Лицо паллума-капитана под сорванной Роем маской было белым как полотно. Он попытался увести разговор в сторону, но Рой оборвал его громовым окриком:
— Материалы для божественного вина покупались на деньги всех членов Семьи! Бог Сома трудился не покладая рук, а ты… ты просто паразит, пьющий их кровь! Проваливай!
Последнее слово, словно удар молота, обрушилось на паллума. Тот содрогнулся всем телом. Лишившись всякой поддержки, он не посмел перечить Рою и, дрожа, покинул резиденцию Семьи Сомы.
По приказу Роя его имущество и запасы божественного вина были конфискованы.
— Кто-нибудь ещё? — пронзительный взгляд Роя обвёл собравшихся.
Ни один из нескольких тысяч членов огромной Семьи Сомы не осмелился встретиться с ним глазами. Все как один понурили головы.
Лили с обожанием смотрела, как Рой в одиночку усмиряет толпу. Её глаза сияли, словно звёзды, а он в этот миг казался ей ещё более неотразимым, чем в ту ночь.
Тем временем несколько старших членов переглянулись. Рой оказался куда более сложным противником, чем они предполагали. Оставался лишь последний вариант: раз их здесь не ценят, они найдут себе другое место.
— Бог Сома, просим вас провести для нас смену Семьи, — в один голос заявили они и несколько сотен их сторонников.
Для смены Семьи требовалось разрешение божества-покровителя, иначе они давно бы уже сбежали.
Сома и Лили изменились в лице. Эти авантюристы не были выдающимися, но на безрыбье и рак — рыба. Среди беспробудных пьяниц они считались вполне приличными воинами. Если все они уйдут, Семья окажется парализована!
Именно этого они и пытались избежать.
Рой одним прыжком ринулся вперёд, словно тигр в стадо беззащитных овец.
— Росток Справедливости, ты смеешь нападать?!
Лица старших членов исказились от гнева. Они обнажили оружие — среди них были и авантюристы второго уровня.
Клинки со свистом метнулись к Рою, но его лицо осталось бесстрастным. Руки окутало золотое сияние, обратившееся в мощные перчатки.
Широким взмахом Рой отбил лезвия и в мгновение ока оказался перед зачинщиками. На них обрушился шквал ударов.
В воздухе замелькали бесчисленные остаточные образы. Кулаки Роя с глухим стуком врезались в тела, и с каждым ударом кто-то отлетал в сторону.
Не прошло и десяти секунд, как несколько старших членов Семьи Сомы и дюжина их приспешников были с лёгкостью повержены. Мятеж подавили в зародыше.
— Вы что, решили, будто Семья Сомы — это проходной двор, куда можно приходить и уходить когда вздумается? — холодно произнёс Рой.
Все, на кого он смотрел, в ужасе отступали, оставляя перед ним пустое пространство.
Они словно снова увидели ту ночь, когда Рой, подобно богу войны, в одиночку усмирил их всех.
Только в этот миг они поняли: его миролюбие держалось лишь до тех пор, пока они не пытались перевернуть стол. Попытка увести несколько сотен лучших бойцов из Семьи, несомненно, перешла черту.
— Это чистка. И я советую всем, у кого есть что скрывать, не утаивать правду. Явка с повинной смягчает вину, сопротивление — усугубляет! — ледяным тоном объявил Рой.
Во времена Заниса большинство членов Семьи были жертвами, но нашлись и те, кто набил карманы до отвала. Рой собирался заставить их вернуть всё награбленное, да ещё и с процентами.
В любом другом мире один человек не смог бы усмирить многотысячную толпу. Но в Орарио одного слова Сомы было достаточно, чтобы лишить их всех божественного благословения. А перед толпой обычных людей, пусть их даже будет в десять раз больше, Рой не дрогнул бы и не моргнул глазом.
Под давлением несокрушимого Роя старые проныры из Семьи Сомы больше не смели бунтовать. Один за другим они покорно признавались в своих проступках.
Меньше чем за три дня численность Семьи Сомы сократилась с шести тысяч до трёхсот двадцати человек. Большинство были изгнаны, а немногие отъявленные злодеи брошены в тюрьму Семьи Ганеши.
Остались лишь те, кто не успел запятнать себя. Не то чтобы они не хотели творить зло, просто у них не было такой возможности. Под контролем Заниса их держали на задворках, поручая лишь охрану и прочую чёрную работу. Чтобы получить божественное вино, им приходилось стоять в очередях, и одних денег было недостаточно.
С приходом новой власти всё изменилось. Когда Лили и Рой заняли посты капитана и вице-капитана, для этих людей настали лучшие времена.
Однако все понимали: десятилетняя девочка-паллум была всего лишь номинальным лидером. Настоящим правителем Семьи Сомы был вице-капитан Рой.
Подчинялся он лишь богу, а все остальные — ему.
Едва Рой навёл порядок в Семье и вздохнул с облегчением, как на пороге возникла новая проблема: десятки торговцев вином.
— Господин Рой, что нам делать? — Лили подбежала к нему за помощью, жалобно глядя на него.
Торговцы теперь знали правду и требовали настоящее божественное вино, а не тот суррогат, что был раньше. Контракты обязывали поставлять именно его, но поскольку никто не пробовал оригинал, Занис мог безнаказанно обманывать покупателей, подсовывая разбавленную версию. Теперь, когда правда вскрылась, этот трюк больше не работал.
Накопленных запасов хватило бы лишь на короткое время. Семья была в упадке, и восстановить производство в ближайшие два месяца не представлялось возможным. Это означало неминуемый срыв поставок и выплату огромных неустоек.
— Что делать? Платить, конечно, — с улыбкой ответил Рой.
От его беззаботного тона сердце Лили пронзила острая боль. Это же банкротство!
Даже если сложить тайные сбережения Заниса и конфискованное у старших членов имущество, после выплаты неустойки казна Семьи опустеет.
— Лили, ты знаешь, что значит «пока есть люди, даже потеряв землю, её можно вернуть»? — спросил Рой.
Лили покачала головой.
— Это значит, что пока живы люди, потерянную землю всегда можно отвоевать, — объяснил он.
На лице Лили отразилась задумчивость.
— Как ты думаешь, что для нынешней Семьи Сомы «люди», а что — «земля»? — с намёком продолжил Рой.
Глаза Лили блеснули.
— Деньги — это земля, а божественное вино и члены Семьи — это люди!
Рой одобрительно кивнул. Способная ученица. Он не сомневался в её таланте. Паллумы всегда компенсировали физическую слабость острым умом и стратегическим мышлением — достаточно вспомнить «Храбреца» из Семьи Локи, Финна. Рой был уверен, что Лили ему не уступает. Даже в той, другой истории, она годами выживала на самом дне, полагаясь лишь на свой ум и магию перевоплощения, бесчисленное множество раз обворовывая авантюристов и ни разу не попавшись.
Такие, как она, получив шанс, взмывают к самым небесам.
— Лили, — многозначительно произнёс Рой, — наличных денег и имущества у Семьи действительно больше нет. Но не забывай, что наше божественное вино в целости и сохранности.
В голове Лили промелькнула догадка, но она не смогла её ухватить.
— Господин Рой, что вы имеете в виду? — с недоумением спросила она.
— А то, что мы устроим аукцион божественного вина! — объявил Рой.
На его лице появилась хищная усмешка. Пора выжать досуха личные сокровищницы богов Орарио.
http://tl.rulate.ru/book/145641/8206934
Готово:
