Волки не кусаются? Они что, как собаки, сторожат дом?
Но дети семьи Е дружно закивали.
— Они правда не трогают людей.
— Если бы не они, мы бы уже заблудились.
— Они привели нас сюда, иначе мы бы вас не встретили!
Чжан Тянь кивала сильнее всех и подвела итог:
— Папа, они хорошие волки.
Е Лаода почувствовал, что у него никогда в жизни так не болела голова.
Хорошие волки?
Разве эти слова вообще сочетаются?
Наверное, только такая малышка, как Чжан Тянь, могла такое сказать.
Но какими бы ни были волки, дети, слава богу, нашлись.
Е Лаода не хотел лишний раз тревожить стаю и велел всем скорее спускаться с гор, а сам пошёл последним.
Е Лаоэр подхватил близнецов, одного на спину, другого на руки.
Е Лаосань взял на руки Е Чанняня, а Е Чансюэ посадил на спину.
Е Лаосы нагнулся и взвалил на спину Е Чанжуя.
Сян Лэй с завистью посмотрел на семью Е, потом на своего отца, беззвучно вздохнул и понял, что придётся рассчитывать только на себя.
Увидев, что все готовы как можно скорее спускаться с горы, Е Лаода наклонился, чтобы подхватить Чжан Тянь.
Однако девочка крепко прижимала к себе волчонка и не хотела отпускать.
— Папа, собачка, будет дом сторожить!
— Тяньцянь, это волк, а не собака, — сказал Е Лаода. — Отпусти его, пусть идёт к своим родителям.
Но Чжан Тянь упрямо сжимала волчонка в объятиях:
— Папа, это собачка! Она хочет пойти с нами домой!
Рассмотрев малыша, который покорно сидел у девочки на руках, Е Лаода задумался. Похоже, это действительно был не чистокровный волчонок.
Но даже если так, нельзя было брать с собой неизвестно кого. К тому же, кто знает, не разозлит ли это волчью стаю.
Пятеро взрослых и семеро детей, как они смогут противостоять десятку волков?
Да и Лю Цюань вряд ли мог считаться боеспособным. Если бы он хотя бы не мешал остальным, уже было бы хорошо.
Е Лаода наконец уговорил Чжан Тянь отпустить волчонка, подхватил её на руки и поспешил за остальными.
Но малыш тут же заковылял вслед за ними.
— Собачка! Папа, возьми собачку! — не унималась девочка.
А волчья стая, держась на расстоянии, медленно двигалась параллельно их пути, не приближаясь.
Е Лаода удивился, но уже понял: волки, похоже, не собирались забирать детёныша.
Помедлив, он стиснул зубы, наклонился, подхватил волчонка другой рукой и прижал к себе, затем догнал остальных.
Е Лаосы аж подпрыгнул от испуга:
— Старший брат, ты с ума сошёл? Брось его! Разве не видишь, волки идут за нами?
Когда Е Лаода рискнул взять волчонка, он был на пределе.
Но малыш вёл себя спокойно, покорно позволяя себя нести.
А волки не проявляли никакой агрессии.
Тогда Е Лаода осмелел и подумал: а вдруг стая действительно хочет отдать им детёныша?
Он тут же тряхнул головой, чувствуя, как мысли Чжан Тянь влияют на него.
Сорокалетний мужчина, а ведётся на такие фантазии!
Группа двигалась как можно быстрее, а волки некоторое время шли следом.
Когда до деревни оставалось совсем немного, они наконец остановились.
Люди пробежали ещё немного, убедились, что волки не преследуют их, и облегчённо вздохнули.
Лю Цюань плюхнулся на землю:
— Передохнём… я… больше не могу…
Е Сяньлэй посмотрел на братьев Е, которые, неся детей, лишь слегка запыхались, затем на своего отца, который, не имея никакой ноши, уже валялся на земле, и снова тяжело вздохнул.
Все отцы, а разница какая!
К счастью, Лю Цюань понимал серьёзность ситуации. Немного отдышавшись, он поднялся без напоминаний:
— В горах опасно, надо скорее спускаться!
Ночь становилась всё глубже, и многие деревенские, не выдержав, разошлись по домам.
Постепенно у подножия горы почти никого не осталось.
Лишь четыре женщины семьи Е и Е Цзюаньэр продолжали ждать.
Все они опухли от слёз, уже не в силах плакать, но всё ещё всхлипывали.
Вдруг Е Саньсао, не отрывавшая взгляда от горной тропы, вскрикнула:
— Смотрите! Там кто-то спускается?
— Где? — Е Лаотайтай тут же прищурилась, вглядываясь в тропу.
Е Дасао разглядела и бросилась вперёд.
Подбежав к Е Лаода, она увидела Чжан Тянь у него на руках.
Переполненная чувствами, она не могла вымолвить ни слова.
В конце концов, все эмоции вылились в крепкий шлепок по попе девочки.
— Где это ты взяла смелость лезть в горы? Хочешь, чтобы мать с ума сошла от страха?
Шлепок был сильным. Чжан Тянь надула губки, пытаясь сдержаться, но слёзы тут же навернулись на глаза.
Е Лаода вздрогнул от поступка жены, прикрыл девочку и тихо сказал:
— Ты чего? Как можно бить ребёнка?
Е Дасао тут же пожалела о своём поступке.
Она же знала, сколько побоев вынесла Чжан Тянь, сколько страданий перенесла.
Она же клялась себе, что никогда не поднимет на неё руку. Как же она не сдержалась?
Глядя на Чжан Тянь, которую Е Лаода прикрывал собой, Е Дасао почувствовала, как сердце уходит в пятки.
Неужели теперь девочка будет её сторониться?
— Тяньцянь… — дрожащим голосом позвала она.
Девочка подняла покрасневшие глаза.
Сердце Е Дасао сжалось, слёзы покатились по щекам.
— Прости, мама не хотела…
Не успела она договорить, как Чжан Тянь протянула к ней ручки и сквозь слёзы крикнула:
— Мама!
Е Дасао тут же взяла её на руки, рыдая:
— Мама больше никогда не будет тебя бить!
Чжан Тянь обняла её за шею и тихо проговорила:
— Мама волновалась за меня.
Не только Е Дасао, но и Е Эрсао, Е Саньсао и Е Цзюаньэр — все они, увидев детей целыми и невредимыми, смеялись сквозь слёзы, а затем, успокоившись, принялись шлёпать их.
Е Цзюаньэр била Е Сяньлэя особенно сильно, и он визжал от боли.
— Ах ты негодник! Мог бы вообще в горах остаться!
— Пусть бы тебя волки утащили!
— Сам-то прогуливаешь школу и в горы лазишь, так ещё и других детей тащишь!
— Ты посмотри, сколько Няньнянь и Тяньцянь лет? Если бы что случилось, как бы мы с отцом перед другими отвечали?
Е Сяньлэй поначалу пытался сохранить достоинство старшего брата перед младшими и сдерживал слёзы.
Но Е Цзюаньэр била так сильно, что он не выдержал и разревелся.
— Ты ещё ревешь? Совести у тебя нет! — Е Цзюаньэр уже сама устала, ладони покраснели от ударов. Она шлёпнула его ещё пару раз, затем, тяжело дыша, уставилась на него.
В семье Е Е Чанжуй тоже получил взбучку от Е Эрсао.
— Ты старший, как мы тебя перед уходом наказывали? А? Взял братьев и сестёр в гору, пропали на целый день, да ещё и встретили волков? Е Чанжуй, я и не знала, что ты такой храбрец! По-моему, раз тебе так нравится в горах, вообще не надо тратить деньги на школу. Иди лучше с отцом в поле да по горам бегай!
http://tl.rulate.ru/book/145030/7837484
Готово:
