Ослепляющий свет заставил мальчика слегка сморщиться, его ресницы дрогнули, и вдруг легкая тень мягко накрыла его, укрыв от большей части раздражающего света.
Он открыл глаза в полузабытье, и сквозь щели между пальцами девушки в его глаза ворвались лучи, создавая яркие, переливающиеся блики.
Оказалось, этот мир — разноцветный мыльный пузырь.
Взор сфокусировался в нескольких сантиметрах от себя: Чжоу Чжэнъань, положив щеку на локоть, слегка улыбнулся и лениво пошутил:
— Спасибо, Се Чэньяо.
В тот момент она вдруг поняла, что это — влюбленность.
В лестничном пролете шаги медленно приближались к Се Чэньяо, возвращая ее мысли из прошлого в настоящее.
Она подняла голову и увидела, что Чжоу Чжэнъань идет к ней. Он по-прежнему был высоким и статным, двигался неторопливо, словно никогда не знал ни потери сил, ни уныния.
Остановившись перед ней, он слегка наклонился и спросил:
— Се Чэньяо, я тебя давно ищу. Что ты здесь одна делаешь?
Она моргнула, изо всех сил сдерживая подступающие слезы:
— Чжоу Чжэнъань, я ведь совсем ни на что не годна?
Она даже не осмелилась спросить, видел ли он ее на сцене. Она так долго готовилась к выступлению, но все испортила из-за собственной робости. Се Чэньяо не хотела плакать — она знала, что слезы это проявление слабости. Она не хотела выглядеть неуклюжей, беспомощной, не хотела казаться трусливой.
Но для нее это было еще слишком сложно.
Чжоу Чжэнъань сел рядом с девушкой, бросил ей пачку салфеток и сказал мягко, будто в их первой встрече:
— Се Чэньяо, если хочешь плакать — плачь. В этом нет ничего страшного.
Услышав это, она наконец позволила себе сломаться, опустила голову на колени и разрыдалась.
Сквозь слезы она услышала его слова:
— Я видел, как ты сияла на сцене.
— Се Чэньяо, никогда не думай, что ты недостаточно хороша. По крайней мере, в моих глазах ты одна на миллион.
Комар, пытающийся догнать дикого гуся, выглядит жалко и смешно — для окружающих это все равно что мотылек, летящий на огонь.
Се Чэньяо посмотрела на профиль Чжоу Чжэнъаня и тихо подумала:
Но она сама шла в этот огонь.
Даже зная, что в конце ее ждут лишь страдания и боль, она все равно была готова принять их с радостью.
...
За кулисами Жуань Сян взяла воду, которую протянул Линь Янь Шу.
Чем дольше она находилась в своем последнем школьном году, тем сильнее забывала события из первоначальной временной линии — то, что произошло после их расставания с Линь Янь Шу.
Она не понимала, почему так происходит, и для нее это было плохим знаком. Если болезненные воспоминания стирались, значит, она снова могла попасть в ту же самую реку, которая когда-то едва не поглотила ее.
Жуань Сян вдруг почувствовала, будто стоит у озера: вода уже намочила ее туфли, а на поверхности отражалась четкая картина.
В этом отражении она снова увидела Линь Янь Шу, которому было двадцать пять. Его лицо было спокойным, словно холодный и острый клинок, и он пристально смотрел на Жуань Сян, в его глазах мелькнула мимолетная грусть.
Внезапно с неба упал камень, угодив прямо в лицо Линь Янь Шу. Вода взметнулась, как кровь, брызги накрыли Жуань Сян, и ледяной холод пронзил ее насквозь.
Резкая боль в предплечье вырвала ее из этого состояния, похожего на кошмар.
Она невольно вздрогнула.
— Тебе плохо? — спросил Линь Янь Шу с беспокойством. — Может, кондиционер слишком холодный?
Жуань Сян перевела дух, потерла руку:
— Нет, не холодно. Что ты хотел сказать?
— Перед выходом я услышал разговор о третьем судье. Говорят, у него странная привычка.
— Привычка? — Жуань Сян рассеянно поддакнула.
— У него обсессивно-компульсивное расстройство, — пояснил Линь Янь Шу. — Говорят, если участник выйдет ровно в центр сцены, он добавит ему несколько десятых балла.
— Правда?
— Не знаю, но можно попробовать. — Он сделал несколько шагов вперед, указывая на экран. — После выступления я проверил: между синей и розовой линией — это и есть самый центр с точки зрения третьего судьи.
Жуань Сян удивилась:
— Ты правда замерял из-за каких-то слухов?
Линь Янь Шу кивнул.
Пусть это и были пустые разговоры — у него было достаточно времени, чтобы помочь Жуань Сян пробовать, экспериментировать. Он лишь хотел, чтобы в итоге она получила то, к чему стремилась.
Поскольку Жуань Сян выступала последней, к ее очереди зрители уже изрядно устали, реагировали вяло, а некоторые даже перешептывались во время выступлений, нарушая порядок.
Линь Янь Шу встал рядом с ней и тихо спросил:
— Волнуешься?
— Нет. Наоборот, жду не дождусь.
Жуань Сян устремила взгляд вперед, в ее глазах читались бесконечные ожидание и стремление.
Многие ночи ей снилась Жуань Чжэнь: женщина сидела у окна в ночной рубашке, ее силуэт выделялся на фоне лунного света. На ее спине, щеках и руках были синяки, но она все равно улыбалась, спокойно смотрела на дочь и протягивала к ней руку.
Но в момент, когда их пальцы почти соприкасались, Жуань Чжэнь вдруг превращалась в лист бумаги и падала на пол. Жуань Сян пыталась поднять ее, но сколько ни кричала — не могла дотянуться.
Затем перед ней появлялся Чэнь Чэн И, смотрел на нее с насмешкой.
Она изо всех сил пыталась прорваться к матери, но все было бесполезно: она лишь видела, как Чэнь Чэн И поднимал Жуань Чжэнь и на ее глазах разрывал на куски, засовывал в рот и жевал, пока не появлялась кровавая пена.
В конце сна Жуань Сян оставалась одна, стоя на коленях, рыдая от отчаяния.
Проснувшись, она поклялась, что не допустит повторения этого кошмара.
Она ждала этого дня так долго, что успела мысленно прорепетировать его бессчетное количество раз. Теперь ее не мучили тревога или волнение — лишь нетерпеливое ожидание. У нее была цель, ради которой она готова была идти сквозь тернии, раздирая старые раны.
— Линь Янь Шу.
Ее голос прозвучал ясно, как журчание ручья, но в нем слышалась непоколебимая уверенность. Она не сомневалась в себе.
Жуань Сян обернулась, слегка приподняла подбородок, посмотрела ему в глаза и твердо сказала:
— Я уверена, что выиграю. И у тебя, и у всех остальных.
— Когда сойду со сцены — готовься меня поздравить.
Услышав это, Линь Янь Шу замер, провожая ее взглядом.
Девушка стояла в центре сцены, и свет софитов окутывал ее, словно мягкий барьер. А он был готов добровольно остаться в этом барьере, не оставляя ни капли внимания кому-либо, кроме нее.
http://tl.rulate.ru/book/144476/7618629
Готово:
