Нин Чжань отослал слуг, подававших чай, и, следуя за придворной служанкой, быстро вошёл в зал. Внутри царила атмосфера радости и семейной гармонии, и его сердце, напряжённое всю дорогу, наконец успокоилось.
Он сложил руки в приветствии и сказал:
— Сын пришёл навестить матушку.
Мо Сыцинь, держа за руку дочь, только что вернувшуюся из путешествия, и глядя на сына, которого не видела несколько дней, была переполнена счастьем. Она жестом освободила Нин Чжаня от поклона.
— Матушка говорит, что не сватала тебе невесту и не предлагала никакой девушки сблизиться с тобой. Значит, ты намеренно солгал, чтобы скрыть чью-то тайну! — гордо заявила Нин Сысы. — Вот так брат, ещё не женившись, уже готов защищать чужую!
По её позе рядом с матерью Нин Чжань сразу понял, что его вчерашние отговорки перед Сысы уже дословно дошли до ушей матери.
— У меня только ты, сестра. Кому мне быть преданным, если не тебе? Видимо, в последнее время я слишком занят, — он успокаивал её, незаметно обмениваясь взглядом с матерью, — и просто оговорился.
Мо Сыцинь поняла намёк и, погладив руку Сысы, дала знак удалиться.
Характер княжны Цзя Нин был известен всем.
Упрямство и настойчивость. Иными словами, она не отступала, пока не добивалась своего.
Сегодня Сысы пришла во дворец не только для того, чтобы через мать потребовать объяснений у брата, но и чтобы изгнать из Цзя Нин ту самую беспринципную авантюристку, которая, не зная своего места, могла принести их семье множество проблем. Однако, не узнав имени этой женщины, она всё же решила послушаться матери и удалиться.
Она родилась в семье Цзя Нин, где царили скрытые интриги, а открытые конфликты были редкостью. Борьба за власть казалась бесконечной, но её, княжну, мало интересующуюся политикой, это никогда не затрагивало.
Драгоценность семьи, окружённая роскошью. Единственное, о чём ей приходилось заботиться, — это наряды, изысканная еда и путешествия.
Поэтому все хвалили её как благородную и мудрую девушку, но чаще всего говорили, что ей просто повезло. В детстве она улыбалась всем, а потом поняла, что это значит: её считают глупой.
Но Нин Сысы не была глупой. Она знала, что защищало её до сих пор, и понимала, когда нужно отступить.
Тёплый взгляд Мо Сыцинь провожал дочь, пока та не исчезла за окном вместе с придворной служанкой. Она взяла в руки грелку и с заботой спросила:
— Я слышала, ты намерен принять в Цинчжу Гэ женщину неизвестного происхождения?
— Да, матушка. Я проверил её навыки, и они впечатляют. Многие из наших агентов до вступления в павильон тоже были одинокими и никому не известными людьми. Главное — убедиться в её преданности, и она может стать полезной для Тайного павильона.
Мо Сыцинь задумалась:
— Но Инин рассказала мне, что сегодня эта женщина была серьёзно ранена пятью посредственными бойцами и едва смогла их одолеть. В конце концов, Инин пришлось вмешаться.
Нин Чжань сразу понял, что задумала Инин, и честно ответил:
— Я специально дал ей неподходящее оружие, но главное — она намеренно скрывала свои способности. В нашей первой схватке она смогла противостоять мне на равных. Если бы она показала всё, что умеет, каким бы грозным оружием она могла стать?
Для внешнего мира Нин Чжань был учтивым и образованным человеком, поэтому он держал рядом с собой таких людей, как Инин, чтобы скрывать свои истинные способности. Во время нападений он редко действовал сам.
А покои Вэнь Хуай Ванхоу были местом, где Нин Чжань скрывал свои таланты на протяжении десяти лет. Никто не знал его способностей лучше, чем его мать.
Хотя она сама не была мастером боевых искусств, благодаря своему другу она попросила бывшего наставника и генерала Хань, выходца из знаменитой военной семьи, обучить семилетнего Нин Чжаня.
Генерал Хань был строг и не терпел лести, в отличие от придворных льстецов Цзя Нин. Он не принял самоучку и его приёмы, исправив их с помощью палки.
В конце он похлопал Нин Чжаня по плечу и сказал:
— Молодец. Когда вырастешь, возглавишь армию Хань.
Для чужого человека получить признание и право возглавить столетнее наследие семьи Хань было огромной честью.
Теперь мастерство и видение Нин Чжаня значительно превзошли прежние уровни, и человек, которого он считал достойным, по мнению Мо Сыцинь, был действительно выдающимся.
Видя, что мать молчит, Нин Чжань добавил:
— Эта женщина опасна. Если Цинчжу Гэ не примет её, мы не можем позволить ей уйти к другим.
Мо Сыцинь улыбнулась:
— Ты столько продумал насчёт этой женщины, а сестре сказал, что просто оговорился?
Нин Чжань смутился и заикаясь ответил:
— Сын... сын просто...
— Такая небрежность не похожа на тебя.
Мо Сыцинь, видя, как его уши покраснели, словно снова увидела того маленького мальчика, который после учёбы бежал во дворец, радостно рассказывая матери о приключениях, о которых слышал от учителя.
Она не стала больше упрекать его и спросила:
— Ты скоро отправишься на юг инкогнито. Ты уже попрощался с отцом?
Этикет Цзя Нин был строг: члены королевской семьи, посещая дворец, независимо от цели, должны были сначала навестить правителя.
Нин Чжань опустил глаза и спокойно ответил:
— Отец обсуждает важные дела с несколькими старшими сановниками в зале совета. Я ждал у дверей долгое время, но так и не был вызван, поэтому пришёл к тебе.
Мо Сыцинь кашлянула в платок и сменила тему:
— Но, Чжань, если однажды ты действительно встретишь человека, который тебе по душе, ты должен ухватиться за эту возможность. Остальные дела я устрою.
Нин Чжань, смущённый её словами, кивнул. Он попросил мать беречь себя, вышел из дворца и сел в карету, направляясь домой.
Недавно на имперской почтовой станции он испытал Нин Цзяюй, и если бы она показала тот же уровень мастерства, что и в тот день, разве позволила бы нескольким патрульным так её ранить? Это уже не было для него секретом, так зачем же Нин Цзяюй скрывала свои способности?
Нин Чжань, погружённый в размышления о сегодняшних событиях, не заметил, как кровь начала капать из рукавов его одежды.
Когда он вошёл в ворота усадьбы Нин, подол его одежды был испачкан свежей кровью, и от кареты до его комнаты тянулся кровавый след.
К счастью, ночь была тёмной, и небо затянуто тучами. Среди суеты мало кто заметил бы кровавую сцену во дворе.
Такие ситуации могли стоить жизни.
С годами слуги в усадьбе Нин сменялись один за другим.
Многие, по невезению, случайно становились свидетелями невысказанных тайн своих хозяев, но умели держать язык за зубами. Либо делали вид, что ничего не видели, и продолжали работать, либо, прежде чем хозяин успевал что-то предпринять, старательно убирали следы и молчали.
http://tl.rulate.ru/book/144617/7656972
Готово:
