Кровавая Тень — такое прозвище придумала себе Клэр, и среди детей за стенами оно было хорошо известно.
Услышав его, Цюй Цзяньлэй замер и подал знак Пёстрому Скорпиону.
Та всё поняла и, кашлянув, ответила:
— Кровавая Тень уже спит. Что-то случилось?
— Бабушку Цинцин сбили чужаки, — ответил ребёнок за дверью. — Говорят, они из Главного Поселения.
Пёстрый Скорпион с облегчением выдохнула и беззвучно усмехнулась. Она уж было подумала, что этот стук предвещает беду. Ей была хорошо известна история, о которой говорил мальчик. Старый мошенник Спенсер дурно повлиял на Клэр. Сама она в подставах не участвовала, но прикрывала ватагу ребятишек.
Ребёнок за дверью знал, что от неё ничего не скроешь, и решил сказать правду.
— Они говорят, что ищут преступника, и что могут вызвать подмогу и всех нас перебить… Что нам делать?
Услышав это, Пёстрый Скорпион и Цюй Цзяньлэй обменялись настороженными взглядами.
— Ничего страшного, — медленно проговорил Цюй Цзяньлэй. — Они вас пугают. За стенами полно народу, правила Эгиды-Шесть так просто не нарушить.
— О, спасибо, босс Панда, — за дверью послышались удаляющиеся шаги. Ребёнок убежал.
Цюй Цзяньлэй же взял бинокль, одним прыжком взобрался на крышу и стал осматривать окрестности. Место стычки находилось примерно в километре от их двора.
Пёстрый Скорпион тоже взобралась на крышу.
— Босс, может, это за тобой?
— У меня с самого начала было неспокойно на душе, — с мрачным лицом ответил Цюй Цзяньлэй. — Я как раз собирался ночью пойти на разведку.
Пёстрый Скорпион доверяла его интуиции.
— Мне пойти разузнать?
Она хоть и участвовала в погоне за Хэйтянем, но вряд ли кто-то знал, что она жива.
Цюй Цзяньлэй кивнул.
— Быстро, и возвращайся. Похоже, нам пора уходить.
Пёстрый Скорпион вышла за ворота, взяв с собой лишь длинный меч и лазерный пистолет. Она не стала подходить слишком близко, остановившись в трёхстах метрах от места происшествия.
Четверо чужаков были измотаны бесконечными препирательствами и совсем забыли, что им нужно было действовать тихо. Впрочем, это было простительно. Они уже разослали по всему сектору Эгиды ориентировку на «Простака Цюя». Если бы он действительно скрывался здесь, то давно бы почувствовал исходящую из сектора Рубежа угрозу.
Пёстрый Скорпион была отличным стрелком и обладала острым зрением. Понаблюдав некоторое время, она разглядела в толпе знакомое лицо. Затем она как ни в чём не бывало развернулась и пошла прочь, а отойдя на несколько сотен метров, ускорила шаг.
Вернувшись во двор, она с серьёзным видом сказала:
— Там один из Охотников из сектора Рубежа, который участвовал в погоне за тобой.
Цюй Цзяньлэй кивнул. Он не удивился. Те, кто уже преследовал его, знали о нём больше.
— Уходим сейчас, под шумок, или дождёмся глубокой ночи?
Если уйти сейчас, мало кто обратит внимание, но потом, при расследовании, могут возникнуть подозрения. Если уйти ночью, заметят ещё меньше, но до ночи… кто знает, что может случиться?
Цюй Цзяньлэй подумал и сказал:
— Я устрою небольшой переполох, а ты уезжай на машине. Я догоню.
Пёстрый Скорпион посмотрела на всё ещё бурлящую толпу вдалеке.
— Пойдёшь убивать?
— Не туда, — покачал головой Цюй Цзяньлэй. — Хоть мне и очень хочется, но это слишком очевидно.
Пёстрый Скорпион показала ему большой палец.
— Босс, иногда я поражаюсь твоему хладнокровию.
Цюй Цзяньлэй горько усмехнулся.
— Я слишком сильно хочу отомстить, поэтому должен выжить.
Договорившись, он бесшумно скрылся, взяв с собой лишь короткий меч и дробовик. Он подошёл к таверне в километре от их двора и одним выстрелом взорвал припаркованный рядом мотоцикл.
В таверне было полно народу. Услышав взрыв, несколько здоровяков выбежали на улицу. Цюй Цзяньлэй выстрелил ещё раз, попав в дверной косяк, и скрылся в переулке.
Нападение не осталось без ответа. Завязалась перестрелка. В лагерях выживших стрельба была запрещена, но несчастные случаи происходили постоянно, а ответный огонь считался самообороной.
Пока в таверне царил хаос, Цюй Цзяньлэй уже исчез в ночи.
Четверо преследователей, заплатив отступные, наконец-то смогли уйти. Местные не стали требовать много — их жёсткость дала о себе знать.
Затем началось расследование стрельбы у таверны. Взорванный мотоцикл принадлежал хозяину таверны, у которого было много врагов, да и конкуренты не дремали, так что найти виновного было непросто. Свидетели говорили, что это был однорукий мужчина, который дважды выстрелил из дробовика одной рукой.
Это Цюй Цзяньлэй, используя своё искусство управления суставами, спрятал левую руку в рукав. Все думали, что он инвалид. Никто и не подумал на него, и расследование зашло в тупик.
Цюй Цзяньлэй, отойдя на два километра, нашёл грузовик, за рулём которого сидела Пёстрый Скорпион.
— Тебя кто-нибудь заметил?
Пёстрый Скорпион покачала головой. В темноте было трудно что-либо разглядеть.
— Думаю, нет.
— Теперь уезжаем или прячемся?
Спрятаться было несложно. Цюй Цзяньлэй, страдавший от паранойи, весной вырыл два больших тайника, в которые мог поместиться даже грузовик.
Цюй Цзяньлэй подумал.
— Эти люди очень мобильны. Прятаться будет пассивно… у меня уже был такой опыт.
В секторе Рубеж-Один он долго скрывался, а потом нанёс ответный удар. Дважды такой трюк не пройдёт.
Пёстрый Скорпион кивнула.
— Если мы уедем сейчас, то на некоторое время обеспечим безопасность Синди и Клэр. Они будут преследовать нас.
В этом она была похожа на Цюй Цзяньлэя. Она не хотела, чтобы из-за неё страдали невинные. Хоть и навлекая на себя опасность, она была готова его поддержать.
Цюй Цзяньлэй молча показал ей большой палец.
— Поищи, где стоит их караван.
Раз они пришли за ним, значит, у них точно есть караван. Вопрос был только в том, где он — в Пустоши или где-то ещё.
Пёстрый Скорпион кивнула.
— А потом нанесём ответный удар?
— Не мы, — покачал головой Цюй Цзяньлэй. — А я. Ты будешь меня прикрывать.
Пёстрый Скорпион с досадой скривила губы, но ничего не сказала.
Найти караван было легко. Два мотоцикла въехали в предместья с ближайшей дороги. Нужно было просто проехать по ней.
Пёстрый Скорпион нашла их меньше чем за десять минут. Они слишком любили показуху. В Пустоши они разбили лагерь, освещённый прожекторами.
Издалека Пёстрый Скорпион заметила броневик.
— У них снова броневик.
Цюй Цзяньлэй задумчиво посмотрел на большой грузовик.
— А на нём… случайно не меха?
Услышав это, Пёстрый Скорпион похолодела.
— Если у них меха, я предлагаю просто уйти.
Лицо Цюй Цзяньлэя помрачнело.
— И что с того, что это меха?
Пёстрый Скорпион с удивлением посмотрела на него.
— Ты справишься?
— Мужчина не должен говорить «не могу», — невозмутимо ответил Цюй Цзяньлэй. — Нужно хотя бы попробовать.
Пёстрый Скорпион хотела его отговорить, но потом подумала, что босс, хоть и бывает безрассудным, никогда не рискует зря.
— Тогда что мы делаем?
— В тайник, — спокойно сказал Цюй Цзяньлэй. — Нужно кое-что приготовить.
Приготовления заняли полночи. Когда Цюй Цзяньлэй снова появился у каравана, было уже за полночь.
В двух километрах от лагеря его осветил прожектор, подав сигнал «Не приближаться». Ночью в Пустоши иногда встречались машины, но одиночки были большой редкостью.
Цюй Цзяньлэй остановился и развернулся. Свет прожектора следовал за ним. Охранники, видимо, не доверяли ему. Но раз он подчинился, их бдительность немного ослабла.
Однако, сделав четыре-пять шагов, он резко обернулся. Снайперская винтовка уже была у него в руках. Он выстрелил, и прожектор погас.
Не успели охранники крикнуть «Тревога», как он выстрелил ещё дважды, уничтожив два других прожектора.
Четвёртый выстрел пришёлся по топливному баку броневика. Из-за защиты бак не взорвался, но, скорее всего, был пробит.
Пятый выстрел — по топливному баку грузовика. На этот раз вспыхнуло пламя.
На самом деле, после четвёртого выстрела кто-то уже среагировал. Броневик даже начал заводиться. Но было уже поздно.
Шестой выстрел он нацелил в топливный бак другого внедорожника. Он попал, но тот не загорелся.
«Хорошо подготовились», — подумал Цюй Цзяньлэй.
В этот момент загрохотал бортовой пулемёт.
Из-за внезапно погасших прожекторов зрение стрелка ещё не успело привыкнуть к темноте. Он стрелял вслепую, пытаясь подавить нападавшего.
— Наконец-то, — хмыкнул Цюй Цзяньлэй и бросил зажигательную гранату.
В прошлый раз он заметил, что зажигательные гранаты сильно мешают приборам ночного видения, и с тех пор всегда носил с собой несколько штук.
Пулемётчик ослеп.
— Ублюдок, опять то же самое! Это точно Простак Цюй! — выругался он.
Они тщательно проанализировали прошлое нападение Цюй Цзяньлэя. И пришли к выводу, что он не только смел, но и обладает выдающимися боевыми навыками. Они знали о его трюке с зажигательными гранатами, но ничего не могли с этим поделать.
В следующий миг пулемётчик вздрогнул и упал в кузов.
— Этот парень стреляет из снайперки, вот же тварь… Все в укрытие, берегите себя!
— Меха где?! Выпускайте меху!
http://tl.rulate.ru/book/145071/9044997
Готово:
