думал, что она ненавидит Су Цянь из-за её низкого происхождения, но на самом деле её не устраивала только её личность.
http://tl.rulate.ru/book/146009/7810541
Готово:
