— Ты... — начала Ху Цин.
Ху Цин спустилась и почувствовала, что снег под ногами стал глубже. Когда это успело случиться?
— Свежее мясо духовного зверя с приправами из Мира Бессмертных, — поднял глаза незнакомец. Его слишком бледное лицо с холодными глазами было бесстрастным. — Давно не пробовал такого.
Ху Цин остановила Сюань Яо и вежливо спросила:
— По вашим словам видно, что вы ностальгируете. Не из Мира Бессмертных ли вы?
— Это уникальная приправа Шуанъян-цзун, секретный рецепт кухни, — улыбнулся тот. — Ты достала её так свежей — значит, знаешь рецепт.
— Можно узнать ваше имя? — напряглась Ху Цин.
— Пространственный туннель между Мо-цзе и Цуньчжун Цзе разрушен, — слегка покачал головой тот. — Я хочу знать, что случилось с Цуньчжун Цзе.
— Скажите мне, кто вы, и я расскажу вам о Цуньчжун Цзе, — сказала Ху Цин.
— А почему бы вам сначала не сказать, кто вы? — спросил тот.
Ху Цин улыбнулась, сжала руку, и белый меч в её руке дрогнул, готовый к атаке.
Ху Цин хотела проверить противника и использовала только «Громовой Ветер и Тучи».
Тот тоже хотел проверить её и использовал только базовые удары.
Очевидно, он был сильнее, и базовых ударов ему хватало.
Через четверть часа оба сделали выводы и разошлись.
— Вы из Шуанъян-цзун? — удивилась Ху Цин.
— У вас такие слабые базовые навыки? — удивился тот.
Ху Цин помрачнела, но вежливо сказала:
— В Цуньчжун Цзе всё хорошо. Если вы шпион, ваша миссия завершена. Можете возвращаться домой.
— А вы кто такая? — фыркнул тот.
— Незначительная личность, всего лишь ученица патриарха Шуанъян-цзун, — кашлянула, закинув руки за спину, Ху Цин.
Тот остолбенел, рот открылся и не закрывался.
— Не-не может быть. Патриарх... Вы совсем не подходите.
— Какое вам дело? — помрачнела Ху Цин. — Вы уходите? Если вернётесь, передайте всем, что Ху Цин жива-здорова.
— Откуда вы знаете, что я свой? — усмехнулся тот.
В Цуньчжун Цзе много шпионов, и некоторые предали Мир Бессмертных. Он лично устранил нескольких. Эта мелкая даже не скрывается — может, двойной агент?
В его глазах мелькнула убийственная решимость.
Ху Цин, конечно, почувствовала это, как и Сюань Яо, который атаковал беззвучно.
Тот резко подпрыгнул, отбиваясь руками, подняв вихри снега. Чёрные шарики выскочили из земли и устремились к фигуре в воздухе.
Сюань Яо бросился вперёд, нанося удары по жизненно важным точкам.
— Сынок! — сдавленно крикнула Ху Цин.
Сюань Яо понял, что что-то не так, и отступил. Он увидел, что к горлу Ху Цин прижался острый топорик, и застыл.
— Отпусти моего отца!
Топорик был острым и изящным, размером с ладонь. Кто-то управлял им, прижимая к коже Ху Цин, оставляя красный след.
Очень острый топорик.
Ху Цин не смела пошевелиться, Сюань Яо — тем более.
Тот отбил чёрные шарики и подошёл, выглядея удивлённым.
— Вы так неосторожны. Можно сказать, наивны. Видно, что вы недавно в Мо-цзе.
— Что ты хочешь? — уставился на него Сюань Яо.
— Ничего, — пожал плечами тот. — Просто пришёл на запах. Но раз уж подрались — если не докажете, кто вы, то...
Лучше убить невинного, чем упустить врага.
— Сначала докажи, кто ты, — сказал Сюань Яо.
С чего это мы должны доказывать? Кто ты такой?
— Потому что я сильнее, — усмехнулся тот. — Я могу убить вас легко. Хотите жить — докажите.
Сюань Яо посмотрел на Ху Цин.
Ху Цин достала яшмовую табличку ученика Шуанъян-цзун. Увидев её, тот изменился в лице.
Таблички обычных учеников, внутренних учеников, личных учеников и учеников патриарха различаются. Кроме того, табличку нельзя отобрать у живого ученика. Значит, он действительно ученик патриарха?
Но этот парень... слишком обычен. Что в нём нашли?
Он убрал топорик.
— Если ты ученик патриарха, почему у тебя такие слабые базовые навыки? — не мог понять он. — Неужели Шуанъян-цзун пришёл в упадок за его отсутствие?
Ху Цин поморщилась. Почему все цепляются к её базовым навыкам? Хань Ли тоже так делал.
Кто ты вообще?
— Моё имя тебе не нужно, — фыркнула Ху Цин. — Пф.
Снег внезапно пошёл сильнее, будто падая с крыш. Тот собрался уходить.
— Здесь ещё есть дела. Если выживу — вернусь.
Кто-то схватил его за руку. Он удивился — как этот слабак смог подобраться незаметно? Может, он не так прост.
— Дома много погибших, — сказала Ху Цин. — В последней битве старейшины...
Взгляд того стал ледяным.
— Я не знаю, что там сейчас, но вам лучше вернуться, — добавила Ху Цин.
— А ты? — спросил тот.
— Не буду скрывать, у меня большие проблемы, — ответила Ху Цин. — Демонический император, наверное, ищет меня. Я не могу вернуться.
— У кого их нет, — усмехнулся тот.
— Знаю, вы мне не верите, — сказала Ху Цин. — Но девять кланов и девять рас готовились к худшему.
Тот молчал.
Ху Цин отпустила его.
Тот не ушёл, колеблясь. Он открыл рот, чтобы что-то сказать.
— Сы, нам пора.
Холодный голос раздался рядом. Ху Цин резко обернулась и увидела мужчину в чёрном плаще. Полумаска скрывала половину лица, а тень от волос — вторую.
Может, он тоже из девяти кланов?
Сы кивнул ему и сказал Ху Цин:
— Кто первым вернётся, передаст весточку. Скажи: «Сы в порядке».
— До встречи, — махнула рукой Ху Цин.
— До встречи, — сказал тот.
Полумаска взглянул на неё без любопытства или подозрения, лишь слегка откинул плащ. Поднялся снежный вихрь, и когда он рассеялся, их уже не было. Снег был ровным, будто никто не приходил.
— Папа, — хотел сказать, что тот очень силён, Сюань Яо.
— Как думаешь, этот снежный человек в маске — из Санъян-цзун или Баян-цзун? — подперла подбородок Ху Цин.
— Наверное, из Баян-цзун, — предположил Сюань Яо. — Там не любят скрывать лица.
Они переглянулись и хихикнули.
Хотя те двое были загадочны, было ясно, что один — человек, а другой — яо. Человек из Шуанъян-цзун, а яо — неизвестно. Сюань Яо думал, что из Баян-цзун, потому что их патриарх был снежным орлом. А Санъян-цзун не скрывали свою красоту.
Но кто знает? Может, это был изувеченный красавец.
— Мы недалеко от древнего поля битвы, — сказала Ху Цин. — Встретить своих нормально. Надеюсь, они свяжутся с другими и вернутся.
— Не переживай так, — ответил Сюань Яо. — Война закончилась.
— Эх, — вздохнула Ху Цин, затем взорвалась: — Что твой дядя вообще делает? Мне что, готовить свадебные подарки?
Сюань Яо промолчал, но, защищая дядю, тихо сказал:
— Лин Хуан ещё не вернулся.
http://tl.rulate.ru/book/144894/7949129
Готово:
