Морской Календарь, 1502 год. Прошло два года с начала Великой Эры Пиратов. Охара, жемчужина Западного моря, прославленная как святыня археологии, оказалась на краю гибели.
— Только бы успеть… — шептал Хайден, пробираясь сквозь толпу в обратном направлении.
Маленький мальчишка в странной маске с изображением обезьяны, с Асой за спиной, бежал изо всех сил. Его детское тело не позволяло развить большую скорость, и в голове, словно метроном, тикал счёт времени. Казалось, он мчался целую вечность, пока, наконец, не увидел окраину городка. Жители Охары, нагруженные узлами и сумками, двигались навстречу ему, к выходу из города. На их лицах читалась паника, будто они знали, что за их спинами вот-вот разверзнется ад.
Юный мечник не нуждался в объяснениях. Он и без того понимал, что означает этот исход. «Чёрт…», — вырвалось у него, пока лёгкие горели от непрерывного бега, а тело балансировало на грани истощения. Но мысль о том, чтобы остановиться, даже не мелькнула в его голове. Напротив, он хотел выжать из себя ещё больше, прорваться сквозь пределы, которые ставило его хрупкое тело.
Он лавировал между людьми, пробираясь по каменным улицам Охары. Здания по обе стороны мелькали, сливаясь в однообразный поток, а дорога казалась бесконечной, словно насмехаясь над его отчаянием.
БУМ!
Внезапно уши Хайдена уловили звук, отличный от гомона толпы. Громовой раскат, от которого задрожала земля. Он инстинктивно поднял взгляд к небу. С корабля Мирового Правительства, стоявшего у берега, вылетел снаряд и с оглушительным грохотом ударил по Всеведущему Древу. Чёрный дым, смешанный с языками пламени, взметнулся вверх, окутывая священное дерево.
— Чёрт возьми! — выкрикнул Хайден, его сердце сжалось. — Неужели опоздал?!
В этот момент воспоминания захлестнули его, словно кадры из фильма. Первая неловкая встреча с Робин и её «драконьи когти». Как он подбивал её использовать силу Дьявольского фрукта, чтобы стащить что-нибудь из домов горожан. Тот момент, когда он пытался выглядеть круто перед ней. И ночь под звёздами, когда они ели торт и смотрели на фейерверки. Всего несколько дней — но он не хотел, чтобы они заканчивались.
«Если сюжет уже пошёл наперекосяк, то, может, и судьба Робин изменится? Что, если она не выживет?» — эта мысль, как удар молнии, пронзила его. Но времени на раздумья не было. Он достиг цели.
Перед Всеведущим Древом, на открытой площади, собралась толпа. Хайден, задыхаясь, остановился. Его одежда промокла от пота, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Сорвав маску и сдвинув её на лоб, он жадно глотал воздух, пытаясь восстановить дыхание. Спрятавшись за стеной неподалёку, он осторожно выглянул, чтобы оценить ситуацию.
В центре площади стояли учёные, которых он видел раньше. Среди них была Робин, опустившаяся на колени рядом с лежащим Кловером. Хайден прищурился, пытаясь убедиться, что не ошибся. Вокруг них сомкнулось кольцо агентов Мирового Правительства в строгих чёрных костюмах. Каждый держал ружьё, нацеленное на учёных. Впереди стояли трое — явно командиры. Один, в полосатом пальто, был Спандайн, глава CP9, тот самый, чей сын, Спандам, позже прославится на Эниес Лобби. Перед ним на земле лежала женщина.
Спандайн что-то держал в руках, занятый своими делами. Его подчинённые, стоявшие по бокам, явно тоже были агентами CP9. Хайден быстро прикинул силы. Выходить было самоубийством. Один выстрел из этих чёрных стволов — и его жизнь оборвётся. А уж о схватке с агентами CP9 и речи не шло. «Если я выйду, моя судьба будет в их руках», — подумал он, чувствуя, как тело дрожит, будто скованное невидимыми цепями. Его разум кричал, что нужно действовать, но ноги словно приросли к земле.
В этот момент пламя, вспыхнувшее на Всеведущем Древе после обстрела, начало разрастаться, пожирая ветви. Учёные, заметив это, взорвались отчаянием. Не обращая внимания на дула ружей, они бросились к дереву, пытаясь спасти своё сокровище.
Спандайн, поглощённый своими мыслями, не обратил на них внимания. Он только что активировал Бустер Колл, и теперь его главной задачей было убраться с острова, пока он сам не стал жертвой обстрела. Он махнул рукой, приказав подчинённым забрать лежащую женщину и отступать.
Но тут Робин, словно почувствовав что-то, вскочила и крикнула:
— Ты моя мама?!
Трое агентов CP9 замерли, оглядываясь с любопытством.
— Хм? Эта девчонка — твой ребёнок? — спросил Спандайн, прищурившись.
— Нет, ты ошиблась, — тихо ответила женщина, не поднимая головы.
Но в сердце Робин вспыхнуло предчувствие. Слёзы и сопли хлынули неудержимо, её голос дрожал:
— Я Робин! Я выросла, ты не узнаёшь меня?! Я ждала тебя всё это время! — Она задыхалась от эмоций. — Я так старалась! Стала археологом! Я тоже могу читать исторические тексты!
Щёлк!
Внезапно её тело сковал Бакуто, парализовав движения. Хайден, следивший за сценой, среагировал мгновенно. Он понял, что Робин вот-вот выдаст свою тайну — способность читать Поунглифы, из-за которой её объявят в розыск. Он рванулся вперёд, пытаясь остановить её, но опоздал. Его ноги, наконец, сорвались с места, но он успел пробежать лишь несколько шагов.
— Эта девчонка… — лицо Спандайна потемнело, когда до него дошел смысл её слов.
Но в этот момент Бустер Колл обрушился на Охару всей своей мощью. БУМ! БУМ! БУМ! Взрывы гремели по всему острову, один за другим. Десять боевых кораблей Морского Дозора открыли беспощадный огонь, заливая остров огнём и дымом. Спандайн, трусливый по натуре, побледнел, когда снаряд упал неподалёку. Не раздумывая, он бросился бежать, увлекая за собой свиту.
Учёные, осуждённые на смерть, остались одни посреди хаоса. Хайден, снявший Бакуто в середине рывка, добрался до площади. Робин, освободившись, бросилась к женщине — своей матери, — и они обнялись, не обращая внимания на ад вокруг. Взрывы сотрясали землю, дым поднимался к небу, а пламя окружало всё, словно огненный круг ада.
Хайден, стоя рядом с лежащим Кловером, смотрел на эту картину. Перед ним разворачивался кошмар, которого не было в его прежней жизни. Охара превратилась в пылающий ад. Его разум опустел, не в силах осознать масштаб трагедии.
http://tl.rulate.ru/book/144792/8037406
Готово:
