◎ Конец иллюзии ранений Цюй Фанмяо ◎
Дни проходили в напряженной суете.
Дети императора демонов, драконы и драконицы, мыслили с тщательностью шахматных мастеров, а Цюй Фанмяо ежедневно был занят интригами, сражаясь с братьями и сестрами принцессы Лин Лань, шаг за шагом выстраивая свою стратегию.
В резиденции принцессы фавориты говорили словами, острыми как мечи, и Мэн Цяньи приходилось постоянно вступать в словесные баталии с этими мужчинами из внутренних покоев, где царили вражда и непримиримость.
Но однажды Мэн Цяньи исчезла без предупреждения.
Ранее они договорились о важном правиле: ни при каких обстоятельствах нельзя действовать в одиночку, всегда оставаясь в составе группы.
В незнакомом мире демонов, лишившись защиты своего меча и Звездной Таблички, любой неожиданный инцидент мог стать фатальным для одного человека, и малейшая ошибка могла привести к непоправимым последствиям.
Мэн Цяньи пропала после обеда, и Ци Чжэн почувствовала неладное. Лишь с наступлением ночи она осознала всю серьезность ситуации.
Факт того, что в резиденции принцессы скрывается человек, знали лишь трое и Цин Чжу.
Те, кто мог распознать, что Жэнь Сю — человек, были верными слугами принцессы, у которых она держала компромат, и они не могли предать ее.
Если бы это раскрылось, в лучшем случае репутация принцессы пострадала бы, и ее обвинили бы в похотливости, дошедшей до того, что она не брезгует даже людьми.
В худшем случае это стало бы нарушением законов демонов, укрывательством человека с неясными намерениями, и принцессу могли бы строго наказать за подозрения в измене.
Она и Цюй Фанмяо обыскали всю резиденцию, но Мэн Цяньи словно испарилась, и даже угрожающего письма с требованием выкупа не было.
Она никак не могла понять, кто обладает такой способностью, чтобы незаметно похитить мастера уровня Хуашэньци.
Слишком рискованно было искать ее самостоятельно, можно было лишь навлечь на себя беду.
Ци Чжэн глубоко вдохнула, подавляя тревогу.
— Как ты думаешь, кто вызывает наибольшие подозрения?
Цюй Фанмяо задумался на мгновение и ответил:
— Не знаю.
Ци Чжэн:
— Принцесса нажила столько врагов, но лишь пятая принцесса открыто выражает свою неприязнь. Однако она вряд ли знает о человеке в резиденции… Может быть, тот, кто в подземелье? — В ее глазах мелькнула холодная искра.
Они обменялись взглядами, поняв друг друга без слов, и поспешили в подземелье.
В глубине подземелья было сыро и холодно.
Цан Чжо лежал на полу, полумертвый, с безразличным выражением лица. После года заключения он обрел спокойствие, приняв свою участь.
При виде Лин Лань он оставался безразличным, словно не замечая ее присутствия.
Не он.
Она поняла, что слишком поторопилась. Цан Чжо вряд ли знал, что у его старшей сестры есть человеческий фаворит, ведь он сам уже давно отгородился от внешнего мира.
Выйдя из подземелья, Ци Чжэн сказала:
— Если через час Мэн Цяньи не вернется, отправляйся искать ее в резиденцию пятой принцессы.
— Хорошо.
Однако спустя полчаса Цюй Фанмяо услышал мужской голос.
— А сейчас?
Голос Жэнь Сю.
Цюй Фанмяо поднял взгляд:
— Что?
Мэн Цяньи:
— Теперь ты меня видишь и слышишь?
Цюй Фанмяо:
— …Да.
Ци Чжэн тоже услышала голос и с удивлением обнаружила, что Мэн Цяньи странным образом появилась рядом с ними.
Ци Чжэн прищурилась, в ее голосе звучало недоумение:
— Где ты была весь день?
Цюй Фанмяо перевел.
Мэн Цяньи тоже выглядела растерянной, ее голос дрожал:
— Я все время стояла рядом с вами. Видела, как вы весь день суетились, ища меня. Я же здесь! Я с вами разговаривала, но вы меня не замечали. Почему? Вы меня не видели?
Цюй Фанмяо и Ци Чжэн обменялись серьезными взглядами.
— Да. Мы тебя только сейчас увидели.
Ци Чжэн тихо вздохнула. Возможно, Сновидческий тапир устал от их игр.
Честно говоря, ощущение, что твоя жизнь находится в чужих руках, было невыносимым, особенно если это была лапа демона.
За последний год, всякий раз, когда Ци Чжэн спрашивала, когда они смогут покинуть эту иллюзию, Сновидческий тапир всегда отнекивался, отговариваясь тем, что «он пришел».
За этот год Мэн Цяньи, выдавая себя за человеческого мастера, завоевала исключительную благосклонность принцессы Лин Лань, почти каждую ночь оставаясь в ее покоях.
На поверхности принцесса относилась к ней с любовью, но на самом деле это было связано с тем, что Ци Чжэн и Цюй Фанмяо беспокоились о ее безопасности. Поэтому каждую ночь все трое оставались в одной комнате, и Цюй Фанмяо даже приобрел небольшую кровать, чтобы спать рядом.
Если Сновидческий тапир собирался что-то предпринять, то это должно было произойти сегодня ночью.
Трое сидели с тяжелыми мыслями, не смыкая глаз всю ночь.
Но ничего не произошло.
Едва рассвело, как снаружи раздался голос Цин Чжу, торопливый и встревоженный:
— Принцесса, император вызывает вас во дворец… и велел…
Цюй Фанмяо нахмурился и сухо произнес:
— Говори.
Голос Цин Чжу сделал паузу, а затем медленно продолжил:
— И велел взять с собой человека из резиденции…
Услышав это, трое побледнели, обменявшись взглядами. В их сердцах зародилось мрачное предчувствие.
Ци Чжэн поняла, что сегодняшний день вряд ли закончится хорошо, и быстро сказала Цюй Фанмяо:
— Пусть наши слуги ждут в зале, на случай непредвиденного.
Цюй Фанмяо кивнул и отдал приказ.
В зале император демонов восседал на троне, в его глазах бушевала буря.
Сейчас он выглядел грозным, вращая нефритовые четки и направляя жесткий взгляд на принцессу:
— Лин Лань, объясни, что это за ситуация?
Ци Чжэн огляделась и заметила пятую принцессу Юй Суй, которая держалась с высоко поднятой головой, а также… стоящего за ней пса-демона. Она сразу поняла, что произошло.
Пес-демон обладал красноречием и с каждым днем улучшал свои навыки, за год поднявшись из заднего двора в центральный.
Предатель!
Пес-демон не поднимал головы, молча стоя за спиной Юй Суй.
Цюй Фанмяо сделал шаг вперед, в его голосе звучало искреннее раскаяние:
— Отец, я по глупости увлекся красотой человека, но теперь я понял свою ошибку.
Император пришел в ярости и швырнул нефритовые четки, ударив ими принцессу Лин Лань по голове.
Император был на уровне Дуцзе дяньфэн, и удар был нанесен с силой в три десятых.
Цюй Фанмяо отклонился в сторону.
На спину Сновидческого тапира упали капли золотой крови.
Ци Чжэн вздрогнула, но тут же почувствовала, как чья-то рука успокаивающе погладила ее.
— Невыносимо! Невыносимо! — кричал император. — Ты не раскаялся, ты просто понял, что тебя раскрыли! Если бы не Юй Суй, я бы до сих пор ничего не знал!
Цюй Фанмяо, повернув голову, заметил вспышку света за троном.
Слуга-змей, одетый как евнух, тихо обнажил клыки.
Ранее он через принцессу Лин Лань приказал своим тайным подчиненным проникнуть в зал и ждать сигнала.
Император, то ли ослепленный гневом, то ли решивший, что все чужие присутствующие в зале — люди Юй Суй, ничего не заметил.
http://tl.rulate.ru/book/144539/7655808
Готово:
