— Военная игра!
От этого выкрика авантюристы и служащие Гильдии онемели. Зато боги, завсегдатаи здешних залов, привыкшие заигрывать с миловидными работницами, издали возбужденный рев.
Для них, сошедших в нижний мир в поисках развлечений, это было одним из самых захватывающих зрелищ: две Семьи, что должны были сойтись в поединке по установленным ими же правилам. Услышав эти слова, многие боги покраснели, их лица исказились от предвкушения.
— Постойте, господа боги, прошу вас, не впадайте в такое неистовство, — произнес Роймер, видя, что божества, кажется, уже все для себя решили.
Ему хотелось плакать. Он что, сегодня, выходя из дома, не заглянул в альманах? Как еще объяснить, что именно на его долю выпало разгребать такое месиво? Взгляды прочих служащих, обращенные на него, были полны сочувствия.
Роймер повернулся к Рю.
— Госпожа Лион, запросы авантюристам могут касаться лишь монстров, материалов или спасательных операций. Нельзя назначать награду за голову другого искателя приключений.
Конечно, Гильдия и сама порой назначала награды за особо злостных преступников, нарушающих общественный порядок. Но запросы от авантюристов и награды от Гильдии — две совершенно разные системы. Последние требовали от Гильдии собственных средств, а она, не имея военной мощи, не желала наживать себе слишком много врагов, если только те не посягали на ее интересы. В противном же случае награды были чисто символическими — настолько мизерными, что уличная собака, взглянув на них, лишь презрительно вильнула бы хвостом.
Восемьдесят миллионов валисов, предложенные Рю, — сумма неоднозначная. К примеру, оружие трех титанов Семьи Локи стоило более ста миллионов за каждый клинок. Но для рядовых авантюристов это было целое состояние. Даже меч «Мурахао» стоимостью в пятьсот тысяч валисов, который Рой некогда помог продать одному лавочнику, обманув целую толпу новичков, казался им несметным богатством.
Награда в восемьдесят миллионов за Семью Рудры соблазнила бы даже авантюриста пятого уровня. Орарио рисковал утонуть в крови.
Несмотря на все увещевания Роймера, Рю оставалась непреклонна. Ей нужна была смерть Семьи Рудры, и неважно, как это назовут — запросом или наградой за голову.
— Шторм!
В самый разгар мучительного спора со второго этажа, торопливо перебирая ногами, спустился тучный, обрюзгший эльф. Эльфы в зале с отвращением отводили взгляды. Рю тоже с трудом подавила приступ тошноты.
Это был глава Гильдии, Ройман Мардил.
Будучи эльфом, он, заполучив высшую власть, погряз в роскоши и расточительстве. Он презирал полуэльфов, а его ненасытное обжорство превратило некогда стройную фигуру в бесформенную массу. Бесчисленные голоса проклинали его как «Гильдейскую свинью», а сородичи считали позором для эльфийского рода.
— Мы можем добавить эти деньги к награде за Семью Рудры, но это — исключение из правил, которое более не повторится! — торжественно провозгласил Ройман, пытаясь придать себе величественный вид. Однако на фоне его свиноподобного тела это выглядело до смешного нелепо.
По правилам, они не могли так поступить. Гильдия превыше всего ценила репутацию: если бы каждый мог добавлять деньги к награде, это превратилось бы в список целей для наемных убийц. Но раз тот самый великий бог высказал свою волю, все правила должны были уступить.
Ройман с удивлением и подозрением взглянул на Рю. Как ей удалось убедить самого бога Урана?
Получив удовлетворительный ответ, Рю оставила вексель на восемьдесят миллионов валисов и, развернувшись, покинула зал.
Рой, доселе скрывавшийся в толпе, тоже незаметно вышел.
Но все понимали: буря только начинается. Семья Рудры какими-то неведомыми путями сумела уничтожить Семью Астреи. Однако и загнанный в угол зверь опасен. Каков же будет исход ответного удара?
Рю и Рой встретились в уединенном переулке.
— Что теперь? — спросила она.
— Ждать, — ответил Рой.
Его план, по сути, не был сложен. Рю просто недооценивала авторитет собственной Семьи.
Семья Астреи всегда защищала слабых и наказывала сильных, вместе с Семьей Ганеши поддерживая порядок в Орарио. Два года назад, во времена «Великого противостояния», они внесли неоценимый вклад. Даже спустя пять лет, в событиях оригинальной истории, во время войны с Семьей Фрейи, одно лишь появление Рю вызывало трепет и уважение у жителей и авантюристов Орарио.
Теперь, когда вся ее Семья была истреблена, следовало использовать их доброе имя, создать образ несчастных мучеников и завоевать всеобщее сочувствие. Добавить к этому восемьдесят миллионов валисов, и праведный гнев, подкрепленный солидной наградой, заставит авантюристов Орарио ополчиться на Семью Рудры. У тех останется лишь два пути: быть затравленными до смерти или согласиться на Военную игру, где их можно будет уничтожить разом.
— Что ж, я пойду.
Плану требовалось время, чтобы созреть, и пока что они ничего не могли сделать. Рой махнул рукой и собрался уходить.
— Ты куда?
Рю сверкнула глазами. Если этот негодяй вздумает сбежать, неужели ей придется в одиночку сражаться со всей Семьей Рудры?
Рой обернулся через плечо и усмехнулся:
— Не думай обо мне так плохо. Всего лишь спущусь в Подземелье.
Рю, глядя на его удаляющуюся спину, поняла, что совершенно не поспевает за ходом его мыслей. Ей же нужно было возвращаться в Сады Звезд, чтобы доложить обо всем богине.
От штаб-квартиры Гильдии до Вавилонской башни было недалеко, и вскоре перед Роем раскинулась просторная площадь.
Их с Рю видели в Гильдии, но до Семьи Рудры вести дойдут не так скоро. У него еще было немного времени, чтобы спуститься в Подземелье и выплеснуть накопившееся за долгие годы желание.
Теоретически, в Подземелье могли входить лишь зарегистрированные в Гильдии авантюристы, но на практике ни один дурак не пойдет туда на верную смерть по своей воле. Члены Семьи Ганеши, охранявшие Вавилонскую башню и вход, ленились проверять каждого.
Рой с гордо поднятой головой, с видом самоуверенного новичка, только что получившего благословение бога, прошествовал вперед. Окружающие его бывалые авантюристы с усмешкой смотрели на него, мысленно делая ставки, сколько дней проживет этот юный глупец.
К счастью, меч «Мурахао», полученный от системы, был в ножнах. Иначе новичок с клинком стоимостью в несколько сотен тысяч валисов непременно привлек бы чье-то недоброе внимание.
Один из стражей Семьи Ганеши нахмурился, собираясь было предостеречь юношу, но в итоге лишь вздохнул. Он слишком часто видел подобное, и сердце его очерствело.
В тот миг, когда Рой шагнул в Подземелье, наивное выражение бесследно исчезло с его лица.
Хотя он провел в Орарио уже больше полумесяца, в Подземелье он спускался впервые. Но теперь все было иначе: благословение давало силу, в ножнах покоился меч «Мурахао», а магический клинок и сапоги скорости ждали своего часа. Рой просто обязан был опробовать все это в деле.
Первый этаж Подземелья представлял собой лабиринт из каменных проходов. Стены и потолок, отливающие бледной лазурью, заполняли все поле зрения. Этот природный лабиринт без неба простирался, казалось, до бесконечности. Каменные стены, словно состоящие из неизвестного вещества, похожего на магические камни, источали фосфоресцирующий свет, который, подобно светильникам, озарял все вокруг. Здесь не было солнца, но было светло, как днем.
Раздался грохот!
Стена впереди с треском раскололась, и из пролома выскочило три или четыре гоблина. Зеленая кожа, острые уши, а в карих глазах горел хищный огонек.
Они ринулись прямо на Роя.
http://tl.rulate.ru/book/145641/7967463
mon0tre (читатель/заложение основ)
28 декабря 2025 в 08:34
0
Готово:
