Вопрос Гермеса мгновенно накалил обстановку. Надо сказать, в его поведении не было и намёка на враждебность — он выглядел как добрый старший брат, и любой на месте Роя невольно бы расслабился.
— Не могу, — отрезал Рой.
Гермес застыл. Впервые он сталкивался со столь прямым отказом на просьбу бога.
Рю и Асфи тоже были немало удивлены.
Во взгляде Гермеса, обращённом на Роя, промелькнуло любопытство. Он вдруг осознал, что это был наилучший из возможных ответов. Перед богами лгать бесполезно. Вместо того чтобы наговорить лишнего и дать зацепку, куда разумнее было просто и прямо отказать.
«Этот юноша очень умён и способен молниеносно принимать верные решения», — заключил про себя Гермес.
— Эх, а я ведь хотел помочь тебе советом… — проговорил он, слегка опустив поля своей шляпы.
Стоявшая рядом Асфи изумилась. Опускать шляпу было одной из привычек господина Гермеса, означавшей, что он столкнулся с непростым человеком или делом. Неужели этот юноша заставил её хитроумного господина почувствовать себя в затруднительном положении?
Словно невидимые клинки скрестились между ними, высекая сноп ослепительных искр.
— Ты ведь пришёл к Асфи за починкой магического предмета, — улыбнулся Гермес. — А что, если моим условием будет узнать, чем ты собираешься заняться дальше?
Рой промолчал, лишь бросил взгляд на уходящую вдаль улицу. Смысл был ясен: тогда он уходит.
Непробиваемый.
— Ладно, ладно, — с деланым сокрушением произнёс Гермес. — Асфи, помоги нашему младшему брату Рою.
Все четверо вошли в особняк.
Члены Семьи Гермеса сновали туда-сюда, перенося грузы; работа кипела. Семья была зарегистрирована в Гильдии как исследовательская, но они занимались торговлей, почтой, сбором информации и многими другими делами. Кроме того, у них была привилегия, которой не было у других Семей, — право свободно покидать Орарио.
Рой передал Асфи Сапоги-ветрогоны.
Прочность этого магического предмета давно упала ниже десяти процентов. Во время битвы с Голиафом Рой даже не решался использовать их особый эффект, иначе его боевая мощь была бы ещё выше. Ему было жаль выбрасывать сапоги, а для их починки требовалась развивающая способность «Мистик» или «Маг». Именно поэтому он и пришёл к Асфи.
Она взяла сапоги, внимательно осмотрела их и с удивлением спросила:
— Господин Рой, где вы раздобыли этот магический предмет?
Рой не ответил.
— Прошу прощения за бестактность.
Асфи поняла, что сболтнула лишнее. Раз уж это чужой заказ, ей следует заниматься своим делом. Знать слишком много — не всегда хорошо. Как одна из лучших создательниц магических предметов, она просто пришла в восторг, увидев Сапоги-ветрогоны. Её собственные «Летающие сандалии Талария» даровали способность к полёту, а эти сапоги — к ускорению. Человек, создавший их, обладал развивающей способностью ничуть не хуже её собственной. Если бы только удалось найти его и обменяться опытом, это послужило бы толчком для взаимного роста.
Асфи вздохнула с сожалением, но быстро переключилась на работу. Она без обиняков принялась чинить сапоги прямо в главном зале, ничуть не боясь, что кто-то подсмотрит её секреты. Порог для создания магических предметов был слишком высок — во всём Орарио этим занималось меньше пяти человек.
Асфи слой за слоем разбирала сапоги, обнажая их истинную суть. Под кожей скрывались бесчисленные магические камни, мелкие, как волоски, и разной формы. Весь сапог напоминал невероятно сложный механизм.
Она взяла две тончайшие длинные иглы и осторожно принялась извлекать осколки истраченных магических камней, заменяя их новыми. Малейшая ошибка могла превратить Сапоги-ветрогоны в хлам, поэтому она была сосредоточена до предела.
Рой сперва хотел было подсмотреть пару приёмов, чтобы в будущем чинить свои вещи самому, но, увидев эту картину, тут же отказался от своей затеи. Эта работа была сродни искусству ювелира, требующему врождённого таланта и многолетней практики.
Глядя на сосредоточенную Асфи, Рой почувствовал укол зависти. Как же хотелось заполучить такого мастера к себе, но он понимал, что Гермес её ни за что не отпустит.
Рю, которая и познакомила их, уже ушла — ей нужно было встретить богиню Астрею у Вавилонской башни и заняться приготовлением ужина. Рой и Гермес молча наблюдали за работой Асфи, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами.
Прошло около двух часов.
— Готово.
Асфи положила отремонтированные Сапоги-ветрогоны на стол. На её прелестном лице отразилась лёгкая усталость.
Увидев уведомление о том, что прочность сапог восстановлена до девяноста шести процентов, Рой мысленно восхитился — мастерство «Всемогущей» воистину было достойно её славы.
— Сколько с меня за починку?
— Думаю, пятисот тысяч валисов будет достаточно.
— Хорошо.
Рой не стал торговаться. Учитывая знакомство через Рю, Асфи назвала дружескую цену. В конце концов, её умения были единственными в своём роде во всём Орарио.
— До свидания, бог Гермес, Всемогущая! — Рой положил на стол деньги, ещё раз поблагодарил и ушёл, забрав сапоги.
Глядя ему вслед, Асфи спросила:
— Господин Гермес, вы, кажется, очень им интересуетесь.
На лице Гермеса играла его обычная улыбка.
— Асфи, представь, что ты задолжала кому-то шестьдесят миллионов валисов. Как бы ты быстрее всего вернула долг?
— Продавала бы магические предметы, — без раздумий ответила Асфи.
Гермес чуть не поперхнулся. Он совсем забыл, что его Асфи — гений, и каждый её магический предмет с лёгкостью уходит за десятки миллионов.
— Асфи, как ты думаешь, почему наш младший брат Рой решил обнародовать свои данные именно сейчас?
Хоть Асфи и не обладала таким же проворным умом, как Гермес, она была достаточно сообразительна. После его подсказки она быстро всё поняла.
— Неужели!..
Чтобы вернуть долг… а самый быстрый способ заработать, не считая ремесла, — это грабёж! Значит, его цель — другая Семья…
На утончённом лице Гермеса проступила улыбка бога, для которого всё происходящее — лишь развлечение. Кажется, он догадался, какой именно неудачник попал на мушку к юному Рою.
Но он не собирался ничего предпринимать.
Покинув резиденцию Семьи Гермеса, Рой уже подходил к Звёздному двору, когда увидел девушку с короткими каштаново-рыжими волосами. Это была Дафна.
Она огляделась по сторонам и, убедившись, что за ней не следят, взволнованно прошептала:
— Господин Рой, бегите скорее! Бог Аполлон нацелился на вас!
Когда-то Рой защитил её от преследователей из Семьи Аполлона. Теперь Дафна не хотела, чтобы её спасителя постигла та же участь.
Но в следующий миг она увидела, что на лице Роя не было и тени страха — наоборот, оно озарилось азартом.
— Ты как раз вовремя. Мне нужна твоя помощь.
Рой смотрел прямо на Дафну. Даже если бы она не пришла сама, он бы всё равно её нашёл.
http://tl.rulate.ru/book/145641/7977757
mon0tre (читатель/заложение основ)
28 декабря 2025 в 20:22
0
Готово:
