Путь до вершины Пика Духовных Писаний на летающем мече занял всего несколько десятков секунд. Обратная дорога до Пика Древних Деревьев, на своих двоих, растянулась на целых полчаса. И это при том, что Хань Юань всю дорогу использовал духовную энергию, чтобы ускорить шаг.
«Чтобы управлять летающим мечом, нужно освоить Искусство Управления Мечом. Как только появятся лишние деньги, обязательно обменяю себе свиток!» – твёрдо решил Хань Юань, утирая со лба капельки пота.
Вернувшись в свой ставший уже родным дворик, он с удивлением обнаружил у двери своего дома незваного гостя. Ван Цай стоял рядом, не сводя с незнакомца настороженного взгляда и тихо рыча.
Услышав шаги, человек обернулся.
Хань Юань тут же его узнал. Это был У Чао, тот самый, что не так давно приходил вымогать у него духовные камни под видом «взаимопомощи»!
Он нахмурился. Что этому типу здесь понадобилось?
Не успел он додумать мысль, как У Чао издалека низко поклонился, его поза выражала крайнее почтение.
– Старший брат Хань! В прошлый раз я, невежественный младший, не зная высоты небес и толщины земли, посмел вас оскорбить. Сегодня я пришёл специально, чтобы извиниться! Вот, это скромный дар в знак моего раскаяния, прошу старшего брата принять его!
У Чао протянул вперёд небольшую шкатулку, держа её обеими руками. Хоть он и опустил голову, в его глазах читалась неподдельная боль расставания с содержимым.
Хань Юань удивлённо приподнял бровь.
– И что всё это значит?
– Прошу старшего брата Ханя простить меня! Я больше никогда не посмею принуждать кого-либо к «взаимопомощи»! Я глубоко осознал свою ошибку, молю, дайте мне ещё один шанс!
Хань Юань всё понял. Между ними действительно был небольшой конфликт. Если бы его уровень и потенциал были посредственными, У Чао и не вспомнил бы о нём. Но теперь, когда Хань Юань вошёл в десятку лучших внешних учеников, его статус, сила и перспективы многократно превосходили возможности У Чао. В будущем, когда он достигнет ещё больших высот, ему достаточно будет одного слова, чтобы испортить У Чао всю жизнь. Прийти с извинениями сейчас было весьма разумным шагом.
– Оставь шкатулку и можешь идти. Это был пустяк, не стоит о нём вспоминать, – ровным тоном произнёс Хань Юань.
– Да, благодарю старшего брата Ханя! Если в будущем понадобятся мои услуги, можете обращаться в любое время!
У Чао осторожно поставил шкатулку на каменный стол, ещё раз поклонился и поспешно удалился. Его походка на обратном пути была заметно легче и быстрее.
Хань Юань лишь покачал головой, в очередной раз убеждаясь в главной истине мира культивации: сила решает всё. Стоит тебе стать сильнее, и многие проблемы исчезают сами собой, а некоторые даже оборачиваются неожиданной выгодой.
Он взял длинную палку и с безопасного расстояния подтолкнул крышку шкатулки.
Внутри ровными рядами лежали сверкающие духовные камни.
Поддавшись любопытству, он подошёл ближе и пересчитал их. Ровно сто пятьдесят штук!
«Хех, ровно столько, сколько он хотел получить от меня в качестве “помощи”. Немалая сумма».
Ведь за целый сезон выращивания Кровавого Духовного Риса он заработал всего сто шестьдесят два камня!
«Интересно. Это не просто извинение, но и попытка завязать знакомство. Если в будущем у него возникнут проблемы, он сможет с полным правом обратиться ко мне за помощью. Вот они, человеческие отношения».
Хань Юань пожал плечами. Духовные камни он, разумеется, принял. А что до самого У Чао, он просто оставит его в памяти как мимолётный эпизод. Вряд ли их пути ещё когда-нибудь пересекутся.
– Гав! Гав!
Ван Цай подбежал к нему, виляя хвостом и гордо выпятив грудь, словно говоря: «Смотри, хозяин, я не пустил его во двор!»
– Молодец, Ван Цай, отлично справился! – Хань Юань потрепал пса по голове. – Вот разбогатею, куплю тебе ресурсов для прорыва, и станешь настоящим духовным зверем!
Хвост Ван Цая замелькал ещё быстрее, а в его маленьких глазках заплясали искры счастья.
Хань Юань вернулся в дом и собрал свои немногочисленные пожитки. Выйдя во двор, он подошёл к старому абрикосовому дереву и похлопал по его шершавому стволу.
– Ну что, старина, два года мы были соседями, но мне пора идти. Впитывай духовную энергию усерднее, может, когда-нибудь и в тебе зародится собственный дух!
Дерево, как и всегда, стояло неподвижно, лишь его листья тихо шелестели на ветру.
Подумав, Хань Юань влил в ствол тонкую струйку своей духовной энергии. А затем, подхватив на руки Ван Цая, развернулся и покинул двор. Теперь всё зависело от судьбы самого дерева.
Он ушёл, не оглядываясь.
Через некоторое время к его опустевшему дворику нерешительно подошёл Ху Ифань, крепко сжимая в руке шкатулку. Но он опоздал. Двор был пуст, ни Хань Юаня, ни его собаки нигде не было.
– Уже ушёл? Так быстро? – на лице Ху Ифаня сменялись досада и облегчение. Нахмурившись, он развернулся и пошёл прочь.
• • •
Через полчаса Хань Юань наконец нашёл свою новую обитель — Пещеру Лазурного Света.
Впрочем, «пещера» было слишком скромным названием для того, что раскинулось перед ним. Это был скорее уединённый особняк.
Огромная территория, занимавшая не меньше тысячи акров, была окутана мерцающим светом защитной формации.
Приложив жетон, Хань Юань прошёл сквозь невидимый барьер. Его взору открылись пересекающиеся под разными углами дорожки из синего камня. Вдалеке виднелись аккуратные, разделённые на квадраты участки земли — очевидно, духовные поля. По всей территории были разбросаны десятки различных строений, а на самой высокой точке возвышалась четырёхэтажная башня с табличкой, на которой было выведено три больших иероглифа: «Башня Лазурного Света».
– Так вот она, Пещера Лазурного Света… Огромная!
– Гав! Гав!
Ван Цай, увидев такой простор, тут же сорвался с места и с радостным лаем понёсся вглубь территории.
Хань Юань пошёл следом, с любопытством оглядываясь по сторонам. Здесь росло множество древних деревьев, многие из которых уже можно было считать духовными. Трава вдоль дорожек была аккуратно подстрижена, создавая ощущение ухоженности и гармонии.
Он подошёл к одному из духовных полей и почувствовал густую, насыщенную духовную энергию, клубившуюся над землёй. Он был более чем доволен. Это были первоклассные земли для посадки, намного превосходящие его старое поле!
– Столько полей… я же один никогда не справлюсь!
Хань Юань вспомнил о некоторых заданиях в Зале Дел. Владельцы таких вот резиденций обычно нанимали внешних, а иногда и внутренних учеников для посадки, уборки, охраны и прочих дел. Но…
Как правило, подобные пещеры принадлежали культиваторам на ступени Возведения Основания, у которых были деньги, чтобы нанимать помощников. Он же был практически нищим. Он не мог позволить себе публиковать задания.
К тому же, с его «официальным» уровнем четвёртой ступени, это было бы слишком вызывающе.
«Лучше не высовываться. Сначала — культивация!»
Хань Юань потерял всякий интерес к дальнейшему осмотру.
– Ван Цай, ко мне! – крикнул он.
– Гав! Гав!
Пёс тут же примчался обратно и, высунув язык, сел у его ног.
– Пойдём, зайдём в башню. Я выделю тебе комнату!
Ван Цай моргнул и послушно затрусил следом.
Хань Юань вошёл в Башню Лазурного Света и быстро её осмотрел.
На первом этаже располагалось девять комнат для культивации. Второй этаж был отведён под различные функциональные помещения: алхимическую лабораторию, кузницу и так далее. Третий этаж, судя по всему, был жилым, там же находился большой кабинет. Четвёртый этаж был предназначен для отдыха и приёма гостей: чайная комната, комната для игры в Го. С балкона четвёртого этажа открывался захватывающий вид на всю резиденцию. Это зрелище рождало в душе ощущение безграничной мощи, словно ты мог проглотить реки и горы.
Принцип устройства башни был прост и гениален. Первый этаж был соединён с земными венами, и концентрация духовной энергии там была максимальной — идеальное место для культивации. Второй этаж получал излишки энергии с первого, что было необходимо для алхимии и создания артефактов. На третьем, жилом, этаже такой концентрации уже не требовалось. А на четвёртом её было ещё меньше, что вполне подходило для отдыха и развлечений.
Хань Юань выбрал на третьем этаже комнату для Ван Цая и отпустил его исследовать новые владения.
Сам же он спустился на первый этаж, нашёл главную комнату для культивации, предназначенную для хозяина пещеры, и вошёл внутрь.
«Странно, концентрация энергии вроде бы такая же…»
Он с недоумением оглядел стены и вскоре заметил переключатель формации.
Оказывается, комната ещё не была активирована.
Он нажал на переключатель и поспешно сел на циновку в центре комнаты.
Едва он это сделал, как тут же почувствовал, что концентрация духовной энергии в комнате начала стремительно расти, быстро достигая поразительного уровня.
Она была в шесть-семь раз выше, чем в его старом жилище, и при этом гораздо мягче и чище.
Он начал циркулировать энергию по «Технике Взращивания Духа Древнего Дерева».
И, как и ожидалось, перед его глазами вспыхнули строки текста.
【Случайный множитель усиления: 6】
【Эффект собирающей дух формации ×600%】
Хань Юань вытаращил глаза. Эффект формации… увеличен в шесть раз?!
В следующее мгновение концентрация духовной энергии в комнате подскочила с новой, невообразимой силой. Невидимый доселе воздух сгустился, превратившись в плотный, клубящийся туман!
Энергия, словно бушующая река, хлынула в его тело с невероятной скоростью.
– О небеса, её слишком много, слишком быстро!
Лицо Хань Юаня изменилось. Он тут же отбросил все посторонние мысли и, сосредоточив всю свою волю, на пределе возможностей запустил «Технику Взращивания Духа Древнего Дерева»!
http://tl.rulate.ru/book/144954/7702657
Готово:
