«Что это, чёрт возьми, такое?»
Если бы половина его лица не была погружена в воду, Роджер, вероятно, закричал бы от ужаса.
В небе висела яркая луна. Её серебряный свет лился на море, освещая всё вокруг почти как днём.
Существо напротив было бледного, синеватого цвета, ростом с невысокую взрослую женщину. Судя по внешним признакам, это была самка. Её тело покрывала очень мелкая чешуя, глаза были выпуклыми и круглыми, с жёлто-оранжевыми зрачками. Она выглядела совершенно расслабленной, нежась в воде.
— Не волнуйся, у нас впереди вся ночь, — сказал Здоровяк.
Он смотрел на тварь перед собой с такой нежностью, словно совершенно не замечал её чудовищной внешности. Под лунным светом, казалось, весь мир сжался до этого клочка пляжа, и в их взглядах не было никого, кроме друг друга.
Роджер наблюдал издалека. Его веки неудержимо дёргались, а в сердце зародилось дурное предчувствие.
То, что последовало дальше, было именно таким, как он и предполагал. И хотя Роджер не собирался подглядывать, деваться с этого пятачка было особо некуда.
Температура ночного моря была очень низкой. Роджер и так уже довольно долго просидел в воде, и его тело начало стремительно остывать. Он даже почувствовал, как ноги начинает понемногу сводить судорогой.
«Нет, так дело не пойдёт. Если у меня сведёт ноги и меня обнаружат, это может навлечь ненужные неприятности», — подумал он.
С этой мыслью Роджер попытался сдвинуться с места, но, просидев в воде неподвижно слишком долго, он совершил неловкое, слишком резкое движение. Раздался всплеск.
Шлёп!
В безветренной ночной тишине даже самый тихий звук казался оглушительным. В тот же миг женщина-амфибия резко напряглась и выпрыгнула из воды.
Она вскочила на ближайший камень и издала низкое шипение в сторону звука.
Здоровяк вздрогнул от её внезапного движения, но быстро вышел из воды и с недоумением посмотрел на свою спутницу.
— В чём дело?
Он нахмурился и проследил за её взглядом, но увидел лишь большой валун.
Поколебавшись всего мгновение, он успокаивающе провёл рукой по её чешуе, а затем осторожно поплыл в ту сторону.
Приблизившись к валуну, он замедлил ход, аккуратно вскарабкался на него, а затем резко оттолкнулся и перепрыгнул на другую сторону.
Он был начеку, осматривая окрестности. В его руке откуда-то появился кинжал, холодно блеснувший в лунном свете.
Вода была спокойна. Тень сомнения промелькнула на лице мужчины. Внезапно вспомнив о ещё одном обитателе острова, он помрачнел и, не мешкая, быстро собрал свои вещи и скрылся в ночи.
Тем временем в сотне метров от берега из воды внезапно вынырнула голова Роджера. Он судорожно хватал ртом воздух. Пробыв под водой так долго, он едва не отключился, перед глазами всё потемнело.
Но, отдохнув всего мгновение, он снова заработал руками и ногами, делая большой крюк и направляясь к берегу.
Выбравшись на сушу, Роджер не стал задерживаться и, торопливо накинув одеяло, почти бегом вернулся к своей хижине.
Закрыв за собой дверь, он быстро вытерся, и не успел даже просушить волосы, как снаружи, у самого входа, раздался тихий шум.
Роджер вздрогнул. Этот звук издала груда пустых консервных банок, которую он на всякий случай свалил у входа, возвращаясь. На острове не было животных, а это могло означать только одно.
Кто-то приближается!
В одно мгновение в мозгу Роджера пронеслись десятки мыслей.
«Что делать?»
«Бежать?»
«Нет, не вариант. Остров слишком мал. Без лодки и припасов, куда я, чёрт возьми, денусь?»
Он тут же отбросил эту мысль.
«Сделать вид, что ничего не было?»
«Но я видел его тайну. Если он захочет…»
«Нет, это слишком пассивно. Если он и вправду что-то задумал, я буду абсолютно беззащитен».
Внезапный прилив адреналина ударил в голову, кровь застучала в висках. Роджер быстро огляделся, его взгляд остановился на пиле и железном топоре у двери — единственном оружии, что у него было.
Тот мужик якшается с этой жуткой тварью. И теперь, когда я раскрыл его секрет, неужели он… со мной…
Дыхание участилось. Чем больше Роджер думал, тем сильнее становился страх.
Кожа головы покрылась мурашками. Шаги снаружи становились всё ближе, не оставляя Роджеру времени на раздумья.
В темноте в его глазах вспыхнул огонёк решимости. Он с максимальной скоростью метнулся к кровати.
Через несколько вдохов у входа появился здоровенный силуэт.
Он помедлил лишь мгновение, затем осторожно подошёл к окну и заглянул в комнату сквозь щели между досками.
Лунный свет пробивался сквозь эти же щели, полосами ложась на пол.
Глаза мужчины скользнули по комнате и замерли на фигуре на кровати. Он подошёл к двери, его ладонь легла на тонкую деревянную панель.
Один лёгкий толчок — и дверь откроется.
В этот момент Роджер, затаившийся за дверью, обливался холодным потом. Сердце колотилось в груди так, что, казалось, вот-вот взорвётся. Ему пришлось зажать рот и нос рукой, чтобы его тяжёлое дыхание не выдало его.
Другой рукой он сжимал железный топор. Хватка была такой сильной, что на руке вздулись вены, а костяшки пальцев побелели.
Тук-тук… тук-тук…
Сердце отбивало бешеный ритм. Роджер не знал, что произойдёт дальше. Ему казалось, что он вот-вот задохнётся.
Он не знал, сколько времени прошло.
Может, несколько секунд, а может, целая минута.
Рука мужчины на деревянной двери ослабила хватку. Затем он тихо отступил назад, и звук шагов постепенно затих вдали.
Лишь спустя долгое время Роджер резко отнял руку ото рта, судорожно хватая воздух. Его тело обмякло, и он сполз на пол, как мокрая тряпка.
— Ха… х-ха… ха!
От недостатка кислорода в голове всё плыло.
Через некоторое время Роджер, опираясь на стену, поднялся и, пошатываясь, добрёл до кровати. Он развернул одеяла, сложенные в форме человеческой фигуры, и голым лёг под них.
Если бы он не сорвал с себя одежду перед тренировкой, ему, возможно, и вправду было бы трудно быстро найти, чем набить одеяло для приманки.
Роджеру совсем не хотелось спать. Он держал топор в обнимку и, прикрыв глаза, наблюдал за окном, снова и снова прокручивая в голове сцену на пляже.
«Кто этот мужик на самом деле?»
«Он что-то вроде колдуна?»
«А та тварь, похожая на русалку… он её приручил или создал?»
Бесчисленные мысли роились в его голове. Он не спал всю ночь и задремал лишь тогда, когда небо начало светлеть.
Во сне он снова увидел ужасного монстра. Тот оскалил свою огромную пасть, бросился на него и острыми когтями вспорол ему грудь.
— А-а-а!
В панике Роджер громко вскрикнул и резко сел.
Постель была мокрой от пота. Он всё ещё не отошёл от шока, как снаружи раздался тихий стук в дверь.
— Парень по имени Роджер, открой-ка мне дверь!
http://tl.rulate.ru/book/145408/7740314
