Услышав причину, по которой Цинь Хэсюань торопится уйти, Чжан Тянь тут же повеселела без всяких уговоров:
— А, так вот в чём дело! Учитель Вэй терпеть не может, когда опаздывают. Цинь-гэ, поспеши, а то опоздаешь! Когда перед Новым годом мы приедем в столицу за покупками, я снова приду к тебе в гости.
— Хорошо, буду ждать! — Лёгкая улыбка тронула губы Цинь Хэсюаня.
Вскоре после его ухода Е Лаода запряг повозку, рассчитался с доктором Линем за лечение, лекарства и проживание, а затем вместе с Е Дасао и Чжан Тянь отправился в Лунцзюн гэ за Е Лаосанем.
Ван Гэ с женой уже наняли повозку на мулах, погрузили вещи и детей и ждали у чёрного хода магазина.
— Старший брат приехал! — Е Лаосань собрал свои нехитрые пожитки в небольшой узел.
Он уже собирался положить его в повозку, но Линь Юймэй остановила его:
— Сань Гэ, садись в ту повозку, а мне нужно кое-что обсудить с Юйнянцзы!
— Отлично! — Е Лаосань сообразил, что ему действительно неудобно ехать вместе с Е Дасао, и поспешил перебраться в повозку Вана.
Как только Линь Юймэй устроилась на сиденье, Е Лаосань сказал:
— Старший брат, давайте сначала перекусим, затем зайдём в банк семьи Цинь и только потом выедем за город.
Услышав, что Е Лаосань тоже собирается в банк, Ван Гэ обрадовался:
— Как раз кстати, нам тоже нужно зайти в банк!
Е Лаода щёлкнул кнутом:
— Тем лучше, поедем все вместе!
Они перекусили горячими ваньтунь в придорожной харчевне, а затем направились в банк.
Там было ещё мало посетителей, и служащий сразу подошёл к ним.
Узнав, зачем пришёл Е Лаосань, он спросил:
— Вы третий сын семьи Е, Е Цинхун?
— Да, это я. Откуда вы меня знаете? — удивился Е Лаосань.
— Наш младший господин распорядился. Пожалуйста, пройдёмте.
Е Лаосань надолго исчез в задних помещениях.
Е Лаода начал слегка беспокоиться, но, вспомнив, что это банк семьи Цинь и что Цинь Сяоцзяоцзе уже обо всём договорился, успокоился.
В этот момент вышел служащий и сказал, что Е Лаосань просит брата к себе.
Е Лаода последовал за ним в маленькую комнату, где сидел один Е Лаосань.
— Что за секреты, что нельзя дома обсудить? Испугал ты меня!
Е Лаосань протянул ему аккуратно сложенный лист бумаги.
— Старший брат, возьми. Это приданое для Чжан Тянь.
— Что? — Е Лаода растерянно взял бумагу, машинально развернул её, но ничего не понял в написанном.
Е Лаосань уклончиво сказал:
— Просто бережно храни это для Чжан Тянь.
— Нет, ты должен объяснить, в чём тут дело!
В комнате остались только они вдвоём, служащие банка вышли, и Е Лаода не мог ни у кого спросить.
— Брат, давай дома обсудим.
Е Лаосань, не отличавшийся красноречием, решил, что лучше пусть Е Саньсао всё объяснит.
Е Лаода подумал и согласился. Как говорится, деньги любят тишину.
Такие дела действительно лучше обсуждать дома.
Он сложил бумагу и спрятал её за пазуху, после чего они вышли.
Из-за долгого отсутствия Е Лаосани остальные заждались.
Линь Юймэй присматривала за детьми, а Ван Гэ бродил у входа в банк.
Неожиданно он услышал разговор двух мужчин, пришедших обменять векселя.
— Что собираешься закупить в Тяньцзинь-вэй в этот раз?
— Да всё то же самое: посуду, ткани, украшения для волос. А ты?
— Примерно то же. Не зря говорят, что у южан золотые руки — их товары куда тоньше наших.
— Верно! В прошлом году я привёз фарфоровые тарелки и чашки — жена сразу забрала себе набор, говорит, глаже и тоньше наших.
— Ткани и украшения тоже. Хоть мы и в столице, но всё модное идёт из Сучжоу и Ханчжоу. Товары оттуда всегда хорошо расходились!
Ван Гэ так увлёкся разговором, что продолжал размышлять об этом даже после ухода мужчин.
Ему показалось, что это неплохая возможность для бизнеса. Раньше у него не было стартового капитала, а теперь, после удачной сделки, деньги появились.
Он тут же побежал к Линь Юймэй, чтобы попросить денег на новое дело.
Линь Юймэй не была против его желания заняться торговлей.
Но мысль о том, что Ван Гэ снова оставит её одну с тёщей, её не радовала.
К тому же за этот год они и так хорошо заработали, и с приближением Нового года ей не хотелось новых хлопот.
А вдруг товар не пойдёт, и праздник будет испорчен?
Ван Гэ, окрылённый мечтами о прибыли, не заметил её колебаний и продолжал:
— Я подумал, для первого раза хватит и двадцати лянов серебра...
Не дав ему договорить, Линь Юймэй вспыхнула:
— Ван Гэ, ты что, с деньгами голова закружилась? Двадцать лянов — это мало? Да и разве ты создан для торговли? Забыл, как в прошлый раз прогорел?
Ван Гэ, только что полный энтузиазма, будто окатился ледяной водой и в сердцах выпалил:
— А что такого в двадцати лянах? Это же мои деньги! Я даже не прошу всё назад, только двадцать лянов дай!
— Ван Гэ, что ты имеешь в виду? Ты заработал эти деньги, но вчера вечером только что отдал их мне, сказав, чтобы я управляла ими. Ты так быстро передумал?
— Кто передумал? — рассердился Ван Гэ. — Линь Юймэй, твои слова не имеют смысла. Я зарабатываю деньги ради чего? Не ради ли этого дома?
— Разве я не ради этого дома? — вспылила Линь Юймэй. — Кроме того, кто знает, ради какого дома ты это делаешь!
Эти слова сразу же разозлили Ван Гэ.
— Линь Юймэй, твои слова совсем не имеют смысла!
— Да, не имеют смысла. Если у кого-то есть смысл, иди к нему! — голос Линь Юймэй дрогнул.
Ван Гэ увидел, что глаза Линь Юймэй покраснели, и сразу смягчился, но не хотел сразу сдаваться. Он упрямо не стал её утешать, а краем глаза заметил, что Е Лаода и Е Лаосань вышли, и тут же повернулся, чтобы вернуться в повозку.
Линь Юймэй тоже быстро привела себя в порядок и забралась в повозку Е Дасао.
Они сели в повозки и отправились за город.
Снег в последнее время почти не шёл, и снег на большой дороге уже был почти весь убран.
Оставшийся снег, который давили туда-сюда повозки и лошади, тоже быстро исчез.
Дорога была очень удобной, но пешеходов и повозок на ней было больше, чем обычно.
Е Дасао приоткрыла окошко повозки, чтобы Чжан Тянь могла видеть снаружи, и сама с восхищением сказала:
— Неудивительно, что скоро Новый год, на дороге стало так много людей.
— Конечно, после Малого Нового года людей будет ещё больше, — подбодрила себя Линь Юймэй. — Вы впервые празднуете Новый год здесь, но потом привыкнете. Поэтому все магазины в окрестных уездах и любят, и боятся Нового года. Потому что к концу года вещи действительно плохо продаются! Если хочешь что-то купить, то в обычное время просто идёшь в магазин и покупаешь. Но к концу года все думают: раз всё равно нужно ехать в столицу за новогодними покупками, почему бы не купить всё вместе тогда! В столице вещи и полные, и хорошие, и не дороже, чем в уезде. А если купить много, то иногда может быть даже дешевле!
http://tl.rulate.ru/book/145030/7837913
Готово:
