Дополнительно из шестидесяти божеств Отдела Созвездий выбрали десять божеств Тайсуй, чтобы те усмиряли бедствия в мире смертных, и десять земных демонов из подземного мира, чтобы те уничтожали зло.
Десятки тысяч участников, под руководством небесных фей и слуг, разделённые по девяти кланам, шести отделам, дворцам и свободным, были приведены на вершину Цзюньтянь — Высокую платформу Шунсяо Люйюй перед Колесом Перемен Небес и Поднебесья.
Битао и её компания, договорившиеся поддерживать друг друга внизу, попали в категорию... свободных. Они поднимались по спиральной лестнице облаков за проводником, проходя через множество проверок, чтобы никто не пронёс небесные артефакты для жульничества. Одними из последних они поднялись на Высокую платформу.
Оказавшись там, Битао долго оглядывалась, но не увидела Миньгуана, которого не видела уже почти два месяца. Людей было слишком много, она стояла в конце, а Миньгуань, как сын Небесного Императора, наверняка был в первых рядах. Битао встала на цыпочки, но видела лишь затылки и высокие пучки волос, которые, казалось, соревновались в высоте! Что за бред, зачем так высоко закалывать волосы? Чтобы казаться выше? Или просто слишком много свободного времени! У тех, у кого есть должности, волос не хватит на такие причёски!
Не увидев его, Битао загрустила, но, как бы ни была она смела, сегодня она не осмелилась выделяться и покорно осталась в конце толпы. Он будет рад? Битао не могла не гадать, радуясь за него. Он редко видел свою мать Куньи, но ещё реже — отца Цинмина. Сегодня он наконец увидит его.
Но тот, о ком она думала, не был счастлив. Миньгуань сегодня тоже не выделялся, сняв маску, скрывавшую лицо, и стоял в первых рядах, действительно увидев своего отца. Но он чувствовал лишь отчуждение. Бесконечное отчуждение, давление, панику, растерянность и... горечь. Он пришёл самым первым. Но с тех пор, как он встал на платформу, его отец не взглянул на него ни разу.
Высокая платформа Шунсяо Люйюй была местом, где Небесный Император Цинмин пребывал вечно, окутанный туманами и хаосом. Но сегодня, когда собрались бессмертные, император взмахнул рукавом, и тучи рассеялись на тысячи ли. Платформа, казалось, простиралась до самого неба, а звёздные часы, появившиеся перед ними, были столь огромны, что достигали небес.
— Огромные... — Чжанькуй трясла руку Битао. — Огромные...
Десятки тысяч бессмертных, способных летать и перемещаться, собрались здесь, но по сравнению с Колесом Перемен Небес и Поднебесья они были всего лишь муравьями. Чжанькуй чувствовала, как дрожит её дух, будто перед ней не грандиозный звёздный механизм, а огромный зверь, молча наблюдающий за ними, готовый в любой момент проглотить всех. Но кроме «огромные», она не могла подобрать других слов и только трясла Битао. Та едва не лишилась руки.
— М-м... — Битао согласилась, хотя сама была потрясена видом звёздных часов. Её бессмертная энергия будто застыла, тело стало тяжёлым, словно на неё давили тысячи фунтов, и она едва не упала на колени.
Окружающие были возбуждены, напряжены, обсуждали увиденное, а кто-то молча стоял, стараясь сохранить достоинство. Толпа колыхалась, как морские волны. Битао услышала, как кто-то сказал:
— Вау, это и есть Колесо Перемен Небес и Поднебесья?! Братец! Братец! Оно действительно огромное!
— Огромное.
— Огромное...
— Большооооооое...
Битао не обернулась, решив, что это, наверное, девушка из древнего клана, ведь свободные стояли с краю, примыкая к ним.
— Тьфу, невежественная, подражательница, — Чжанькуй явно тоже услышала и недовольно фыркнула.
Битао тут же сжала ей руку, чтобы та не болтала лишнего — они вот-вот спустятся вниз, не стоит ссориться с древним кланом. Внизу, хоть они и будут рождены в теле, но сохранят память. Если на Небесах драки редки, то в мире смертных их могут «в рамках правил» отомстить.
Чжанькуй сердито отвернулась. Древний клан славился своим невежеством. Конечно, кроме Миньгуань Тяньсянь. Но древний клан, получив миссию от небес, передавал из поколения в поколение знания о балансе миров, уничтожении зла и защите смертных. В их наследии не было знаний о культуре мира смертных, ведь звёзд и миров бесчисленное множество, а их культуры бесконечно разнообразны. Бессмертные, получив должность, сразу начинали работать, им было не до учёбы! Бессмертные заслуги втихомолку называли их «ослами» небесного пути, которым нужно только крутить жернова, не нуждаясь в «культуре» или «человечности».
Битао считала, что бессмертные заслуги лучше понимают мир смертных, но не видела большой проблемы в древнем клане. Хотя она и стала «фитилём», она относилась к обеим сторонам одинаково. В конце концов, разве «ослы» мира смертных соревнуются, кто лучше крутит жернова? Древний клан ещё до рождения знал, что ему предстоит делать. Поколение за поколением они следовали правилам, шли по проторённой дороге. Ошибешься — умрёшь, не захочешь быть бессмертным — кроме тех, кто был низвергнут в мир смертных через перерождение, остальных отправляли в Колесо Перемен Небес и Поднебесья, чтобы их энергия поддерживала баланс миров. Их жертвы были велики. Так было веками, и их замкнутость, стремление к власти, слепое следование правилам были естественны.
Просто Битао не знала, кто стоит за ней. Девушка, кричавшая «большое», имела милый голос и живой характер, что было довольно мило. Наверное, она тоже волновалась, как Чжанькуй, Битао услышала, как она топает ногой, наверное, уже готова оторвать «братцу» плечо. Битао любила заводить друзей — мужчин, женщин, высших, низших рангов, на Девяти Небесах, если кто-то соглашался общаться с маленькой Линсянь, она тут же заводила разговор.
Но не успела она обернуться, как «братец», которого, вероятно, уже «оторвали от плеча», заговорил:
— Верно, это Колесо Перемен Небес и Поднебесья.
Битао дёрнулась, застыв на полпути. Какое невезение! Она слышала этот голос во всех тонах — ярости, надрыва, сарказма. Позади них оказались... из Отдела Грома, и, как назло, — Бинлунь Чжэньсянь! Но когда она оглядывалась, помнила, что позади были свободные! Отдел Грома должен был быть в первых рядах! Как они оказались сзади?
http://tl.rulate.ru/book/145263/7933063
Готово:
