"Как только я верну вас двоих в Эмберлок, я не останусь с вами. У меня другие планы..."
Люсиан знала, что это произойдет, она пыталась возразить, возможно, даже надеясь никогда этого не услышать. Она очень хорошо понимала его положение, она поступила бы так же, будь она на его месте. И всё же... всё же... это просто неправильно.
"Ты хочешь сбежать...?"
Люсиан поняла, как только слова слетели с её губ: она не имела права требовать от него ничего. Он выполнил свой долг, хотя тот был на него взвален, он защитил её, хотя в такой ситуации никто бы так не поступил.
А после этого она и сама не помнила, что говорила в своей безрассудной злости. Но с каждым произнесённым словом её чувства и слова всё больше и больше расходились.
Наблюдая, как его маленькая спина, удаляясь, становится всё меньше и меньше из-под дерева, Люсиан наконец вздохнула и пожалела о каждом сказанном слове. Но было поздно, её гнев взял верх над здравым смыслом, и отпустить его казалось в каком-то смысле самым разумным поступком.
Она также взяла с собой свою верную, нервно грызущую ногти спутницу и начала последний отрезок своего хаотичного пути. Рози следовала за ней, пока Люсиан верхом направлялась к месту назначения; монстры порой ошеломляли, но с достаточной бдительностью и её быстрым стилем боя она была уверена, что доберётся до Эмберлока без особых проблем.
Эта последняя область находилась близ небольшого городка, так что здесь не должно было водиться опасных зверей. Её больше беспокоил Дэмиан: он был ранен и, должно быть, устал, идя весь день пешком. Ей следовало предложить ему одну из лошадей.
Сражаясь с монстрами весь день и напрягая слух до предела, Люсиан промучилась весь день и наконец разбила лагерь у небольшой пещеры, расслабившись впервые за этот день. Просто отсутствие уверенности в том, что Дэмиан прикрывает её спину, оказалось таким утомительным, она никогда этого не осознавала. Уже послезавтра, преодолев полдня пути, она наконец сможет обрести душевный покой.
Эмберлок был феодом её дяди, но дядя Йозеф всегда был очень приятным человеком. Её кузина София была одной из немногих, кого Люсиан действительно считала другом. Она наконец обретет покой, когда доберется туда.
Кхатчххх.....
На секунду Люсиан почувствовала, как её разум оцепенел, а затем пришла боль – жгучая, сводящая с ума боль... Она не могла поверить ни лицу перед её глазами, ни руке, протянутой к её животу; окровавленной. Этого не может быть. Это должно быть кошмар, конечно, только это объяснило бы всё, что произошло сегодня.
Но следующие слова, произнесённые её доброй, служившей ей всю жизнь горничной, разрушили все её иллюзии.
"Простите, Юная Госпожа, у меня просто не было выбора... Мне так... жаль..."
"Р... А... Ро...зи?"
"Люсиан, не волнуйся. Всё закончится через секунду, я не дам тебе почувствовать больше боли, чем нужно."
"П... П... Почему..?"
Рози прикусила губу и отвела взгляд. Люсиан надоела вся эта чушь: её рыцари погибли, Томаса... не стало, её чуть не изнасиловали и не затоптали полчища монстров, а теперь её ещё и закололи? Да ещё и самой верной горничной? Горничной, которая вырастила Люсиан с самого её рождения?
"Так будет лучше... Я не хочу, чтобы наши последние слова были о причинах моих поступков."
Рози встала и посмотрела на Люсиан теми же глазами, которые та привыкла видеть первым делом по утрам. Но на этот раз в них читались невиданные ранее холод и расчёт.
"Из-за того, что я промахнулась на пару дюймов, тебе придётся страдать. Но не волнуйся, я сделаю это быстро..."
Она вынула ещё один маленький кинжал откуда-то из-под своего платья и встала, глядя сверху вниз на Люсиан.
"Т... ты... Ты сде...лала... всё... Ты уби...ла... Томаса..."
"Я пыталась разлучить вас двоих, но он был привязан к тебе, как клей, так что у меня не было другого выбора, но довольно об этом... Знай, что я любила тебя, юная госпожа... Среди всех этих благородных ублюдков ты была чистейшей душой..."
Она на секунду закрыла глаза, выдохнула и, быстро сменив стойку, вонзила острый кинжал в сердце Люсиан.
Люсиан лишь закрыла глаза и приняла эту извращённую шутку своей судьбы: неважно, сколько испытаний она прошла на этом несчастном пути, всегда были новые на её дороге. Она пыталась и пыталась, но этого было достаточно, если так было написано для неё, значит, пусть будет так.
Однако вместо того, чтобы острый кинжал пронзил её кожу, он столкнулся с другим металлом. Люсиан немедленно открыла глаза, чтобы увидеть, что происходит, и её встретила знакомая спина, такая маленькая, но всегда возвышающаяся над ней, казавшаяся больше гор.
Он был здесь. Он всегда был здесь, когда она нуждалась в нём. Смысл обручального кольца, которым они обменялись в тот день, символизировал его обещание защищать её честь и её обещание никогда не позволить навредить его гордости. Раньше она не верила в такие ребяческие вещи, но когда видишь, как обещание исполняется без единого обмена словами, поневоле начинаешь задумываться.
"Какого чёрта? Зачем ты это делаешь? Разве ты не была её горничной с незапамятных времён...? Я надеялся, что ошибался..."
"Убирайся, пацан, это тебя не касается. Ты и так уже всё испортил гораздо больше, чем следовало."
Хотя она и предупреждала его, она отпрыгнула назад, создав дистанцию между ними, которую Дэмиан не смог бы преодолеть одним прыжком.
Трусливая, нервная фигура невинной горничной исчезла в воздухе, и её место заняла элегантная женщина с холодными глазами, держащая два кинжала и стоящая в стойке "вечно текущей реки".
Люсиан читала о техниках "Бессмертной Реки", это был один из самых элегантных и гибких боевых стилей из всех существующих. В зависимости от её мастерства, Дэмиан мог здесь серьёзно погорячиться, особенно когда "Бессмертная Река" превосходно использовала силу противника против него самого. Единственный проверенный способ борьбы с ней заключался в том, чтобы владеть своей техникой лучше, чем твой враг.
А техника была тем аспектом, в котором Дэмиан больше всего уступал.
Безмолвно глядя друг на друга, один с кинжалами, другой с малым мечом, оба одновременно рванулись навстречу. Дэмиан со своей превосходящей силой прибыл первым и выполнил свой фирменный мощный горизонтальный удар, который он всегда использовал, сражаясь против Люсиан.
Рози держала руки и ноги расслабленными, но при этом крепко стояла на ногах, поглощая входящий удар и используя виртуозную работу ног, чтобы отбросить Дэмиана вместе с его мечом за пределы маленькой пещеры. Дэмиан, удивлённый странным ощущением, тихо приземлился на ноги и нахмурился.
Рози, насмехаясь над ним с ухмылкой и прячась за своими кинжалами, посмотрела на Люсиан, которая была совершенно беззащитна со своим раненым животом. Ухватившись за эту возможность, Рози бросилась к ней, но прошла всего два шага, прежде чем поспешно отпрыгнуть назад.
Как только она отпрыгнула, пять каменных пуль с невероятной скоростью, от которой они расплывались для невооружённого глаза, вырвались из земляного пола пещеры и пронзили её потолок.
"Конечно, ты, подлый ублюдок. Ты и твои жалкие трюки..."
"Ты кто? Ниндзя из деревни скрытых горничных?"
"Что за чушь ты несёшь?"
Люсиан схватила чистый кусок ткани из своей сумки и приложила к кровоточащей ране. Её положение ничуть не улучшилось по сравнению с тем, что было минуту назад, и у неё не было никакого решения, но всё было в порядке. Изменилось только присутствие одного человека, но это было бесценное изменение для Люсиан.
С ним никакой враг не казался достаточно большим.
И её мысли оправдались, когда Дэмиан призвал своё огненное копьё души и бросился на горничную-предательницу.
Рози была готова; она скорректировала свою работу ног, чтобы принять атаку ещё одной "вечно текущей рекой", но как только кончик красного копья оказался в нескольких дюймах от её кинжалов, между двумя оружиями образовалась чёрная пустота, и красное копьё исчезло внутри. Страх охватил сердце Рози из-за неизвестной ситуации, она немедленно отпрыгнула в сторону рефлекторно, и всё же получила жгучий горизонтальный порез на спине вместо чистого удара в сердце.
Пот стекал по её бровям, когда она поняла, как близко была к смерти.
"У тебя всё ещё есть секреты!!? Что за чёрт побери ребёнок имеет столько всего, чтобы скрывать...?"
http://tl.rulate.ru/book/145877/7799307
Готово:
