Ученики сразу же приготовились к бою.
Сян Гуйтан с другой стороны вытащил меч, и оба взглянули в одном направлении.
В этот момент тишину разорвал звук, рассекающий воздух.
Ци Чжэн почувствовала запах железа, смешанный с густым ароматом трав, который доносился с ветром.
Красный свет меча рассек ночную тьму; меч Фусяо Мэн Цяньи оставил на земле борозду глубиной в два чи, а куски плоти, прилипшие к лезвию, по инерции отлетели перед Ци Чжэн.
— Так совпало, все здесь?
Она выглядела изрядно потрёпанной, её яркое лицо было забрызгано красными и жёлтыми пятнами крови — как человеческой, так и звериной.
Мэн Цяньи бросила на Ци Чжэн холодный взгляд, её гордое лицо слегка отвернулось, словно она не желала смотреть на неё.
Ци Чжэн подумала про себя, что трудности Мэн Цяньи в совершенствовании магических техник, возможно, связаны с тем, что книги и манускрипты, которые она использует для обучения, уже устарели. За прошедшие сто лет материалы и сборники задач изменились, и старые тексты, на которые опирается Мэн Цяньи, вероятно, уже не соответствуют современным требованиям.
Шёпот донёсся до ушей Ци Чжэн; она не шелохнулась, продолжая смотреть на Мэн Цяньи.
— Чисяцзун тоже здесь!
— Три силы столкнулись, как страшно.
— Так много крови, неужели за ними гоняются Огненные Громовые Львы?
Мэн Цяньи взяла Звездную Табличку с пояса и несколько раз ткнула в неё; свет от таблички осветил её лицо, на котором засохшая кровь выглядела ужасающе. Вскоре с востока позади неё появилось несколько человек; изначальная группа из сорока-пятидесяти человек теперь была наполовину меньше. На руках учеников были повязки, из которых сочилась тёмно-красная жидкость, а на лбу некоторых были чёрные отметины — следы ударов молний Огненных Громовых Львов.
— На юго-востоке стая Огненных Громовых Львов, — произнёс Цюй Фанмяо.
Как будто в подтверждение его слов, мощный львиный рёв донёсся из недалёка, и на лицах всех исчезли улыбки.
В тишине Ци Чжэн сконцентрировала на кончике пальца клок духовной силы, нарисовав в воздухе простой силуэт зверя, и быстро сказала:
— Обратите внимание, что правой передней лапой Огненный Громовой Лев может наносить удар молнией. Используйте ледяные кристаллы, чтобы временно блокировать его, не стойте прямо перед ним…
Не успела она закончить, как земля под ногами сильно задрожала.
Она оттолкнула Чэн Цинъюэ в сторону Ди Хуахая и Янь Чань, сама же мгновенно отпрыгнула на несколько шагов назад.
Камень, на котором она только что стояла, был превращён в пыль ударом молнии; в облаке пыли проступил силуэт зверя высотой не менее пяти чжан. Когда дым рассеялся, перед ней появились три кровавых глаза, холодно смотрящие на неё.
Ци Чжэн: …
Огненный Громовой Лев: …
Её взгляд упал на грудь зверя — она была раздута.
Период лактации?
Человек и зверь молча смотрели друг на друга. Ци Чжэн сохраняла спокойствие, незаметно перемещаясь. Это был вожак стаи: у самок Огненных Громовых Львов обычно один кровавый глаз, у этого их три — определённо мутация.
И действительно, огромное существо перед ней издало приказ:
— Ррр!!
В темноте внезапно вспыхнули несколько красных огней — несколько одноглазых львов выскочили на звук, с рёвом ворвавшись в ряды учеников.
— Не стойте на деревьях! — предупреждение Ци Чжэн запоздало на мгновение; с северо-запада донёсся пронзительный крик. Двое учеников Циюньгэ были поражены молнией, их тела обуглились, и они едва держались на ветке.
Она прикусила палец, нарисовала в воздухе символ, затем одним ударом меча срубила дерево, поймала двоих падающих учеников, приклеила им на спину символы и швырнула в палатку Цюй Фанмяо.
Только повернувшись, она увидела, как из глаз Льва-Владыки вырвались языки пламени; огонь мгновенно охватил окружающие растения. Ци Чжэн хотела вытащить Эр Ми, чтобы потушить огонь, но обнаружила, что он снова пропал.
— Чёрт.
Сейчас ей было не до Эр Ми; её меч с холодным блеском столкнулся с когтями и зубами зверя, издавая скрежет.
С треском половина меча вылетела из пасти львицы, другая половина осталась в руке Ци Чжэн.
Ци Чжэн: …?
В мгновение ока огонь был потушен; львица завыла от боли, и ветер с запахом крови ударил Ци Чжэн в лицо. Три кровавых глаза Льва-Владыки загорелись пламенем, и он с яростью повернулся.
За ним стоял Цюй Фанмяо с мечом в руке; его глаза были прикованы к Огненному Громовому Льву, холодный взгляд сверкал, а чёрные волосы развевались на ветру.
Ци Чжэн, увидев, что львица переключилась на другую цель, сказала:
— Благодарю, Цюй Даою, — и, прежде чем ускользнуть, успела добавить: — Не раните её, она кормит детёнышей.
Формирование боевого строя Чисяцзун было завершено, но из-за отсутствия шестнадцати учеников в нём было множество пробелов.
Ци Чжэн и её товарищи вчетвером втиснулись в строй; каждый из них схватил по два ученика в белых одеждах, не разбирая, из Врат Нефритовой Пустоты они или из Циюньгэ.
Четыре ученика Циюньгэ и четыре ученика Врат Нефритовой Пустоты в замешательстве сели в круг, окружённые алыми одеяниями, смотря на свои поднятые руки и недоумевая.
— Соберите духовную силу на позиции Сюнь, зафиксируйте демона на позиции Ли, бейте под правое колено передней лапы!
Она только что использовала технику поиска питомца, потратив большую часть духовной силы, и теперь чувствовала себя измотанной.
Техника ледяного заклинания была сложной; если использовать воду, а затем применить духовную силу, это могло бы быть проще. Она подумала об этом и снова вспомнила, что Эр Ми пропал.
— Осторожно!
Крик Сян Гуйтана раздался одновременно с звуком разрыва плоти.
Ци Чжэн обернулась и увидела, как Цюй Фанмяо был схвачен за плечо Огненным Громовым Львом; его белая одежда мгновенно пропиталась кровью. Он заморозил льва, и Ши Нунси поместил его в Мешок Духа, но губы Цюй Фанмяо постепенно бледнели.
В клыках Огненного Громового Льва был сильный яд, и если не оказать помощь вовремя, это могло привести к смерти.
Цюй Фанмяо владел ледяной стихией?
Она сосредоточилась на поддержании строя, но часть её мыслей была занята этим вопросом. Ледяная стихия была редкой.
Золотой колокол Ань Асюя опоздал, и он только успел крикнуть:
— Старший ученик!
Он появился рядом с Ци Чжэн, от него пахло кровью; в его глазах мелькнула холодность:
— Трава Ледяного Холода, — сказал он, — я знаю, у тебя есть.
Он привёл нескольких человек, чтобы заменить Ци Чжэн и трёх раненых учеников Чисяцзун, заполнив брешь в Небесной Сети для поимки демонов.
Ци Чжэн на мгновение задержалась, доставая Мешок Духа.
— Пятьсот тысяч, — услышала она хриплый голос Ань Асюя. — Сейчас переведу.
— Договорились.
Звездные Таблички Ань Асюя и Ци Чжэн столкнулись, издав звонкий звук, который на фоне рёва зверей и звонов мечей казался абсурдным.
http://tl.rulate.ru/book/144539/7655783
Готово:
