Вспомнив, как в прошлый раз на вершине горы наставник выгнал его… В глазах Сяо Цинхэ мелькнула ядовитая злоба.
Прошли годы, и теперь ему было интересно, каких успехов в духовном совершенствовании достиг тот когда-то просто красивый ребёнок.
Хоть он и был старшим учеником, тренировавшимся много лет, и соревноваться с новичком было нечестно, Сяо Цинхэ не мог остановиться.
Он и не собирался калечить соперника.
Просто хотел унизить его.
Чтобы девушки, ежедневно восхищавшиеся красотой новичка, наконец поняли, что внешность — это поверхностно. А ещё чтобы наставник увидел… что его талант несравнимо выше.
Такой человек заслуживает лишь того, чтобы быть растоптанным.
Убедившись, что жеребьёвка была подстроена, Сяо Цинхэ слегка усмехнулся и с удовлетворением удалился.
…
На следующий день Юйчу спустилась с вершины вместе с Сюаньлином.
Красота юного Повелителя Демонов, разумеется, покорила сердца всех учениц.
Юноша просто стоял за спиной бессмертной, с изящной снежной лилией между бровей, с тёмными, как тушь, глазами — воплощение чистого и великолепного облика.
Но, к сожалению, он ни разу не поднял взгляд на окружающих, сосредоточенно следя лишь за своей наставницей. А когда она села, почтительно налил ей чай.
Белоснежные пальцы с изящными суставами взяли чайник, его опущенные веки выражали спокойствие.
— Он так прекрасен…
— Жаль, что когда наставник Фэн привёл его, говорили, что талант у него посредственный…
— Да, это действительно печально.
— Если бы у него был дар, да ещё и такая внешность, то он бы…
Речь оборвалась на лёгком смущении. Девушки переглянулись и засмеялись, прикрывая рты.
С такими внешними данными, будь у него ещё и талант, он стал бы идеальным избранником.
Такой безупречный спутник…
Сяо Цинхэ, стоявший неподалёку, уловил обрывки разговора и презрительно усмехнулся, бросив взгляд на высокого юношу вдалеке и прищурившись.
Пусть только он встанет перед ним на колени во время поединка — посмотрим, останется ли у них повод для восторгов.
Холодная мысль пронзила его разум.
Когда турнир официально начался, Юйчу сидела в стороне, наблюдая за происходящим, пока не увидела, как Сяо Цинхэ поднялся на помост для жеребьёвки, вытянул жребий и затем устремил взгляд на Сюаньлина.
Юйчу слегка нахмурилась.
Сяо Цинхэ улыбнулся и показал жребий, вежливо сказав:
— Надеюсь, младший брат Сюань проявит снисхождение.
На лице Сюаньлина не дрогнул ни один мускул, он даже не ответил, лишь повернулся к Юйчу, и тонкие губы коснулись лёгкой улыбки, когда он почтительно спросил:
— Наставник?
— Угу, — ответила она, прищурившись, прежде чем добавить: — Иди. Сражайся как следует.
— Хорошо.
Юноша улыбнулся, и его прекрасные глаза сверкнули, прежде чем он спустился с возвышения. Пока он шёл по ступеням, его бледные пальцы поднялись, и серебристые искры закрутились в воздухе, материализуясь в духовный меч, который теперь покоился в его изящной руке.
Его выражение оставалось холодным. Серебряный клинок отражал тёмные зрачки и ледяную отметину между бровей. Его стройная фигура излучала несравненное изящество.
— Прошу наставлений, старший брат.
— Какие там наставления, — ухмыльнулся Сяо Цинхэ.
Но его меч уже был обнажён, а глаза сузились, полные решимости «проинструктировать» соперника как следует.
В уголке рта скользнула жестокая усмешка.
Девушки заволновались.
— Разве младший брат Сюань может соперничать со старшим братом?
— Он тренировался всего несколько лет, и говорили, что талант у него средний… Как он может сравниться со старшим братом Сяо?
— О… Тогда… Неужели что-то случится?
— Старший брат Сяо, наверное, знает меру…
Они перешёптывались, уже уверенные, что юноша проиграет, и их сердца сжимались от жалости при виде его прекрасного силуэта.
Поединок начался.
Сяо Цинхэ атаковал первым, его меч двигался с головокружительной скоростью. Некоторые бессмертные на помосте одобрительно поглаживали бороды.
Как старший ученик, Сяо Цинхэ действительно обладал истинным мастерством и выдающимися способностями.
— Неплохой талант… — заметил один из бессмертных.
— Наша школа может рассчитывать на достойного преемника.
Бессмертные перебрасывались репликами, а Юйчу спокойно отхлебнула чай, не выказывая реакции.
Наконец кто-то обратился к ней:
— Наставник Фэн, что скажете? Как оцениваете своего ученика?
Она поставила чашку, небрежно отряхнула рукав и ответила:
— Мой ученик непобедим.
Остальные бессмертные переглянулись и усмехнулись:
— Хоть он и твой личный ученик, но называть его непобедимым — явное преувеличение.
— Да, учитывая его талант…
— Да и тренировался он всего несколько лет.
Бессмертные тихо обсуждали, пока кто-то не указал на помост:
— Синхэ уже использует смертельные приёмы, почему Сюаньлин всё ещё не реагирует?
Все взгляды устремились туда.
Действительно, меч Сяо Цинхэ уже был на расстоянии удара, но стройный юноша стоял недвижимо.
Ветер от клинка развевал его чёрные волосы, и лишь тогда он прикрыл глаза, слегка пошевелив пальцами.
— Дистанция слишком мала, как он собирается уклоняться? Сейчас уже поздно…
— Опыта не хватает…
Пока бессмертные качали головами, юноша опёрся на серебряный меч и грациозно перевернулся через голову соперника, легко приземлившись с другой стороны.
Бессмертные широко раскрыли глаза.
А ученики внизу и вовсе не ожидали, что тот, в кого никто не верил, сможет так эффектно избежать первой атаки Сяо Цинхэ.
На помосте юноша усмехнулся, серебристые искры отражались в его зрачках, словно рассыпанные звёзды.
Когда Сяо Цинхэ осознал, что что-то не так, было уже поздно.
Остриё меча направилось прямо в сердце, но в последний момент соперник легко изменил траекторию, убрав лезвие и ударив рукоятью в грудь.
Сяо Цинхэ почувствовал, как его духовная энергия пришла в смятение.
Он стиснул зубы, внутри бушевал ураган изумления, а его взгляд, устремлённый на юношу, словно видел перед собой монстра.
Сяо Цинхэ не ожидал, что, решив преподать урок, он не только не смог этого сделать, но и был подавлен без возможности сопротивляться.
Меч соперника двигался не по стандартным схемам, каждый удар был на грани, и Сяо Цинхэ вынужден был напрягать все силы, но всё равно едва успевал парировать.
Самое шокирующее — он не мог даже оценить уровень мастерства соперника. Каждый раз, когда Сяо Цинхэ думал, что тот на пределе, юноша снова использовал духовную энергию, будто и не уставал вовсе.
http://tl.rulate.ru/book/145376/7765882
Готово:
