Сватовство
Четвёрка во главе с Цзян Цинлань вернулась с Западного озера. Взрослые выбились из сил, а двое ребятишек всё ещё пребывали в возбуждении.
Хуцзы учил Туань Туань, как осторожно гладить большого жёлтого пса пальцами.
Пёс, привязанный к дереву, весь день скучал, и теперь, когда с ним наконец поиграли, блаженно жмурился.
На кухне Цзян Цинлань заглянула в коробку с едой и обнаружила там остатки тушёной свиной рульки и морских водорослей из ресторана.
Достаточно было разложить это по тарелкам — и блюдо готово.
По дороге они купили холодную лапшу с листьями софоры и наловили креветок, которые всё ещё бодро прыгали в корзинке.
Почему бы не приготовить холодную лапшу с креветками?
В последнее время они ели много тушёного мяса и салатов, а других вкусов не хватало. Ван Хуэйнян всегда любила морепродукты, так что холодная лапша с креветками точно не ошибка.
Она крикнула в окно:
— Хуцзы, скажи маме, чтобы не готовила — поедим все вместе во дворе!
— Ладно!
Увидев, как Хуцзы бросает пса и, взяв Туань Туань за руку, радостно бежит передать сообщение, Цзян Цинлань принялась за ужин.
Холодная лапша с листьями софоры — это зелёная лапша, приготовленная из муки с добавлением сока листьев софоры. У неё есть и изысканное название — «нефритовая лапша».
Это блюдо появилось ещё во времена династии Тан. Ду Фу писал в стихотворении «Холодная лапша с листьями софоры»:
*
Зелёные листья высокой софоры
Собирают и несут на кухню.
Свежая мука с ближайшего рынка,
Сок и мякоть смешаны воедино.
*
У уличного торговца можно было купить как готовую лапшу, так и сырую, чтобы приготовить дома.
Цзян Цинлань всегда ленилась возиться с тестом — замешивать, раскатывать, нарезать. Даже в прошлый раз, когда она угощала Ван Хуэйнян и её сына лапшой с говядиной, та была куплена на стороне.
Но если попадалось что-то готовое, она не упускала возможности.
У торговца лапшой выбор добавок был скудным: кроме базовых — соли, кунжутного масла и уксуса — имелись лишь тонкие полоски мяса. Цзян Цинлань сочла их невкусными и купила лапшу без всего, чтобы приготовить дома.
Летом острый и кислый вкус лапши особенно освежает, помогает перенести жару — идеальное блюдо.
Она обжарила соус из плодов зизифуса в рапсовом масле до аромата, добавила уксус, соевый соус, жареный кунжут и выдавила немного лимонного сока, приготовив кисло-острый соус.
Креветки, которых наловил Хуцзы, были свежими — как раз для варки. Она лишь окунула их в кипяток на мгновение, чтобы сохранить естественную сладость.
Вскоре четыре миски с холодной лапшой оказались на столе.
В широких белых фарфоровых мисках лежала зелёная лапша толщиной в палец, источающая свежесть, словно весенний ветерок.
Сверху на лапше лежали маленькие прозрачные льдинки, от которых струился холодный пар. Края мисок покрылись капельками воды от конденсата.
Рядом с каждой миской стояли две маленькие пиалы. В одной был кисло-острый соус с луком, имбирём и чесноком, в другой — очищенные креветки с удалёнными кишечниками, белые и аппетитные.
Хуцзы всегда любил лапшу. Увидев её, он вывалил содержимое обеих пиал в свою большую миску, перемешал палочками и сразу же принялся жадно уплетать.
Лапша была толстой и широкой, как даосяо мянь, и очень упругой. Из-за добавления сока софоры в ней чувствовалась лёгкая горчинка.
Но каждая полоска лапши была покрыта кисло-острым соусом, а креветки добавляли сладости. Горчинка полностью исчезала, оставляя во рту лишь освежающее послевкусие.
У Туань Туань был маленький ротик, но она пыталась есть так же жадно, как Хуцзы. Её щёки раздулись, как у хомячка, а вокруг рта расплылось маслянистое пятно от соуса.
Цзян Цинлань и Ван Хуэйнян смотрели на это с улыбкой, умиляясь. Они не стали её останавливать, спокойно доедали свою лапшу и обсуждали дела ресторана.
Было ещё рано, и они не закрыли ворота, чтобы впустить больше прохлады с озера.
Все четверо были поглощены едой, когда вдруг раздался напыщенный голос:
— Госпожа Цзян, у меня для вас радостная весть!
Они вздрогнули и подняли глаза. На пороге двора стояла полная женщина в тёмно-красном платье, с льстивой улыбкой и приподнятыми от радости бровями.
Она была из тех, кто чувствует себя как дома без приглашения, и, покачивая бёдрами, вошла во двор.
Морщинки на её лице собрались в складки от улыбки:
— Ой, кажется, я помешала вам ужинать. Меня зовут Чжоу, я официальная сваха при управлении. Пришла поздравить госпожу Цзян!
Её глаза бегали по всем четверым, а большая красная цветочная заколка в волосах покачивалась в такт словам.
Наконец её взгляд остановился на Цзян Цинлань, и цветок перестал дрожать.
Ван Хуэйнян первая опомнилась. Она отложила палочки, рассмеялась и сказала:
— Радостная весть! Радостная весть! Сестра Чжоу, садитесь сюда!
С этими словами она быстро убрала со стола посуду, подняла Хуцзы и Туань Туань и выпроводила их:
— Вы, грязнули, наверняка извозились в грязи у озера. Идите-идите, переоденьтесь у меня во дворе.
Хуцзы не успел доесть тушёную рульку и тут же запихал остатки в рот, сделавшись масляным простофилей.
Туань Туань не была жадной, но и уходить не хотела. Она застыла, уставившись на сестру.
http://tl.rulate.ru/book/144607/7656716
Готово:
