Рёв!
Появление Роя привлекло внимание чудовища. Шесть глаз на трёх головах одновременно уставились на него, излучая леденящий свет.
В этот миг кровь застыла в жилах Роя. Уж точно не такой «любви с первого взгляда» он ожидал. Низкий рык твари показался ему знакомым, и зрачки его тут же сузились. Именно этот рёв он слышал, когда только вошёл сюда. Ужасающее давление, исходившее от монстра, заставило Роя побледнеть, с лица его схлынула кровь, казалось, каждая клетка его тела вопила от ужаса.
Босс семнадцатого этажа Подземелья, Голиаф, не годился ему и в подмётки. Это чудовище было как минимум седьмого уровня, да и то Рой чувствовал, что недооценивает его. Ведь сильнейшим из авантюристов, что он видел, был «Могучий» Оттар, которого ему однажды довелось узреть издали.
*Ш-ш-ш!*
Огромный монстр разинул свою кровавую пасть, обнажив острые клыки. Тёмно-фиолетовая слюна капала на землю и, словно едкая кислота, зашипела, испуская зеленоватый дым.
Рой не смел и шелохнуться. Разница в силе была слишком велика. Это верная смерть, его убьют в одно мгновение!
В этот миг шесть глаз чудовища сосредоточились на бамбуковой корзинке в руках Роя, и в них промелькнуло нечто вроде зачарованности. Инстинкт самосохранения, обострившийся до предела, помог Рою заметить это. Он поставил корзинку на землю, откинул салфетку и явил миру медовый торт.
При виде торта тварь дрогнула, её взгляд намертво прикипел к лакомству.
— Прошу!
Рой отступил от корзинки к стене. Чудовище внезапно уменьшилось до размеров обычного пса, бросилось вперёд и, погрузив все три головы в корзинку, принялось жадно пожирать угощение.
Рой втайне выдохнул с облегчением. Он осторожно двинулся вдоль стены. Пусть тварь и уменьшилась, но ощущение исходящей от неё угрозы ничуть не ослабло. Чтобы избежать внезапной атаки, Рой не сводил с монстра глаз, медленно пятясь назад.
Он ступал совершенно беззвучно.
Отойдя на безопасное расстояние, Рой сорвался с места и бросился бежать, проклиная родителей за то, что в этой жизни они не дали ему ещё пару ног. Он без колебаний применил особый эффект Сапог-ветрогонов.
Наконец он вырвался из пещеры.
Снова узрев дневной свет, Рой ощутил, как же прекрасно жить. Дразнить того монстра — это было не приключение, а чистое самоубийство!
— А я уж думала, ты там и сгинул, — снова раздался голос среброволосой богини.
Рой обернулся и увидел, что она всё так же сидит на том зелёном валуне.
— Ну как, весело было? — улыбаясь, спросила богиня. Она походила на дитя, получившее новую игрушку.
Рой стоял бледный как полотно. Весело? Да обхохочешься! Столкнись с этой тварью Оттар, и тот, верно, лишился бы шкуры. Куда уж ему было с ней тягаться.
Но ему пришлось подыграть:
— Очень, очень весело!
Услышав его неискренние слова, богиня улыбнулась ещё шире.
— Госпожа богиня, что это за тварь? — подступил к ней Рой. — Откуда на поверхности столь могущественное чудовище?
Если не считать Чёрного Дракона, на поверхности и монстры четвёртого уровня были редкостью, а уж твари выше седьмого уровня и вовсе не существовали!
— Не спрашивай о том, о чём не следует, — бросила на него взгляд богиня, явно не собираясь отвечать.
Рой надул губы. Неужели она думает, что он не догадался? Трёхголовый пёс, что любит сладкое... Рою на ум приходило лишь одно мифическое чудовище — Кербер! Он лишь не был уверен, был ли это сам Кербер или просто похожая на него тварь.
Но если это был он, то пещера, в которую он вошёл, была поистине ужасающим местом... Роя охватил запоздалый страх. Воистину, он был как новорождённый телёнок, не ведающий страха перед тигром.
Не сумев вытянуть из богини никакой информации, Рой сменил тему и с улыбкой сказал:
— Госпожа богиня, не могли бы вы вернуть мне тот наруч?
— Что, решил переправиться через реку и сжечь мост? — недовольно вскинула бровь богиня.
— Не смею, не смею! — Рой замахал руками. Без того медового торта чудовище убило бы его на месте. С этими словами Рой подошёл и принялся массировать ей спину, заискивающе улыбаясь: — Мои жалкие силёнки во внешнем мире и выеденного яйца не стоят. Боюсь, я и себя защитить не смогу. Умоляю вас, госпожа богиня, сжальтесь и верните мне этот спасительный наруч.
Богиню так насмешили его слова, что она рассмеялась. Он осмелился войти в *ту самую* пещеру, а теперь разыгрывает перед ней слабака. Этот маленький хитрец был похож на городских торговцев, что при виде выгоды слетаются, как коты на запах рыбы.
Тут её глаза сверкнули.
— Вернуть-то можно, но у меня есть одно условие.
— Слушаю вас! — Рой уловил лукавый блеск в её глазах и насторожился.
— Ступай в Орарио и сокруши Семью Фрейи и Семью Локи! — холодно произнесла среброволосая богиня.
— Мне? — Рой едва не поперхнулся собственной слюной. — Года через три-пять?
— Сейчас же! — отрезала богиня.
— Госпожа богиня, может, назовёте другое условие? — горько усмехнулся Рой. — Душа-то желает, да плоть немощна.
— Да имей же ты хоть каплю честолюбия! — богиня вытянула тонкий пальчик и с укором ткнула Роя в лоб.
Разгневанная богиня даже не заметила, что Рой был полон уверенности, что сможет одолеть две знаменитые на весь мир Семьи не более чем за три года. Какой авантюрист во всём мире осмелился бы сказать такое?
— Госпожа богиня, это вам не какая-нибудь пламенная история, где можно победить могучего врага, прокричав: „Не смей недооценивать наши узы!“ — усмехнулся Рой.
Алые глаза богини долго смотрели на Роя, после чего она безнадёжно вздохнула.
— Ладно! — богиня бросила ему Стальной наруч с меланхоличным видом. — Если однажды встретишь паренька с белыми волосами и красными глазами, ему сейчас лет девять-десять, постарайся помочь ему, чем сможешь.
Услышав это, Рой тотчас стал серьёзным и пристально посмотрел на среброволосую богиню. С самого их знакомства её слова и поступки, а в особенности эта слишком уж явная просьба, казалось, открыли ему её истинную личность.
Прямой взгляд Роя заставил богиню почувствовать себя неловко.
— Так да или нет? — раздражённо бросила она. — Отвечай прямо, хватит мямлить!
— Конечно, без проблем! — серьёзно ответил Рой.
Богиня удовлетворённо улыбнулась. Она была вполне уверена в своей способности разбираться в людях.
— Ладно, уходи скорее. Если не поторопишься, будет поздно.
— Берегите себя, госпожа богиня!
— Проваливай подальше, не мозоль мне глаза!
Богиня пренебрежительно махнула рукой, и Рой, словно дикий конь, сорвавшийся с привязи, помчался вниз с горы.
Глядя, как Рой несётся быстрее кролика, богиня невольно хмыкнула и пробормотала себе под нос:
— Семья Астреи, росток справедливости, быстрейший в истории авантюрист по части повышения уровня... Занятно. Мы непременно встретимся снова.
***
На самом деле Рой не ушёл сразу.
Он затаился у подножия горы. Два дня спустя Рой снова тайком поднялся наверх, и, как и ожидалось, таинственная пещера и среброволосая богиня исчезли.
Словно их никогда и не было.
http://tl.rulate.ru/book/145641/8060618
Готово:
(Кербер! Он лишь не был уверен, был ли это сам Кербер или просто похожая на него тварь.)
Что то я не помню такого названия. Вроде должно быть Цербер