◎ Потеря престижа в Маофу ◎
— Нет… Не надо! Не зовите принцессу! — вскрикнула Четвёртая девица, понимая: если она испортит отцу его планы, он непременно накажет её.
— Ты у меня поплатишься! — злобно уставилась она на Ци Чжэн, её дрожащие зрачки смешивали страх и ярость. Она не могла противостоять принцессе — но разве не справится с этой неизвестно откуда взявшейся незаконнорожденной?
С этими мыслями её взгляд скользнул по тени за спиной Ци Чжэн, и она злорадно усмехнулась: — Вторая сестра, ты молодец, нашла себе поддержку со стороны. Но у нас ещё всё впереди!
Сказав это, кивнула старшему и третьему братьям, чтобы те уходили. Третий брат Мао Чэн всё ещё стоял как вкопанный, и только когда его толкнули, он очнулся — глаза были пусты, ноги едва держали.
Мао Цюн, на чей нос был направлен меч, ещё не успел ничего сделать, а единственный, достигший стадии Золотого Ядра, уже был в таком состоянии от страха.
В этой напряжённой ситуации тонкие белые руки протянулись под передние лапы большой белой кошки, пытаясь её поднять. На руках выступили вены, но через несколько мгновений кошка, едва приподнявшись, снова опустилась на землю.
Ци Чжэн спокойно вытерла пот с виска. Она хотела взять на руки «Кота-ищейку», чтобы вместе с ним выглядеть внушительнее и показать спокойствие. Но не думала, что он станет таким тяжёлым и большим, что его даже поднять невозможно!
Третий брат! Третий брат!
Мао Чэн!
Мао Цюн крутанул Мао Чэна за руку, тот вздрогнул, словно очнувшись от сна, холодный пот струился по лицу. — Старший брат, старший брат! — торопливо толкал он четвёртую сестру. — Четвёртая сестра, давай уйдём, поскорее уйдём…
Он не смел смотреть на женщину перед Мао Юнь и тем более не мог опустить взгляд на её огромную белую кошку.
Дело в том, что он видел: до того как меч пронзил его бок, тёмно-золотые глаза кошки уже были за его спиной… А её меч излучала даже больше энергии, чем хозяйка!
— Эта кошка — чудовище! Она может управлять мечом!
Когда трое бежали в панике, Ци Чжэн почувствовала, как её одежда на спине, плотно прижатая, ослабла.
Маленькая Мао Юнь осторожно выглянула из-за её спины и тихо спросила: — Почему ты мне помогаешь?
Ци Чжэн загадочно улыбнулась: — Потому что ты должна будешь вернуть мне деньги.
Мао Юнь облизнула губы, руки сжали края юбки. — У меня нет денег, чтобы вернуть тебе.
— Отец даёт мне только пятьдесят духовных камней в месяц… Мне даже на еду не хватает, это невозможно… — попыталась она вызвать жалость.
Глаза её были широко раскрыты, щёки впалые, что соответствовало словам.
— Мяу, — Ми Ми откинула голову назад.
Хотя Ци Чжэн не понимала её языка, знала: кошка хочет, чтобы она поскорее ушла. — Поняла, не торопи меня, — сказала она.
Сапоги проваливались в лепестках сакуры. Ци Чжэн смахнула с мокрых плеч Мао Юнь прилипшие лепестки. — Возвращайся домой…
— Негодница! Как ты посмела опозориться перед принцессой!
Громкий крик раздался из ниоткуда.
Сухие ветви затрещали, за деревьями появилась огромная процессия во главе с Мао Ин, а рядом с ним стоял мрачный Мао Цюн.
А за ним — Мао Юнь в белом одеянии, лицо бесстрастное, но мышцы щёк напряглись до предела.
Мэн Цяньи успокаивающе погладила её руку, затем подняла глаза и заметила тень справа. Цюй Фанмяо, одетый стражником, стоял прямо; почувствовав её взгляд, спокойно посмотрел на неё.
Она задумалась: а он уже был здесь?
За пышными деревьями сакуры мерцали огни фонарей, парадные покои сияли, освещая искажённое лицо Мао Ин.
Молодость, которую глава семьи Мао старался поддерживать, в гневе выглядела ужасающе, лицо покрылось неровными морщинами. Он сделал несколько шагов к Ци Чжэн и Мао Юнь и остановился перед ними, сжав кулаки.
Ци Чжэн взглянула на него, затем на Цюй Фанмяо, скрытого в тени ночи. Она задумчиво опустила глаза — Ми Ми уже исчезла.
Мао Ин изо всех сил сдерживался, но тяжёлое дыхание вырывалось из груди. Он хотел обвинить служанку принцессы, но сама принцесса ещё не произнесла ни слова, и он не осмеливался начать первым.
Ци Чжэн незаметно отступила на шаг назад, увлекая за собой Мао Юнь.
Его мутные, налитые кровью глаза широко раскрылись, он уставился на Мао Юнь: — Что за безобразие, что за безобразие! Какой позор!
Взгляд скользнул по мокрой одежде девушки, мельком взглянул — и с отвращением отвернулся. — Ты опозорила себя перед принцессой, отправляйся в зал наказаний!
Эти слова, произнесённые без разбора, шокировали Ци Чжэн. Она открыла рот, но не успела ничего сказать, как маленькая Мао Юнь, словно привыкшая, сразу ответила: — Хорошо.
Мао Ин фыркнул, оглядел Ци Чжэн с ног до головы и язвительно сказал: — Эта молодая леди, наши семейные дела и правила не имеют к вам никакого отношения. Учитывая присутствие принцессы, я не стану с вами спорить, но прошу быть благоразумной и не приближаться к моим детям.
Леденящий голос принцессы внезапно раздался: — Какие семейные дела и правила? Расскажите поподробнее.
Вспоминая то, что действительно произошло, она стиснула зубы: даже если это был всего лишь сон, она бы разорвала Мао Ин на куски.
http://tl.rulate.ru/book/144539/7655849
Готово:
