Ночью городок затихал. Роджер натянул на голову капюшон и, низко опустив голову, погнал на велосипеде по пустым улицам.
Он действовал по уже знакомому маршруту: нырнул в заросли у опушки, а дальше, набирая скорость, побежал к хижине.
— Ха-а… ха-а…
— Он что, кролик? Откуда такая скорость? — тёмная фигура, следовавшая за Роджером, тяжело дышала, оперевшись о дерево. Грудь преследователя вздымалась, как кузнечные мехи.
— А? — он поднял голову. — Куда он делся?
В тёмной чаще от Роджера не осталось и следа.
Роджер и не подозревал, что только что случайно стряхнул с хвоста преследователя. Он на максимальной скорости вернулся в свой овраг.
Ночной лес был пугающе тихим. Когда он подошёл к кладбищу, температура резко упала. Что ещё более странно, всю эту небольшую низину окутывал лёгкий туман.
Не теряя времени, Роджер вошёл в хижину и достал из деревянного ящика масляную лампу. Электричества здесь не было, а денег в кармане — кот наплакал. Лампа была лучшим решением на данный момент.
Он прошёл в кабинет, нашёл алхимический справочник и открыл последние страницы.
Далее подробно описывались все шаги и важные замечания к каждому из них. Роджер внимательно всё прочитал. Очевидно, этот эликсир был вспомогательным средством для стимуляции и укрепления тела. Кроме него, Роджер нашёл рецепты Воды Ясновидения и эликсира ночного зрения под названием «Кошка».
За исключением редких медиумов или тех, кто развивал эту способность намеренно, обычные люди не могли видеть духов. Вода Ясновидения как раз и служила для развития этой способности. Каждое утро и каждый вечер нужно было протирать ей глаза, одновременно используя особые техники для их стимуляции. Со временем частота процедур снижалась, а интервалы между ними увеличивались, пока в конце концов способность не закреплялась навсегда.
Другой эликсир, «Кошка», оказался не тем, что Роджер ожидал. Кроме ночного зрения, он также значительно обострял динамическое зрение — способность отслеживать быстро движущиеся объекты.
Приготовить его было не так уж и сложно. Единственным труднодоступным ингредиентом был кошачий глаз. Настоящий кошачий глаз.
Хотя Роджер и не был кошатником, но поднять руку на милого котёнка… Хорошо, что в рецепте было указано: кошачий глаз можно заменить глазами других животных с ночным зрением, правда, это скажется на конечном эффекте.
Изучив несколько рецептов, Роджер подметил одну вещь: здешняя алхимия сильно отличалась от игровой. Возможно, дело было в другом мире. В конце концов, пока ему попадались лишь самые обычные растения.
До полуночи было ещё далеко. Роджер достал принесённый с собой эликсир Концентрации. Стоило ему сделать глоток, как разум прояснился, а контроль над телом вышел на совершенно новый уровень. Теперь, взяв в руки книгу с полки, он с лёгкостью понимал её содержание и мгновенно запоминал прочитанное.
Закончив с алхимическим справочником, он взялся за руководство по тренировкам. Длинного меча у него не было, так что он подобрал палку с заострённым концом.
Разобрав и запомнив каждое движение, Роджер взял палку обеими руками и начал быстро перемещаться по комнате.
Уклонение, перемещение, выпад, рубящий удар!
Движения были слитными, словно отточенными тысячами повторений. Роджер прекрасно понимал, что как только действие эликсира закончится, он тут же выпадет из этого волшебного состояния. Поэтому он не терял ни секунды, снова и снова выжимая из своего тела всё возможное, пока в голове снова не наступила пустота. Он тяжело рухнул на пол.
Только сейчас он заметил, что вся его одежда промокла от пота и липла к телу. Мышцы свело от боли. Стиснув зубы, он поднялся и повалился на кровать.
Он взглянул на часы. В этот раз действие эликсира продлилось чуть дольше. Поставив будильник, он закрыл глаза и провалился в тяжёлый сон.
Он проснулся ровно в шесть утра. Голова была ясной, а тело снова наполнено силой. Роджер сжал кулак, ощущая прилив энергии, но слегка нахмурился. Прирост силы был едва заметным. Он задумался и быстро понял, в чём дело.
Когда он тренировал тело раньше, то, помимо эликсира Концентрации, втирал в кожу особую мазь. К тому же тогда он был очень слаб, и эффект от тренировок был максимальным. Сейчас же, хоть он и выглядел худым, на деле он был уже сильнее обычного взрослого мужчины, и развиваться дальше было сложнее. Кроме того, он ещё не использовал упомянутый в руководстве Эликсир Боли. Судя по описанию, эффект от него должен был быть чудовищным.
Время поджимало. Скоро должна была проснуться Аделина, и если она обнаружит его исчезновение, будет трудно что-то объяснить.
Быстро собравшись, Роджер поспешил из оврага. По дороге он заметил множество трав, описанных в алхимическом справочнике. Под действием эликсира он за ночь выучил весь травник. Прикинув, он понял, что, за исключением Сердца зверя и основного ингредиента для «Кошки», все остальные травы можно найти в этом лесу. То ли лес был таким богатым, то ли это был эффект нового бонуса от хижины. А может, и то, и другое.
Посчитав свои карманные деньги, он прикинул, что на набор инструментов ему должно хватить. В следующий раз Роджер решил приготовить все эликсиры, кроме «Кошки» и Эликсира Боли. Особенно эликсир Концентрации. Это была просто панацея от всех проблем.
Достав велосипед, Роджер уже собирался перелезть через невысокую ограду, но, обернувшись, увидел Аделину, вышедшую за молоком.
Он застыл в полусогнутом положении, но тут же сменил позу, сделав вид, будто только что закончил пробежку.
— Доброе утро, Аделина!
— Роджер? Ты был на утренней тренировке?
Роджер торопливо закивал.
— На острове я привык вставать рано.
Аделина кивнула.
— Продолжай тренироваться, и скоро сильно вытянешься.
Перекинувшись парой фраз, Роджер под каким-то предлогом прошмыгнул в дом.
Он едва успел стянуть с себя грязную одежду, как дверь в его комнату резко распахнулась.
— Аманда, я переодеваюсь!
Щёлк!
Аманда закрыла дверь, но осталась стоять на пороге, смерив взглядом Роджера, оставшегося в одних шортах.
— Где ты был?
— Тренировался, — с самым невинным видом ответил он.
Аманда холодно усмехнулась.
— Я имею в виду, прошлой ночью!
http://tl.rulate.ru/book/145408/7823969
