Он сделал шаг назад, чтобы продвинуться вперед, его взгляд скользил в сторону, будто он собирался уйти, но в тот момент, когда он повернулся и его рука коснулась слегка нагретой дверной ручки, сзади раздался голос Цзинь Цзю.
Сун Ши Юй почувствовал, как в его сердце вспыхнула радость, но она сказала:
«Если тебе зябко, я велела кухарке ежедневно готовить тебе суп из баранины с имбирем и дудником. Сегодня она тоже его сварила, попроси ночного слугу разогреть».
С этими словами она повернулась к печи и, подцепив железным крюком расплавленную золотисто-красную массу, вылила ее в форму.
Сун Ши Юй сжал в руке платок, не понимая, где допустил ошибку.
Может, он был слишком очевиден в своих намерениях, и это сработало хуже, чем обычно?
Разве он мог прямо сказать ей, что долгая ночь кажется ему бесконечной в одиночестве, что он хотел бы провести ее с ней до рассвета? Или даже заснуть рядом?
Такие слова…
Они растоптали бы последние остатки его достоинства…
Дверь Золотой мастерской открылась, подол его одежды скользнул по порогу, а затем дверь захлопнулась.
Сун Ши Юй обернулся и встретился с оценивающим взглядом ночного сторожа.
Из-под крыши напротив как раз вышли несколько человек, и их скрытые настороженность, презрение и пренебрежение вонзились в него, будто иглы. Это был знакомый взгляд.
Взгляд, которым смотрят на бесстыдника, не способного обуздать свою похоть, на того, кто обольщает хозяев своей внешностью и льнет к власть имущим.
«Господин Сун, разве не поздно уже для сна?» — спросил старший из них, сохраняя на лице почтительность, но в голосе звучала язвительность.
Сун Ши Юй знал, что печать главы семьи не поможет — их контракты были не в его руках.
Они слушались его только в присутствии Цзинь Цзю.
А теперь, когда они спрашивали, что ему ответить?
Цзинь Цзю была в мастерской за его спиной, и он не мог соврать, что она позвала его. Оставалось лишь найти слова, чтобы не выглядеть совсем уж жалким.
«Я…»
Он успел произнести только два слова, как дверь мастерской открылась.
Цзинь Цзю высунула голову, посмотрела на Сун Ши Юя, изо всех сил сохраняющего достоинство, затем на почтительно кланяющихся слуг и громко сказала:
«Как раз вы здесь! Разогрейте бараний суп на кухне и принесите порцию для Ши Юя».
«А?» — высокий слуга замер в недоумении.
«Слушаюсь, госпожа Цзю».
Когда они удалились с фонарем, Цзинь Цзю втащила Сун Ши Юя внутрь.
«Что с тобой? Они говорят с тобой пренебрежительно, а ты не отвечаешь?» — Она закрыла дверь и усадила его за стол.
Только что вылитая золотая форма лежала на каменной плите, тускло-желтая и тяжелая.
Отпечатавшийся на ней узор и прилипшая зола делали ее похожей на ком глины, только что выкопанный из земли.
Сун Ши Юй молча сел, не показывая вида, что обижен, и спокойно сказал:
«Ничего, я привык».
Привык к такому обращению.
Привык к колкостям.
Если он хочет остаться с ней, то подобных пересудов не избежать.
И их будет все больше, пока ей не надоест защищать его, и она не выбросит его прочь, оставив на произвол судьбы.
Тогда, возможно, Сун Ши Юй смирится, соберет вещи и вернется в свой дом в городе Сань Ху, чтобы доживать свои дни в одиночестве.
Услышав это, Цзинь Цзю почувствовала, как что-то сжалось у нее в груди.
Она перестала перебирать инструменты и посмотрела на его лицо.
Не показалось ли ей, что в уголках его глаз блеснула влага?
Вспомнив, что он пришел так поздно, и его странные слова, она вдруг поняла:
«Ты не мог уснуть и пришел ко мне? Или шум моей работы тебе мешает?»
Второе было маловероятно — если бы дело было в этом, Цзинь Цзя, жившая ближе, уже пришла бы с мечом.
Та девчонка была маленькой, но в гневе — грозной.
В черных зрачках Сун Ши Юя отразилось пламя, и он уклонился от ответа:
«Я услышал стрекотание цикады и решил проверить».
«Оно было громким?» — Цзинь Цзю встревожилась, что кто-то мог заметить.
Хоть Золотая Цикада и находилась в мастерской не первый день, и окружающие, возможно, привыкли к ее звукам, но сегодня она кричала слишком отчаянно — это явно было ненормально. Если бы кто-то обнаружил ее, все бы закончилось.
Сун Ши Юй мягко покачал головой:
«Нет, просто…»
Зачем упрямиться? Разве он пришел не для того, чтобы увидеть ее?
«Просто хотел узнать, не нужна ли тебе помощь…»
Крайне осторожная фраза.
В другое время она, возможно, прошла бы незамеченной.
Но сейчас была глубокая ночь, и они остались вдвоем.
Даже такая невнимательная, как Цзинь Цзю, уловила в его словах нечто большее.
Наконец она оторвала взгляд от чертежей и посмотрела на него.
Говорят, что при свете огня красота кажется еще ярче.
Его обычно яркие черты при мерцании свечей смягчились, а резкость, придававшая ему строгость из-за худобы, теперь подчеркивала его болезненную хрупкость, словно он был сделан из стекла.
Цзинь Цзю молча взяла его руку, и он не сопротивлялся, позволив ей закатать рукав.
Увидев на его руке горизонтальный шрам длиной в два вершка, она аккуратно опустила шелк:
«Дань Си говорил, что при заражении гу из-за потери крови могут быть сердцебиение и кошмары. Береги себя эти дни. Ты можешь распоряжаться моими слугами, а если они не слушаются — ссылайся на меня».
Когда она попыталась отнять руку, Сун Ши Юй резко сжал ее пальцы.
Наступило молчание.
В печи потрескивали дрова, а от расплавленного золота поднимался пар, уходя в дымоход.
Это место было наполнено энергией золота и огня, и жар согревал тело. На лбу Сун Ши Юя выступила испарина, и он пристально смотрел на алое пламя за спиной Цзинь Цзю. Его губы слегка приоткрылись, потом сомкнулись, а в груди вспыхнуло тепло.
«Я… хочу быть рядом с тобой…»
Цзинь Цзю, очарованная его робкой нежностью, услышав эти слова, медленно приблизилась, пока между их лицами не осталось всего полшага.
Она остановилась.
Ресницы Сун Ши Юя дрогнули, его взгляд опустился, и он увидел свое отражение в ее глазах.
Его рука на скамье коснулась ее пальцев, и он провел по костяшкам, перевернул ладонь и вплел свои пальцы в ее, сцепив их.
«Цзинь Хуай Юй… пока ты не выйдешь замуж… мы можем оставаться такими?»
Он наконец высказал то, что таил в сердце.
http://tl.rulate.ru/book/144516/7626875
Готово:
