Неравный бой шел на зеленой вершине холма, увенчанной короной из серых клыков менгиров. Нападавших было больше, они со всех сторон взбирались наверх, атакуя кучку игроков, зажатых в кругу камней. Защитники дрались отчаянно, но силы были неравны — враги ворвались на вершину, засверкали проблески сталкивающихся клинков.
Камера, парящая на высоте, ринулась вниз, жадно выхватывая подробности боя — схватившихся врукопашную врагов, искаженные отчаянием и злобным торжеством лица, дрожащие в щитах оперенные стрелы, блеск стали и кровавые следы на траве.
Защитники — их оставалось трое, сомкнулись спина к спине, окруженные со всех сторон. Казалось, противники сейчас растерзают их. Но в руках одного из троих вдруг загорелся синим огнем меч, источая яркое свечение. Его клинок яростно заметался в гуще схватки. Вставшие на пути разлетались облачками дыма и пепла, выжженные изнутри доспехи падали на обагренную кровью траву. Минута сумасшедшей рубки — и вершина холма была очищена, оставшиеся в живых позорно бежали вниз по склону.
Камера вновь приблизилась, дав крупным планом твердое лицо юноши с огненным мечом, упрямо сжатые губы, кровоточащий рубец, пересекающий лоб.
— Я смог — и ты сможешь! — сказал молодой человек, салютуя горящим клинком.
По экрану побежали строчки:
Хоткот, играет в «Сферу Миров» 69 дней. Нашел этот меч на пятый день игры. А ты сможешь?
Большое лого Сферы, постепенно приближаясь, заняло весь экран.
СФЕРА — МИР РАВНЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ!
ХотКот: Ну как? Посмотрел?
АлексОрдер: Неплохо. Воодушевляет. Очень похоже на нашу драку на Курганах Некромантов.
ХотКот: Да. Тот скандальное видео Сноу набрало кучу просмотров на Винете, народ просто огнем писался от него. Админы решили делать рекламу на его основе. Фансервис, все такое.
АлексОрдер: Круто, что могу сказать. А ролик прямо в игре снят?
ХотКот: Не совсем. Есть у админов такой функционал — Мастерская. Там делали.
АлексОрдер: Знаю. Встроенный редактор. В ней можно свои квесты клепать.
ХотКот: Вот в него меня и загнали. Съемки, дубли — почти как настоящие, очень напряженно. Таких роликов планируется снять десять, с разными героями и сюжетом. Мой — как бы хедлайнер.
АлексОрдер: Нескромный вопрос, Кот. Тебе за это заплатили?
ХотКот: Заплатили? Хм. В принципе, да. Но не так, как ты думаешь.
Я усмехнулся, вспоминая. Команда из администрации Сферы, так неожиданно появившаяся на пороге моей квартиры, как оказалось, прибыла вовсе не по делу Балабанова.
У них в отделе маркетинга, который занимался продвижением Сферы в массы, произошла революция. Какая-то большая шишка больно-пребольно надавала всем пинков, уволила прежнего руководителя и поставила весь отдел на уши. Вот они и начали лихорадочно суетиться, разрабатывая план новой рекламной компании проекта «Сфера Миров».
Упор в ней делался на то, какие возможности предоставляет Сфера игроку с самого начала. Что любой нуб может внезапно найти меч-кладенец и пойти нагибать. Бред? Бред. Реально такой возможности в игре, конечно, не было. Но маркетологи, как заведенные, твердили, что это сработает и тысячи новых игроков прямо-таки хлынут в игру. Я же, попавший с имба-мечом им на глаза, стал первой кандидатурой на героя рекламного проекта.
Ну, а почему бы и нет? Контракт, который мне предложили заключить, был совсем не обременительным. Существовало только одно но — администрация Сферы очень не хотела платить живыми деньгами. В принципе, их можно было понять — к чему тратить реальную валюту, когда в их распоряжении все богатства игрового мира?
«Все, что захочу», заманчиво обещанное длинноногой Ланой, оказалось лишь «всем» в строго ограниченных пределах. Реальные деньги в них не входили.
Впрочем, жалеть мне было нечего. Я долго ломался, вынудив команду маркетологов выложить на стол главный козырь в их руках. Удивительно, но почему-то я был для них очень важен…
Мне дали бессрочный «алмазный» аккаунт. Да-да, самый крутой вариант подписки Сферы. Пять тысяч алтов в месяц — стоимость подержанного авто. Ежемесячно выкидывать такую сумму на игру доступно только мажорам, крутым донаторам. Мне запомнился пост одного из них на оффоруме: Вам смешно, что я плачу большие деньги за игру, а мне смешно, что вы считаете эти деньги большими.
Недаром при выборе аккаунта этого типа не было описания плюшек, лишь скупая надпись, что при покупке администрация Сферы в течение пяти минут свяжется с обладателем. Вип-сервис, индивидуальное обслуживание.
Так что я считал, что не прогадал. Вот только опробовать все прелести не успевал — сначала админы-маркетологи закружили со своим рекламным роликом, потом наступил черед реала. Пришла пора выполнять обещанное. Под конец майских мы с Аленкой поехали в гости к ее родителям.
* * *
Локация: мир Дорсы, Кондор, замок клана «Дозоры».
С каждым новым скриншотом Комтур мрачнел все сильнее. С картинок смотрела зловещая пентаграмма Великого Портала, из радужного сияния маршировали темные шеренги. Черные штандарты с пятизубой белой короной. Крупным планом — клыкастый, широкоплечий орк с тремя серебряными черепами на панцире. Бегуны. Волчьи всадники. Наездники драксов. Горные стрелки. Кого только нет.
— Кто передал информацию? — коротко спросил лидер «Дозоров».
— Бара Норкинс, из «Побратимов». Ей единственной удалось подобраться близко — остальных убивали. «Птичек» сбивали. Там сейчас все кишит от врагов.
— Значит, Великий Портал. Не ожидал я, конечно, что Тао решится. Сколько их там вообще?
— Сложно сказать точно. Три черепа — это знак горт-хагра, командира орды. Но орда там не одна. Не меньше десяти тысяч неписей. — сказал Олаф, клановый аналитик.
— И не каких-то. Это ветераны Дома Тьмы, — хмуро буркнул Балиан, разглядывая скрины. — Завоевали половину континента. Таких, как наши фракционники, они едят на завтрак.
— Да, это явно больше, чем сможет переварить Эйр, — произнес Олаф. — И самое опасное, они не торопятся. Кто-то умный у них там. Делают все по науке, основательно. Никаких лихих рейдов. Хочешь, расскажу, что будет дальше?
— Ну, давай.
— Они отстроят форпосты и их инфраструктуру — магические щиты, обзорные башни. Укрепят тыл. Это подготовка к долгой войне. Потом начнется фаза разведки, прощупывания слабых мест Эйра. Они будут сносить форты Народа по одному, пока не подберутся к самому Дан-на-Эйру. И тогда…
Олаф правдоподобно изобразил разгрызаемый орех. Балиан мрачно кивнул, соглашаясь с его оценкой.
— Сколько у нас есть времени? — спросил Комтур.
— Это дело не быстрое. Три-четыре месяца точно есть.
— Не понимаю, зачем Тао все это надо? — задумчиво спросил Дамиан. — Неужели так сильно его задели?
— Обидки тут не главное. Мне кажется, я его разгадал, — без улыбки сказал Вещий. — На кону и правда стоит многое. Я думаю, Ананизарта пообещала ему в награду за континенталку свою Кровь.
— Не может быть!
Ну а что же еще? Шмотки? Артефакты? ПРОЕКТ АД фармит Хелт Акор. Они уже потеряли Живой Доспех, который собирали год. Плюс затраты на стационарный Великий Портал. Найм «Панд». По моим прикидкам, Тао потратил больше двух миллионов золотых на всю эту движуху с Эйром.
Балиан присвистнул.
— Кровь Богини? Ты имеешь ввиду архетип Полубога?
— Именно! Это единственное, что может оправдать астрономические затраты.
— Можно лекцию для тех, кто не в курсе? — спросил Дамиан. — Что за архетип Полубога?
— Окей. Лирическое отступление. — Олаф начал прохаживаться, заложив руки за спину. — Кровь Бога дает игроку возможность обрести легендарный архетип Полубога. Это высочайшая награда, которую могут выдать небожители смертным. Даруя свою Кровь, сам Бог становится слабее, теряет ранг могущества, поэтому этой плюшкой божества не разбрасываются.
— За всю историю Сферы известны три прецедента. Су Мин, этническая кореянка, первой выполнила супер линейку квестов.
— Огненная Лисица!
— Да, это она. Лисица была пиромантом, продвинутым магом школы Огня. Получив божественную мощь, она стала просто смертоносна.
— Сожжение Ринпорта. — понимающе кивнул Комтур.
— Именно. Лисица всегда была психически…гм, неуравновешенная, а стала просто неуправляема. Устраивала со своей сворой такой беспредел, что игроки заваливали ГМ сотнями петиций. В конце концов, ее все же забанили, но, что интересно — не за использование сверхспособностей Полубога. А за банальный акк-шаринг и нарушение пользовательского Соглашения.
— А, помню. Был грандиозный скандал. — Вставил Авель. — Китайцы забастовали.
— Да, бан Су Мин спровоцировал массовую отмену подписок корейскими и китайскими игроками. Но Сфера тогда находилась на подъеме, и этот громкий скандал сам по себе привлек много дополнительных игроков.
— Второго тоже знаю. Трогг? — спросил Комтур.
— Да. Один из топов русского Хирда. Получил Кровь от гномьего бога — ну и сам играл аватаром цверга, собственно. Проявил архетип Полубога во время войны с Черными, не так давно. Тоже есть ролик… Его не могли убить целым кланом — Трогг получил сверхзащиту, что-то вроде неуязвимости. К сожалению, устал от Сферы, временно не играет.
— А вот третий под вопросом. Ходят упорные слухи, что Полубогом стал Сир Мьольнир, лидер одного из сильнейших альянсов англоязычного сегмента. Неизвестны ни способности, ни Бог, от которого он получил Кровь. Держит все в тайне, использовалось лишь однажды — во время битвы с «Пандорумом». Бой тот они все равно проиграли, но о подробностях обе стороны упорно молчат. Однако киллрейтинг не обманешь — там высветились совершенно неприличные данные, был сделан вывод о наличии у Мьольнира такого архетипа.
— Значит, Тао хочет стать четвертым, — задумчиво сказал Енот Балиан. — Мы и так-то с ним еле справлялись, а если Ананизарта бафнет его Кровью, он вообще нас снесет нахрен.
— Принято, — без улыбки сказал Комтур. — Эйр отдавать нельзя. Есть идеи?
— Буду думать. Пока можем подраконить их с помощью Кота. Совместим приятное с полезным. «Панды» с меня не слезают, требуют обещанные души!
— Опасная это игра, — проворчал Комтур, — Фарм душ привел к разрушению Таэрланда, сам знаешь.
— Да. Но там масштабы были другие — целые фракции под ноль вырезались. Мы же откусим вот столько, чуть-чуть. Сто душ, может, двести.
Олаф тихо, зловеще улыбнулся.
— Где, кстати, этот самый Кот? Давно его не видел. Панды теребят уже.
— Застрял в реале на праздники. Какие-то проблемы у него. Говорит, скоро будет.
http://tl.rulate.ru/book/14493/301122
Готово:
Использование:
