Глава 24: Я не ем мясо
– Ты и правда собираешься взять его в телохранители? – с удивлением спросила Чэн Юй, поглядывая на Ло Сюань.
– Не спешу, – Ло Сюань улыбнулась и покачала головой. – Дадим друг другу шанс и посмотрим, достоин ли. Пусть сам придёт. Посмотрю, как поведёт себя. Если к следующему месяцу дотянет до моих требований, почему бы и не вложиться в него? К тому же это заденет Фан Юна. Одним выстрелом – две цели.
– Везучий, – усмехнулась Чэн Юй. – Деревенщина из глуши, а ты на него обратила внимание. Узнай он об этом – до утра не заснёт. Без твоей поддержки в его положении к следующему году вернулся бы в деревню. И вся жизнь – там. Если остальные узнают, что ты его собираешься «воспитывать», локти себе искусают. Кстати… а как ты дашь ему «ступеньку», чтобы он мог прилично к тебе подойти?
– Вот так, – Ло Сюань вынула платок.
– И как это работает?
Ло Сюань остановилась на перекрёстке и чуть подождала. Когда из соседнего переулка показался Цзян Мань, она «нечаянно» выпустила платок из пальцев, а сама с Чэн Юй быстро ушла в сторону. Убедившись издалека, что Цзян Мань поднял платок, Чэн Юй уважительно присвистнула:
– Так тоже можно? Значит, он придёт вернуть его – и разговор сам собой начнётся. Дальше – дело техники: предложение, «воспитание»… Ступенька поставлена, осталось спуститься.
– Пойдём, – мягко кивнула Ло Сюань. – Самое позднее завтра объявится. Посмотрим, выдержит ли мой тест.
Цзян Мань тем временем стоял, вертя в руках платок. Он видел, как эти двое проходили мимо, и не сомневался, чей он: на углу ниткой было выведено «Сюань». Но его уже перестали звать на совместные тренировки; специально искать хозяйку – лишняя морока. Он окинул взглядом двор и уже хотел оставить платок на лавке: ну пропал и пропал, не нищенка же – купит новый.
Но тут он заметил Сун Цина. Тот в последние дни часто спарринговал с ним и вёл себя по-человечески, хотя когда-то и провоцировал. Сейчас выглядел мрачнее тучи. «Пусть хоть платок вернёт – отвлечётся», – решил Цзян Мань, окликнул его, коротко объяснил и протянул находку.
Сун Цин принял платок и с благодарностью уставился на Цзян Маня. Внутри всё дрогнуло: он поссорился с этим парнем, да и проиграл ему, – думал, что на рекомендацию к Ло Сюань можно не рассчитывать. А тут… разве это не шанс поднести платок и завести разговор?
– Я пошёл, – кивнул Цзян Мань и направился дальше.
Сун Цин прижал платок к груди и почти побежал. Цзян Мань же, вернувшись к стойлам, всё ещё не мог понять его выражение лица. «Неужели правда понесёт обратно?» – он мотнул головой, отогнал мысль, поел как следует и сел за «метод крови и плоти».
Теперь это была внешняя работа: наращивать кровь, укреплять тело. Ци поднимала кровь, кровь откликалась, и её лучшая часть словно фильтровалась и впитывалась в мышцы и кости. Кровь вошла в плоть – внутри «наполнился первый кувшин». Первая ступень тела. Дальше – копить.
Шло легко и быстро. Но уже после десятой серии его накрыл такой голод, что потемнело в глазах. Пришлось смести все припасы мяса – легче не становилось. Догрыз запасы круп – и лишь тогда отпустило.
– Сколько кругов ты сделал, что так жрёшь? – удивился подошедший Жёлтый Бык.
– Десять, – честно ответил Цзян Мань.
– До какого уровня довёл «кровь и плоть»? – нахмурился бык.
– Ты и сам видишь, – уклонился Цзян Мань.
Бык промолчал. Девятый уровень «крови и плоти», девятый – «закалки ци»… Как он это делает? Спросишь – ответит «даром дано». Бесполезно.
– Девятый уровень растёт быстро, но и ест быстро, – рассудительно сказал Жёлтый Бык. – В твоём случае лучше покупать особое мясо – из выращенных зверей.
– Узнавал, – вздохнул Цзян Мань. – За полкило – триста линьюаней. У меня осталось чуть больше девятисот. Хватит только на полтора кило.
– Ну так зарабатывай, – как ни в чём не бывало бросил Бык.
Цзян Мань скривился. «Зарабатывай» – тоже мне совет… За месяц он с трудом вытянул на тысячу триста. Сейчас, хоть и стал сильнее, деньги всё равно нелегки. Но без них никак. Придётся снова идти к распорядительнице Мяо в «Зал сбора духа».
На вопрос, умеет ли сам Бык «зарабатывать линьюани», тот безмятежно ответил:
– Я не ем мясо.
Цзян Мань только вздохнул.
В ресурсной лавке он купил особое мясо – полтора килограмма. Съел – кровь заревела, стало горячо, и практика пошла как по маслу. Круг за кругом. После сорока «кувшин» заполнился наполовину. Быстро. Но голод снова скрутил. Ещё полкило – и до рассвета он не останавливался. На пятидесятом круге «кувшин» наполнился доверху. Дальше – последняя порция, ещё десять кругов – и щёлкнул «второй кувшин». Вторая ступень тела.
Только тогда он выдохнул. Почти тысяча линьюаней – как не бывало. Прирост ощутимый, можно бы и ци поднимать, но он не спешил: сначала добить кровь до третьего «кувшина», а уж вечером – в «Зал сбора духа» зарабатывать. Интересно, какой у него теперь базовый тариф?
Днём всё шло по расписанию: уроки – и тут же практика. На спарринге Сун Цин был сам не свой, будто мыслями далеко. К вечеру Ло Сюань встала и увела за собой всех. Цзян Мань отправился в отдел стражи – узнать расценки.
—
В это же время Сун Цин весь день собирался с духом. Наконец – решился и пошёл к дому Ло Сюань. В голове он прокрутил разговор уже сотни раз и точно знал, как говорить и что делать, чтобы выпросить шанс остаться в городе.
А у Ло Сюань Чэн Юй, подпёрев щёку, сидела за столом:
– Почему этот Цзян Мань всё не идёт?
– Не торопи. Ему надо всё обдумать, – спокойно ответила Ло Сюань, отламывая кусочек пирожного. – Поймёт – придёт.
– Да он и не подозревает, сколько людей ему завидуют! – фыркнула Чэн Юй. – Раз уж ты на него смотришь и даёшь шанс – это ведь его великая удача.
Ло Сюань не стала спорить. Она закрыла глаза и тихо стала дышать, погружаясь в практику. Время тратить не хотела.
Через несколько минут в дверь постучали.
– Пришёл! – Чэн Юй подпрыгнула. – Сейчас посмотрим, как он будет благодарить Ло-даосю.
Она стремительно распахнула створку… и увидела мужчину, опустившегося на одно колено. Тот склонил голову и почтительно произнёс:
– Ло-даосю, я готов служить вам, как пёс и конь.
http://tl.rulate.ru/book/145421/7732835
Готово:
