Е Лаода, увидев, что её отношение смягчилось, поспешил сказать:
— Мама, не волнуйтесь, я и Лаосы сильные, немного объезда — это ничего. Когда мы бежали от голода, тащили столько людей и вещей, мы не уставали! Даже если сегодня пойдём объездом, завтра мы всё равно не подведём!
Е Лаосы тоже поспешил заверить:
— Вот именно, мама, не волнуйтесь, вы устали — поспите в телеге, я обещаю везти её быстро и ровно. Какой бы путь ни был, это путь домой, немного объезда ради спокойствия — это хорошо!
Увидев, что оба сына так говорят, Е Лаотайтай больше не могла возражать.
— Ладно, решайте сами! У меня только одно требование — ни в коем случае не задерживайте завтрашнее дело!
— Мама, успокойтесь, мы точно не задержим завтрашнее дело, — сказал Е Лаода, затем обернулся: — Лаосы, на этот раз я пойду впереди, ты следуй за мной.
— Хорошо, старший брат, не волнуйся.
Е Лаода повёл вперёд, прошёл по большой дороге ещё немного, затем свернул налево на тропинку.
Странно, но как только семья свернула на тропинку, Чжан Тянь, которая до этого плакала, быстро успокоилась. Е Дасао, увидев это, обрадовалась: видимо, на этом пути всё в порядке.
Но тропинка всё же не была такой ровной, как большая дорога. Е Лаотайтай, сидя в телеге, хотела закрыть глаза и отдохнуть, но её так трясло, что она не могла успокоиться. Она хотела пожаловаться, но, увидев, что Чжан Тянь наконец перестала плакать, проглотила слова.
Однако никто не ожидал, что Е Лаода, хотя и ходил по этому пути, но тогда он был один, и ему не казалось, что это трудно. А на этот раз двое тащили телегу, и чем дальше они шли, тем уже становилась дорога. Колёса чуть отклонялись, и они попадали в канаву или в траву у дороги. Е Лаода и Е Лаосы должны были собрать все свои силы, принять более напряжённую позу, чтобы колёса едва держались на краях дороги.
Увидев, как пот катится по лбам Е Лаода и Е Лаосы, Е Лаотайтай наконец не выдержала:
— Скажите, зачем вы, вместо того чтобы идти по хорошей дороге, сами себе усложняете жизнь, идёте по этой горной тропинке. Если бы шли по большой дороге, уже были бы дома, а сколько мы прошли сейчас? По-моему, впереди дорога будет только хуже, лучше развернуться, может, быстрее доберёмся домой.
Е Дасао, услышав это, крепче обняла Чжан Тянь и промолчала.
Е Лаода обернулся, посмотрел на лицо жены и на дочь с опухшими от плача глазами, с умоляющим тоном сказал:
— Мама, мы уже дошли сюда, я обещаю, что впереди дорога проходима, я и Лаосы постараемся, ничего страшного.
Е Лаотайтай, услышав это, только вздохнула:
— Как хотите.
Она легла в телегу, накрылась одеялом и решила поспать, чтобы не видеть этого.
Хотя телега тряслась, Е Лаотайтай рано утром вышла из дома, не смогла поспать днём и теперь действительно устала. В лёгком покачивании телеги она заснула.
Е Лаотайтай заснула, но братья скоро столкнулись с проблемой. Неизвестно, копал ли кто-то землю или сажал деревья, но большая часть горной дороги обвалилась. Камни, стволы деревьев, земля и прочий мусор обрушились сверху, полностью перекрыв дорогу.
Братья, боясь разбудить Е Лаотайтай, могли только тихо обсудить.
— Я пойду посмотрю, если не сильно, мы попробуем сдвинуть грязь вниз, — нахмурился Е Лаода.
Ему было трудно принять, что они прошли столько горной дороги, а теперь она перекрыта. Он закатал штанины, заправил халат за пояс и осторожно поднялся посмотреть. Его лицо сразу стало ещё мрачнее. С того угла обвал казался не таким сильным. Теперь, поднявшись, он увидел, что это не только то, что перед глазами: большая часть горы справа от дороги обрушилась, дорога остановила её движение. Но результат был в том, что дорога была полностью перекрыта.
Е Лаода спустился и покачал головой:
— Не пройти. Не то что с телегой, я сам не перелезу.
— Что же делать? — забеспокоился Е Лаосы. — Старший брат, сейчас всё темнее, у нас не хватит припасов, мы не можем просто отдыхать в лесу?
Е Лаода быстро взвесил в уме и твёрдо сказал:
— Ничего не поделаешь, мы должны вернуться обратно.
— Если мама узнает, нам конец! — дрогнул Е Лаосы.
Братья с трудом развернули телегу и потащили её обратно.
Е Лаотайтай не спала прошлой ночью, сегодня рано встала, весь день провозилась, её тело действительно устало. Ей казалось, что она только закрыла глаза. Но когда она их открыла, то испугалась.
Вокруг была непроглядная тьма, и если бы не луна, висевшая в небе, и не движение телеги под ней, Е Лаотайтай могла бы подумать, что попала в загробный мир.
— Лаода? Лаосы? — осторожно позвала она.
— Мама, ты проснулась? — в голосе Е Лаоды слышалось смущение.
Е Лаосы, напротив, молча тянул телегу, не проронив ни слова.
Е Лаотайтай знала своих сыновей как свои пять пальцев. Хотя она не видела выражения лица Е Лаоды, но по его тону и поведению Е Лаосы поняла, что что-то пошло не так.
— Говорите, что случилось? — её голос стал холодным.
— Мама... — Е Лаосы запинался, не в силах выговорить ни слова.
— Замолчи, только и знаешь, что звать маму. Лаода, ты скажи.
Услышав, что Е Лаотайтай обращается напрямую к нему, Е Лаода с сожалением ответил:
— Мама, когда мы шли по горной тропе, вдруг обнаружили, что впереди произошёл обвал. Камни и земля с горы завалили дорогу наглухо. Даже я сам вряд ли смог бы перебраться через это, не говоря уже о телеге...
— И что дальше?
Е Лаотайтай уже догадывалась, что произошло, но ей было трудно в это поверить, а точнее, она не хотела верить в то, что подумала.
— Дальше нам ничего не оставалось, как вернуться обратно и пойти домой по большой дороге.
Услышав это, Е Лаотайтай почувствовала, как гнев поднимается к её вискам. Сдерживая раздражение, она спросила:
— А где мы сейчас?
Е Лаода осторожно ответил:
— Примерно через полчаса будем дома.
— От города до дома и так недалеко. Если бы я не была уже в возрасте, мне бы и телега не понадобилась! Я бы сама дошла! Вот уж действительно: встали рано, а пришли поздно.
— Я столько раз повторяла, чтобы вы не опоздали к завтрашнему делу. А теперь что? Наделали крюк, да ещё и вернулись обратно. Что с вами делать?
Е Дасао, видя, что Е Лаода молчит, попыталась сгладить ситуацию:
— Мама, это было непредвиденно, никто не хотел. Осталось совсем немного, скоро дойдём до того места, где утром застряла Лю Гуафу с семьёй.
Дорога шла через горы, по обеим сторонам которой росли густые леса, и невозможно было определить местоположение по пейзажу. Но, услышав, что скоро будет место, где утром застряла Лю Гуафу, Е Лаотайтай сразу поняла, сколько осталось идти.
http://tl.rulate.ru/book/145030/7837546
Готово:
