Если бы не встреча с Ли Тайши, которая напомнила Чжао Цзяньчжи, что Цзинь Цзю уже много лет вращается при дворе и наверняка имеет связи повсюду, он бы тут же устроил погром в этой золотой лавке.
Как кому-то может так чертовски везти?
Чжао Цзяньчжи задохнулся от зависти, глаза его покраснели, но поделать он ничего не мог.
Внутри лавки торги продолжались, несмотря на все попытки Цин Хуань взять ситуацию под контроль. Цена росла как на дрожжах, а события и вовсе начали развиваться в неожиданном направлении…
Шан Гуань Юэ Янь, подперев голову рукой, дыхнула А Цзин в затылок, и её красные серёжки замерцали ещё ярче.
От этого дуновения у А Цзин по спине побежали мурашки, она прикрыла шею ладонью и обернулась, взгляд её, полный смущения и удивления, напоминал капли дождя на зелёных листьях — переливающиеся и безграничные.
— Девушка, ты откуда? Муж ушёл, а тебя оставил в такой ситуации. Тебе нравится эта вещь? — Шан Гуань Юэ Янь лениво кивнула в сторону золотого изделия. — Впервые вижу такую искусную работу. Если бы моя больная бабушка могла её увидеть, ей бы сразу стало легче, увы…
Услышав это, А Цзин задумалась.
Чжао Цзяньчжи охотится за тем золотым ларцом, потерянным много лет назад, а не за этой безделушкой.
К тому же хозяин лавки сказал, что изделие не продаётся, но почему-то аукцион всё равно начался.
Мысли А Цзин метались. Она работала на Чжао Цзяньчжи ради денег, но он, несмотря на видимое богатство, оказался не таким щедрым, как она ожидала. Если он хотел что-то купить, приходилось уговаривать его до хрипоты. А если…
А Цзин окинула Шан Гуань Юэ Янь взглядом: волосы, дорогие серёжки, одежда, ухоженные руки.
Какая разница, мужчина она или женщина? Главное, чтобы деньги тратил.
Почему бы не воспользоваться моментом и не подыграть ей?
Притворившись слабой и беззащитной, А Цзин опустила глаза и сказала:
— Тогда я не буду с тобой спорить. Если купишь… Дай мне хотя бы посмотреть и потрогать. И ещё… У меня нет мужа. Он мой наниматель, я просто выполняю приказы.
Какая прекрасная белая лилия.
Шан Гуань Юэ Янь зарабатывала на жизнь тем, что читала людей, и сразу поняла, чего хочет А Цзин. Раз та, кажется, догадывается о её намерениях, можно действовать без церемоний…
Чжао Цзяньчжи внизу трясся от гнева, но, заметив, что А Цзин уже давно не повышала ставку, насторожился и взглянул наверх. Лучше бы он этого не делал — ярость вспыхнула с новой силой.
Кормил, одевал, тратился на неё, а теперь она тут флиртует с кем попало!
В лавке царил хаос, ставки росли как сумасшедшие, и вскоре цена перевалила за тысячу лян золота.
Зрителей становилось всё больше, и постепенно их внимание сместилось с самого золотого изделия на невероятную сумму.
Слишком дорого. Никто и представить не мог, что только что созданная вещь может стоить так много.
Золотых дел мастера с завистью смотрели внутрь, мечтая, чтобы и их работы когда-нибудь стали предметом таких споров.
Толпа запрудила половину улицы, ведущей к Золотому Павильону Изобилия. Все стремились увидеть диковинку.
Сун Ши Юй с трудом выбрался из толпы, выбежал из лавки и, пытаясь оторваться от преследователей, наткнулся на кого-то, кто только что проводил Ли Тайши и теперь беззаботно прогуливался.
Её лавка на грани краха, Цин Хуань едва сдерживает толпу, Чжао Цзяньчжи вынюхивает информацию, Шан Гуань Юэ Янь снова объявилась — а она, вместо того чтобы решать проблемы, покупает цукаты и пару розовых пионов у уличного торговца.
У неё…
Новый любовник?
Занята ухаживаниями, поэтому ей всё равно?
Эта мысль заставила Сун Ши Юя замедлить шаг. Он замер в отдалении, уставившись на неё.
В ушах отозвались слова Цзинь Цзя и Дань Си:
— Ты тогда частенько захаживал в квартал развлечений, меня словно и не существовало.
— Цзинь Хуай Юй посещал дома гейш так же часто, как таверны, в выходные непременно оказывался в увеселительных кварталах.
Кварталы развлечений, Дом музыкантов, улицы красных фонарей…
Они познакомились в Золото-Нефритовом Павильоне. Если бы она не была такой ветреной и похотливой, они бы никогда не встретились.
Один неверный шаг — и всё пошло наперекосяк.
Цзинь Цзю, купив ароматический мешочек с травами, уже собиралась возвращаться, как вдруг заметила знакомый силуэт.
Она увидела, как он развернулся и ушёл, а вдали толпа вдруг заволновалась. Вскоре появились слуги в чёрных куртках — свита Чжао Цзяньчжи.
Его опознали.
Цзинь Цзю хлопнула себя по лбу. Видно, переработалась с золотом, голова стала совсем дурная.
Зная, что он придёт, нужно было подготовить укромное место.
Теперь поздно что-либо менять. Полагаясь на знание местности, она бросилась вдогонку.
Она думала, что переулки здесь все соединены, и лёгкое передвижение не понадобится.
Но пробраться через них оказалось куда сложнее, чем предполагалось.
Лавки использовали эти переулки как свалку, повсюду валялись доски, ящики и корзины.
Паутина была такой густой, что, проходя сквозь неё, казалось, будто на лицо накидывают влажную марлю.
Сун Ши Юй не знал, куда идти, но понимал, что сначала нужно оторваться от слуг Чжао Цзяньчжи, а потом уже думать.
Он не собирался возвращаться в лавку, чтобы не создавать Цзинь Цзю ещё больше проблем.
Он и так хотел оборвать эту связь…
Может, стоит сделать это здесь?
Она наверняка сочтёт его поведение нелепым и эгоистичным…
Но у него тоже есть секреты, которые нельзя раскрывать.
Ладно, неважно. В конце концов, это он должен ей.
Впереди долгая дорога…
Он ещё не успел решить, как жить без Цзинь Цзю, когда сзади раздались грубые голоса и топот.
Перед ним оказалась высокая стена.
Грязная и ветхая, выдержит ли она его вес?
Может, просто убить их?
Чтобы не возиться.
Но не создаст ли это проблемы Цзинь Цзю?
Пока он размышлял, покрытая паутиной дверь рядом внезапно распахнулась.
Холодный металлический запах смешался с клубами пыли.
Его чёрные зрачки сузились, отражая лицо вошедшего.
http://tl.rulate.ru/book/144516/7626922
Готово:
