Лица наследного принца и Шэнь Сюэ исказились от злости.
Откуда у них столько золота?
Нань Гун Цзинь хотел крикнуть, что Шэнь Янь получила эти деньги, украденные из клана Шэнь, но Шэнь Сюэ остановила его:
— Цзинь-гэ, если отец узнает, что ты сделал Янь-эр мишенью для всех, он не пощадит ни тебя, ни меня.
Услышав это, Нань Гун Цзинь сдержался.
На самом деле Шэнь Сюэ остановила его не из-за отца, а ради себя. Если бы правда о компенсации выплыла наружу, Шэнь Янь наверняка разоблачила бы её прошлые дела с Нань Гун Юем.
И тогда её репутация была бы уничтожена.
Не в силах выплеснуть гнев, Нань Гун Цзинь грубо схватил Шэнь Сюэ за руку и потащил её с места. Люй Шаохуай последовал за ними.
Запястье Шэнь Сюэ болело от его хватки, и она попыталась вырваться.
Но её сопротивление только разозлило Нань Гун Цзиня. Он резко развернулся и ударил её по лицу. Громкий звук пощёчины разнёсся по залу.
Шэнь Сюэ смотрела на него с недоверием. Её щека горела от боли, и она прижала к ней ладонь.
— Нань Гун Цзинь, как ты посмел ударить Сюэ?! — в ярости закричал Люй Шаохуай.
Он бросил на неё полный боли взгляд, затем в бешенстве набросился на наследного принца, замахнувшись кулаком.
Нань Гун Цзинь уже пожалел о своём поступке, но дерзость Люй Шаохуая, осмелившегося поднять на него руку, вновь вывела его из себя.
Они схватились в драке, привлекая внимание всех присутствующих.
— Ого, что это? Внутренние разборки?
— Из-за женщины, конечно.
— И это называют гениями Нань Сяо? Позор.
— Эй, разбирайтесь на улице!
— Они не могут уйти, они ещё не оплатили свои лоты!
Услышав это, люди громко рассмеялись.
Шэнь Сюэ, слушая эти колкие слова, с ненавистью посмотрела на Нань Гун Цзиня и Люй Шаохуая. Если бы не они, сегодняшний позор обошёл бы её стороной.
Как он посмел её ударить?!
В её сердце бушевала ярость.
Она отчаянно хотела сбежать, оставив этих идиотов, но служащие аукциона преградили ей путь.
Тем временем в ложе на втором этаже Шэнь Янь наконец приобрела рецепты пилюль первого ранга за тридцать две тысячи золотых.
Цзян Сяньюэ же наблюдала за происходящим с Шэнь Сюэ и компанией, и на её губах играла улыбка.
— Ну надо же, начали грызться, как собаки. Забавно.
— Там и не было искренности, — равнодушно ответила Шэнь Янь. — Рано или поздно маски должны были упасть.
Услышав это, Цзян Сяньюэ улыбнулась ещё шире:
— Яньян, я пока не могу быть с тобой полностью искренней. Но если ты ответишь мне тем же, я никогда не предам твоё доверие.
Шэнь Янь удивлённо взглянула на неё.
В этот момент в дверь постучали. Это служащий аукциона принёс рецепты.
Шэнь Янь перевела тридцать две тысячи золотых и взяла в руки старинный свиток, покрытый потёртостями времени.
Бегло просмотрев его, она убедилась, что всё в порядке, и убрала рецепты в своё пространство хранения:
— На этом аукционе мне больше ничего не нужно.
Но тут лицо Тань Чжуана исказилось.
Он неожиданно достал кристалл.
Шэнь Янь и Цзян Сяньюэ одновременно уставились на него. Это был передающий кристалл — редкий артефакт для связи на расстоянии.
Тань Чжуан вложил в него духовное сознание, и полученное сообщение заставило его побледнеть. Он тут же поднял взгляд на Шэнь Янь:
— Яньян, Западно-областная академия передала твоему отцу весть. А Хуай пропал. Более того, возможно, он уже мёртв, потому что его не видели уже полгода.
Шэнь Янь слегка побледнела.
Она замолчала на мгновение, затем повернулась к Цзян Сяньюэ:
— Сяньюэ, мне нужно срочно вернуться в королевство Южно-Сяо.
— Хорошо, счастливого пути, — ответила Цзян Сяньюэ. Она тоже была шокирована новостью о полугодовом исчезновении Шэнь Хуая, но быстро взяла себя в руки и кивнула Шэнь Янь.
Шэнь Янь ответила кивком, после чего вместе с Тань Чжуаном и двумя служанками вышла из ложи.
Когда они спустились в главный зал аукционного дома, то увидели, что Нань Гун Цзинь и Люй Шаохуай всё ещё дерутся. Шэнь Сюэ заметила Шэнь Янь; взгляд Шэнь Сюэ стал мрачным. Она уже собиралась окликнуть её, но Шэнь Янь с сопровождающими поспешно покинула аукцион.
Взгляд Шэнь Сюэ потемнел.
Почему Шэнь Янь так спешит?
Неужели что-то случилось?
...
Стемнело. В последний момент перед закрытием городских ворот королевства Сюаньу Шэнь Янь и её спутники сели в карету и выехали из столицы.
Луна скрылась за тучами, ветер усилился.
Дорога обратно в королевство Южно-Сяо была необычайно тихой, лишь изредка раздавались рычания зверей.
Шэнь Янь откинула занавеску кареты и с серьёзным выражением лица спросила у Тань Чжуана, управлявшего лошадьми:
— Дядя Чжуан, это папа передал тебе сообщение?
Тань Чжуан ответил:
— Да. Яньян, не переживай слишком сильно. Хуай такой сильный, с ним всё будет в порядке.
Хунри и Инььюэ тоже попытались успокоить Шэнь Янь.
Хотя у Шэнь Янь не было особых чувств к брату, которого она никогда не видела, она чувствовала ответственность за его защиту.
— Мы успеем вернуться в королевство Южно-Сяо до рассвета? — спросила она.
Тань Чжуан сразу же ответил:
— Успеем.
Его лицо слегка потемнело. Ранее он узнал, что Хуай получил секретное задание от Западно-областной академии, после чего постепенно перестал выходить на связь.
Он думал, что Хуай просто выполняет задание в тайне, но оказалось...
Он пропал!
Тань Чжуан чувствовал себя виноватым.
Атмосфера в карете была напряжённой.
Примерно через полтора часа Тань Чжуан резко изменился в лице. Он почувствовал, как десятки незнакомых аур с сильным запахом крови приближаются к них.
Шэнь Янь тоже это ощутила. Она откинула занавеску и увидела, как Тань Чжуан с серьёзным выражением лица обернулся к ней:
— Яньян, спрячься!
— Дядя Чжуан, кто это?
— Группа сильных культиваторов Земного уровня!
Тань Чжуан резко дёрнул поводья, заставляя карету мчаться с максимальной скоростью. Он предположил, что эти люди не охотятся за ними, но некоторые сильные культиваторы бывают настолько безумны, что убивают даже случайных прохожих.
Однако незнакомые ауры приближались слишком быстро!
— Быстрее, убейте его!
— Не думай сбежать!
Шэнь Янь почувствовала притеснение аурой. Её сердце ёкнуло, и она мгновенно пришла в состояние боевой готовности.
Она посмотрела на Хунри и Инььюэ:
— Если опасность действительно наступит, бегите без колебаний!
— Госпожа, что вообще происходит?
В темноте, на узкой тропе, карета мчалась на полной скорости. Внезапно чёрная тень с грохотом обрушилась на крышу кареты, раздался оглушительный звук.
В крыше образовалась огромная дыра, и в карету протянулась окровавленная рука. Кровь капала на пол.
Хунри и Инььюэ вскрикнули от ужаса.
— А-а-а!
Шэнь Янь подняла голову. В тусклом свете она разглядела юношу в чёрном, лицо которого было залито кровью. Несмотря на жалкий вид, его поразительная красота всё ещё была заметна.
Юноша морщился от боли, но его взгляд был острым и глубоким, полным кровожадной ненависти, словно он только что выбрался из груды трупов.
Тань Чжуан, поняв, что кто-то упал на крышу кареты, разозлился.
Настоящее несчастье с неба!
Не раздумывая, он вскочил и ударил в сторону юноши, пытаясь сбросить его с кареты.
Но юноша увернулся и крепко ухватился за карету.
В этот момент...
Появились десятки фигур, окруживших карету.
— Мы не... — начал Тань Чжуан с тревогой, пытаясь объясниться, но таинственные сильные культиваторы проигнорировали его и бросились к карете.
Один из них занёс меч, чтобы разрубить карету.
Зрачки Тань Чжуана сузились. Не имея выбора, он тут же бросился перехватывать удар.
Бум!
От взрыва противник отступил на несколько шагов.
Тань Чжуан достал огромный топор и, словно бог-защитник, встал перед каретой, угрожающе глядя на таинственных сильных культиваторов.
От него исходила мощная аура, на мгновение ошеломившая нападавших. Когда те собрались атаковать снова, Тань Чжуан достал жетон.
Он громко крикнул:
— Я старейшина Тяньмэнь из Центрального региона Тань Чжуан! Посмейте только тронуть нас!
Тяньмэнь из Центрального региона?!
Группа нападавших изменилась в лице, явно напуганная.
Один из сильных культиваторов смягчился:
— Старейшина Тан, просто отдайте нам этого юношу, и мы вас не тронем!
— Хорошо, — согласился Тань Чжуан.
Он убрал жетон и кивнул. Когда он обернулся, чтобы стащить парня с кареты, то с удивлением обнаружил, что тот исчез!
Тань Чжуан встревожился и первым делом подумал о безопасности Шэнь Янь.
— Яньян!
Он откинул занавеску, но внутри были только Шэнь Янь, Хунри и Инььюэ. Больше никого.
Тань Чжуан облегчённо вздохнул и повернулся к нападавшим:
— Тот, кого вы ищете, уже сбежал!
Они не поверили, решив, что Тань Чжуан спрятал юношу, но он позволил им осмотреть карету.
Внутри были только три девушки.
Лица нападавших потемнели.
http://tl.rulate.ru/book/144893/7814331
Готово:
