Эхо в пустом дворе осталось без ответа.
Ху Цин в ярости скребла землю, затем сердито вернулась в дом:
— Сяо Бу, дай мне энциклопедию бессмертных снадобий.
Тонкая парча выразила крайнее недоумение:
— Я дал тебе столько знаний, любому другому хватило бы на всю жизнь. Почему только тебе вечно мало?
Ху Цин тут же серьёзно сказала:
— Поэтому я и нуждаюсь в тебе всю жизнь.
Тонкая парча:
— Бесстыдница.
Полистав страницы, предложила:
— Есть фармакопея, хочешь?
Ху Цин:
— Да, да!
Тонкая парча:
— Фармакопею стоит изучать вместе с алхимией, ядами и гу. Раньше медицина и гу не разделялись.
— Медицина и гу не разделялись? — Ху Цин нахмурилась. — Откуда такая идея? Я слышала только о связи шаманизма и гу.
Тонкая парча:
— Кажется, кто-то использовал лекарственных гу для лечения, выращивал особых гу на лекарствах.
— Гу, выращенные на лекарствах? — Ху Цин погладила подбородок. — Это новый подход. Если бы я могла...
Тонкая парча:
— Вообще, Сяо Оухуа можно назвать ядовитым гу или лекарственным гу. Он может отравлять и лечить, это гу, выращенное на ядах.
Ху Цин задумалась. Всё, что дала ей тонкая парча, она передала Ху Нуань. Если Ху Нуань начнёт выращивать Цзицзин Юйчжи... ничего страшного, Сяо Оухуа и так её дух-зверь, ей и выращивать его. Значит, проблем нет... наверное.
Получив фармакопею, Ху Цин начала листать страницы:
— Увеличение силы — банально, укрепление духа — не оригинально. Это то, чего больше всего хотят бессмертные, лучше не связываться. Иначе в один прекрасный день я стану Тан Шэном. Нужно что-то редкое, но не слишком важное, способное заинтересовать людей...
Мысленные страницы остановились, золотые иероглифы всплыли и увеличились: "Заблудший, вернись".
Уже эти четыре иероглифа привлекли внимание. Прочитав описание, она поняла, что это средство для борьбы с демонами сердца. Принцип схож с "жёлтым сном": после приёма человек погружается в реалистичную иллюзию, возвращаясь к перекрёстку судьбы, где когда-то сделал выбор, и получает шанс выбрать иначе.
Конечно, это обман. Человек просто проходит альтернативный путь, который может оказаться лучше, обыденнее или ещё мучительнее. Но именно сравнение этой иллюзии с реальностью должно привести к озарению.
Ху Цин скептически спросила:
— А это работает? Если контраст между прекрасным сном и жалкой реальностью окажется слишком сильным, разве демон сердца не усилится?
Тонкая парча:
— Кто знает? Может, после прекрасного сна он поймёт, что упущенное не так уж и важно?
Ху Цин колебалась:
— Кажется, сделать это несложно. Но разве это не похоже на иллюзорную формацию? Не слишком ли просто?
Тонкая парча:
— Если сделаешь что-то грандиозное, сможешь сбежать? Нужно что-то безобидное, но необычное. Прелесть этого рецепта в том, что ингредиенты просты, но в сочетании дают удивительный эффект. Если в Гильдии аптекарей попросят рецепт, ты сможешь его отдать с правдоподобным объяснением. Скажешь, что случайно смешала ингредиенты ради забавы. Никто не усомнится, и твоя безопасность будет гарантирована. Такой «игровой» рецепт соответствует твоему статусу, возрасту и способностям.
Услышав этот анализ, Ху Цин сразу поняла, что он идеален:
— Тогда пусть будет так.
Рецепт определён, но трав нет. Пока ждала Юньчжуна, Ху Цин продолжала изучать магию, алхимию, яды и гу.
Когда голова уже шла кругом от учёбы, она подумала: "Легендарные формации искажения времени — один день снаружи, год внутри. Почему мне не достались? Разве я не любимая дочь Лао Тянье?"
Тонкая парча назвала её глупой:
— Неважно, насколько отличается течение времени, ты находишься в одном из потоков, и твоё время течёт обычным образом. Если кто-то тренируется год, а ты — сто лет, и он увеличивает силу за год, а ты — за сто, кажется, что ты выиграла. Но он проживает год, а ты — сто лет. Он стареет на год, ты — на сто. Стоит ли?
Ху Цин:
— Если столкнусь с безвыходной ситуацией, такой обман будет спасением.
Тонкая парча:
— Ты сама сказала — только в безвыходном случае, когда нет выбора. Так что постарайся не попадать в безвыходные ситуации.
Ху Цин:
— Просто скажи, что у тебя нет такого.
Тонкая парча:
— Был шанс. Мой предыдущий хозяин получил технику времени, изучил и назвал её неразрешимым ядом, затем выбросил. Так что у меня её нет.
Выбросил?!
Какое расточительство!
Ху Цин сокрушалась:
— Хорошо, что просто выбросил. Если бы твой предшественник уничтожил такую ценность, пусть его поразит молния!
Тонкая парча:
— А ты уверена, что он ничего не уничтожал?
Что?
— Он хотел уничтожить. Но техника содержала силу времени, и в момент разрушения всё возвращалось назад. В итоге он просто выбросил её в пустоту.
Ху Цин: ...
Зачем ей это знать? Разве она достойна видеть противостояние великих? Лучше усердно тренироваться и не терять драгоценного времени.
Когда Юньчжун вернулся, Ху Цин сразу повела его за травами. После расчётов он внутренне расслабился: к счастью, потратили немного, иначе пришлось бы снова кого-то грабить.
Ху Цин погрузилась в приготовление снадобий. Несколько дней в её комнате раздавались стуки и звон, пока наконец она не вынесла красиво раскрашенные твёрдые конфеты, выложенные на тарелке узором.
Юньчжун смотрел на неё, ожидая, что его попросят попробовать.
Ху Цин кивнула:
— Не яд, а лекарство для успокоения. Я назвала его Чжи Ми У.
Чжи Ми У?
Не Чжи Ми Бу У?
Юньчжун отказался пробовать. После объяснения эффекта он сказал:
— У меня нет душевных ран.
Ху Цин усмехнулась:
— Ха, если бы у тебя не было душевных ран, ты бы уже вознёсся, да?
Юньчжун честно признал:
— Не достиг уровня. Если хочешь проверить действие, найду добровольцев.
Ху Цин подняла руку:
— Мне нужно видеть реакцию, чтобы улучшить рецепт.
Юньчжун отказал:
— Тебе лучше не показываться.
Спрятав конфеты, он вышел, а Ху Цин сгорала от нетерпения, ожидая результатов. Сама она не пробовала, боялась. Кто знает, к какому перекрёстку судьбы её вернёт и какой выбор она сделает? Что тогда произойдёт? Вдруг она пропустит свою Нуань Бао? Даже мысль об этом была невыносима.
К счастью, Юньчжун вернулся с хорошими новостями:
— Действует. Я дал десяти людям, у всех была эмоциональная реакция. Двое проснулись обновлёнными, одного я остановил, когда он хотел взорваться, и стёр ему память. Остальные рыдали, раскаивались или, наоборот, озлобились, но через несколько дней вернулись в обычное состояние.
http://tl.rulate.ru/book/144894/7948559
Готово:
