Глава 14: Деревенский гений
Десять дней Цзян Ман не вылезал из практики. В шестом дворе уже ворчали: волей-неволей приходилось тянуться за ним. Второй с конца боялся, что его обойдёт последний, третий — что оба, и так по цепочке многие остались «перерабатывать». Все ждали пересмотра рейтинга в середине месяца: подтвердится ли, что «хвост» остался хвостом, и насколько он продвинулся — тогда и можно будет выдохнуть.
– Джян-гэ, у тебя уверенность есть? – под вечер осторожно спросил пухляш Гао Яо.
– А разве ты сам не полон уверенности? – улыбнулся Цзян Ман.
– «Знай себя и врага — и победишь в сотне битв», – важно изрёк Гао Яо. – Мои баллы всё равно тебе не догнать. И, между прочим, за эти полмесяца я вырос куда больше, чем ты думаешь.
– Значит, мне стоит работать ещё усерднее, – всё с той же улыбкой сказал Цзян Ман.
Гао Яо только всплеснул руками. Зачем так упираться? Квоту всё равно не взять. В конце концов все разойдутся по домам с неплохим уровнем и будут трудиться до седых волос. Неужели так сложно признать свою посредственность? Его и самого теперь гонят: родители смотрят — радуются. А если он из-за этого вдруг сползёт на последнее место… лучше не думать.
– Кстати, сегодня ведь начало девятого месяца. Джян-гэ, ты взнос заплатил? – спохватился он.
– Заплатил, – кивнул Цзян Ман.
– Кажется, ты из деревни Бэй? – уточнил пухляш.
– Да. А что?
Цзян Ман уже собирался уходить — пора было зарабатывать линьюани. На руках у него набралось уже триста шестьдесят — с такими деньгами можно многое купить. С ростом силы и аппетит вырос: нынешнего мешка грубого зерна явно не хватит. Зато есть линьюани — а значит, есть уверенность.
– Слышал новость: из деревни Бэй вышел гений. Миновал Шесть Павильонов и сразу вошёл в Первую Башню Трёх Башен, – сообщил Гао Яо.
Цзян Ман удивился: вышел гений — вот как. Да даже если бы не «гений», а просто подходящий ученик, деревня всё равно не вытянула бы два взноса. Бэй небогата. То, что они тянули его два года, хотя от него не было ни пуха ни пера, — уже доброта предельная. Он и не думал обижаться.
…В Зале Сбора Духа он попробовал поговорить о ставке. Теперь, когда он почти на третьей ступени «впуска», можно бы и поднять оплату… Но управляющая Мяо лишь мягко развела руками:
– У нас цены по баллам. Да, ты подрос, но здесь все растут. Хочешь большего — разжигай больше жемчужин на стене. И личный труд, и премия — два в одном.
Цзян Ман хотел сказать, что сможет зажечь больше, и всё же спросил о базовой ставке. Мяо улыбнулась и снова сослалась на правила. Он только вздохнул: эта система баллов совсем не дружит с такими, как он. Для управляющей это было делом привычным: ноль, конечно, подрастёт — но максимум подтянется к «среднему». Не о чем говорить.
Сделав свой шичэнь в отсеке, он вернулся в конюшенную хибару, кивнул старому жёлтому быку — жив? жив — и снова сел к практике. Отдельно его подмывало: объявится ли та небожительница с «карой»? Если нет — может, не так уж и сильна. Если да — это уже беда: от такой один взмах — и от тебя мокрое место.
Ночью он гнал наружный круг — «внешний впуск». Сила медленно переливалась через край второго «тыквенного кувшина», пока тот не вздрогнул и не открыл дорогу третьему. Часть силы тут же ушла в новорождённый «кувшин». Даньтянь стал ещё тяжелее.
На этот раз чувство отличалось от прежних: раньше тело наливалось здоровьем и ясностью, а теперь в глубине шла неприятная нота — мол, дальше расти можно, но тело не выдержит тяжести третьего «кувшина». Будто предел нынешнего тела — как раз три «кувшина».
Он не понял и пошёл к старому быку.
– Уже третья ступень? – прищурился тот, с каким-то сложным выражением. – Тебя, случаем, не подселили? Вроде не похоже. Значит, свадьба дала такой ход. И это без брачной ночи…
– Медленновато, – серьёзно сказал Цзян Ман. – Если бы не бегал за линьюанями, три дня назад уже был бы здесь. Поменял три дня прогресса на триста девяносто линьюаней — даже не знаю, выигрыш это или нет.
Бык не зацепился за счёт, продолжил:
– Раз уж дошёл до третьей — значит, почувствовал, что сила тяжелеет. Представь: первая ступень — это одна… ну, твой «кувшин».
– Один кувшин воды, – подтвердил Цзян Ман.
– Вот. Сначала ты несёшь один кувшин — и почти не замечаешь. Вторая ступень — это второй кувшин поверх первого. Кажется, всего два кувшина, но второй тяжелее первого. С третьим — то же самое. Да, сила по чуть-чуть питает тело, но не так, чтобы много. В итоге три кувшина — и тебе уже тяжело. Особенно если, как ты, спешишь: тело не успевает напитаться. Значит, после третьей тебе надо параллельно качать кровь и плоть — «метод силы крови». Тогда тело станет крепче и выдержит больше силы. Иначе уже четвёртая ступень своей тяжестью начнёт тебя ломать. К шестой же ступени сила так тяжелеет, что для движения её потребуется куда больше духа; не хватит — и ты не удержишь тяжесть, сорвёшься и сгоришь. Поэтому после шестой обязательно практикуют «метод образов» — укрепляют дух.
Про это он слышал и раньше, но тогда было далеко и не так остро. Теперь всё ощутил на себе. Вывод один: срочно нужна методика «кровь и плоть». В Павильоне Циньюнь её выдают бесплатно — но лишь тем, у кого баллов не меньше двадцати четырёх. Баллов не хватает — и хоть плачь. Он снова почувствовал, как сильно мешают эти «очки».
– В Павильоне никак не учли, что бывают такие таланты, как я, – проворчал он. – Похоже, во всей Юньцяньсы так.
– Про кровь с плотью ты ещё раздобудешь, – лениво отозвался бык. – Лучше подумай о «методе образов».
Цзян Ман не понял:
– Но «образы» выдают лишь с пятидесяти шести баллов. Я всё узнал.
Бык только усмехнулся и промолчал.
Цзян Ман вздохнул, глянул внутрь: три «кувшина» тускло поблёскивали в глубине даньтяня. Путь был ясен: днём — труд, ночью — практика, а между — найти способ обойти стену из «баллов».
http://tl.rulate.ru/book/145421/7732822
Готово:
