128
10 декабря 2050 года, 17:30.
Сеул. Ёыйдо. Штаб-квартира Бюро Защиты Врат.
— Гильдия Охотников. «Рыцари».
Аналитик продолжил объяснение.
— Сотня охотников, все ранга B или выше. Примечательно, что их средний возраст перевалил за шестьдесят.
— И они стоят за захватом Врат Чхонъянни?
— Всё верно.
— Они все герои войны тридцатилетней давности.
— Всё верно.
Карга слушала перепалку между аналитиком и бюрократом со сложным выражением лица.
Она смотрела на групповое фото падших героев — их волосы поседели, а лица были изрезаны морщинами.
Они были старыми боевыми товарищами, с которыми она когда-то плечом к плечу сражалась против монстров, а теперь стали мятежниками ушедшей эпохи, старыми охотниками.
Карга прикусила нижнюю губу.
Чэхи бросил осторожный косой взгляд на профиль своей наставницы.
— Я не понимаю. Неважно, какие они там ветераны, они же старики, верно? Вы хотите сказать, что 11-й отряд спецназа был уничтожен вот этими людьми? — Спросил один из бюрократов.
Спецназ Врат был основной силой, которой оперировало правительственное Бюро Управления Вратами.
Зная об опасности, которую представляет Железный Рыцарь, Щин У Чо, правительство разместило в Чхонъянни свой самый элитный отряд, 11-й спецназ.
— Охотники — Пробужденные. Конечно, старение сказывается на их способностях, но всё же... в шестьдесят они еще достаточно бодры, чтобы летать вокруг да около.
И, прежде всего, сам Щин У был монстром. Сила Пробужденного S-ранга находилась в сфере, способной потрясти небо и землю.
Бюрократы, слушавшие брифинг, схватились за головы.
— Черт! Железный Рыцарь? Этому имени десятилетия! Я думал, он скопытился давным-давно.
— Видимо, он просто отсиживался во Вратах Чхонъянни, тихо охотясь на монстров. Неудивительно, что мы о нем ничего не слышали.
— Он действительно довольно стар... но не выглядит на семьдесят с лишним.
На экране отобразился возраст Щин У: 71.
Но на фотографии ему можно было дать от силы лет сорок.
— Я слышал, Пробужденные S-ранга перестают стареть с момента пробуждения.
— Ха! Как этот говнюк Рю Ён?
— Вы можете поверить, что этот тип Рю Ён уже на третьем сроке в качестве конгрессмена?
— Это потому, что слишком много идиотов-граждан считают выборы конкурсом популярности айдолов. И что это за охотничье имя? Архимаг?
Бюрократы поливали его грязью, не подозревая, что сам Архимаг — Рю Ён собственной персоной — стоит прямо за их спинами.
Карга бросила взгляд на Рю Ёна, и тот мягко улыбнулся, всем своим видом показывая, что привык к этому.
— И наконец, статус Врат Чхонъянни. Эти врата, по сути, являются крепостью.
Аналитик указал на объекты, отображенные на экране, поясняя:
— Они напичканы всевозможными оборонительными сооружениями, чтобы блокировать монстров, выходящих из врат. Толстые стены, которые не рухнут даже от дыхания дракона. Особый барьер, способный свести на нет ментальный контроль демона. Автотурели, защитные артефакты...
По мере того как разворачивался список мер защиты, все бюрократы хватались за лбы.
— Врата оснащены зверски мощной защитой, чтобы реагировать на угрозы как изнутри, так и снаружи. Пробиться простой силой будет трудно.
Бюрократ, читавший документ, заметил:
— Разве у нас нет протокола самоуничтожения на случай захвата врат монстрами? Что будет, если мы активируем его?
— Первое, что сделал Щин У Чо, захватив Чхонъянни — отключил внешний протокол самоуничтожения.
Существовали способы удаленной деактивации извне. Щин У просто уничтожил их все.
— Дистанционный подрыв невозможен в принципе. Если оборудование для запечатывания врат будет хоть как-то повреждено, неизвестно, что может случиться. Это мера самого-самого крайнего случая.
Брифинг аналитика завершился. В конференц-зале повисла тишина.
Тощий, одноглазый старик во главе стола наконец заговорил.
— ...вступление затянулось, но что в итоге? Можем мы их подавить или нет?
Карга узнала этот колючий, сварливый голос. Она посмотрела на одноглазого старика.
Директор Бюро Защиты Врат, Со Ю Ян.
Будучи адъютантом главнокомандующего Сан Кима во время Войны Врат, он был живой легендой, помогавшей формировать историю пост-Вратной Кореи.
Сейчас на его лице застыла глубокая хмурость.
«Так этот старый пердун еще коптит небо». — подумала Карга с внутренней усмешкой.
Со Ю рявкнул на аналитика:
— Я тебя спрашиваю. Мы можем их подавить или нет?
— Н-ну, это...
Аналитик замялся под давлением Со Ю.
Цокнув языком, старик посмотрел налево.
— А Президент?
Чиновник из Голубого дома мрачно покачал головой.
— Он говорит: никаких переговоров с террористами.
— Еще бы...
Дело было не просто в терроризме.
Закон о защите Пробужденных был кульминацией политики, на которую президент и правящая партия поставили свои политические жизни за последние десять лет. Они не могли позволить себе отступить сейчас из-за одной угрозы.
— Тогда подавляем. — Отрезал Со Ю.
Он посмотрел направо, где по стойке смирно стояли молодые офицеры.
— Доложите статус каждого подразделения.
— Да, Директор! В данный момент...
Как только офицеры собрались ответить, вмешался голос:
— Пожалуйста, подождите минуту!
Ожидавший в задней части комнаты Архимаг наконец шагнул вперед. Карга неловко последовала за ним.
Хэын исчезла, но теперь нашлась в темном углу комнаты, шепчась с какими-то неопознанными людьми.
Оставшись один, Чэхи почувствовал себя лишним и скользнул на свободное место, наблюдая за тем, что будут делать Архимаг и его наставница.
— Ах, конгрессмен Рю! Когда вы прибыли?
Чиновники, которые всего мгновение назад весело поливали Архимага грязью, теперь приветствовали его теплыми улыбками.
Архимаг любезно улыбнулся в ответ.
— Я только что пришел. Что еще важнее, есть человек, которого я хотел бы представить.
Он указал на Каргу.
— Это Агент Призрак. Она была одной из Пятерки Героев во время Войны Врат и...
Глаза чиновников уставились на Каргу.
Чувствуя себя некомфортно, она отвела взгляд, но тут же встретилась глазами с директором Бюро Защиты Врат, Со Ю.
— ...
— ...
Юноши и девушки, когда-то сражавшиеся спина к спине на поле боя, постарели за тридцать лет. Двое обменялись простым кивком.
После краткого представления Архимаг повысил голос.
— Самое важное, что у Агента Призрака личные отношения с Охотником Щин У.
При вопросительных взглядах чиновников Карга неохотно кивнула. Архимаг ярко улыбнулся.
— Она, возможно, сумеет его переубедить. Прежде чем вы начнете операцию подавления, если вы просто дадите мне и Агенту Призраку немного времени...
— Извини, Рю Ён. — Отрезал Со Ю. — В этом нет необходимости.
— Прошу прощения?
— Если быть точным, мы не можем этого сделать.
— Что, черт возьми, вы имеете в виду? — Тревожное выражение лица Рю Ёна стало жестким. — Только не говорите мне...
— Именно так. — Ян дернул подбородком в сторону офицеров справа. — Силы подавления уже развернуты.
— ...!
— Сильнейшее подразделение Пробужденных, в воспитание которого наше Бюро Защиты Врат вложило всю душу... отряд «Пэкдо» проникает во Врата Чхонъянни, пока мы говорим.
Если номерные отряды спецназа были основной силой Бюро, то отряд «Пэкдо» был спецподразделением, созданным путем отбора абсолютной элиты из их числа. Они уже тайно проникли во Врата Чхонъянни.
Ошеломленный молчанием на мгновение, Рю Ён настойчиво спросил:
— Когда?
— Хм?
— Когда они были отправлены?!
Со Ю поднял костлявую руку и проверил часы.
— Я отправил их перед началом этого совещания, так что около тридцати минут назад.
— Проклятье, отзовите их немедленно! — Крикнул Рю Ён, его голос нехарактерно дрожал. — Директор Ян, кажется, вы забыли, давно не слышав имя этого человека, но люди, оккупировавшие Врата Чхонъянни — это не какие-то заурядные охотники!
Рю Ён подошел к столу Яна и с силой опустил обе ладони на столешницу.
— Это сильнейший полевой командир времен Войны Врат и его закаленные в боях ветераны!
Со Ю ухмыльнулся.
— Ну, ну, Рю Ён...
Ответил, однако, не Ян, а молодой офицер, стоящий справа от него.
— Даже если так, разве они не просто устаревшие старые солдаты на пороге пенсии?
— Что ты сказал?
Офицер медленно вышел вперед и мягко оттеснил Рю Ёна от стола Яна.
— Любой действительно талантливый Пробужденный уже обеспечил бы себе должность в Бюро Защиты, в армии или, по крайней мере, в Ассоциации Охотников. О чем говорит тот факт, что в их возрасте они всё еще выполняют грязную работу в каких-то захолустных вратах?
— ...
— Это значит, что у них нет способностей заниматься чем-то другим и воли адаптироваться к времени. Они просто беззубые тигры, цепляющиеся за свои старые охотничьи повадки, чтобы заработать на жизнь, пока они угасают на задворках истории.
Лицо офицера было преисполнено уверенности, когда он уничижительно отзывался о Щин У и «Рыцарях».
— Это просто последняя отчаянная конвульсия каких-то ископаемых, закатывающих истерику, потому что жизнь стала тяжелой и они хотят больше подачек. Вам не нужно воспринимать это так серьезно.
— ...
— Конгрессмен, пожалуйста, просто предоставьте это нам. Мы, отряд «Пэкдо», гордимся тем, что мы лучшие в мире.
Офицер выпятил грудь и обвел взглядом чиновников, представляя свое подразделение.
— Каждый член отряда — Пробужденный ранга A или выше, и все они прошли годы изнурительных тренировок, чтобы справиться с любой ситуацией. Каждый из них — живое, дышащее человеческое оружие.
Если у военных был 666-й отряд специального назначения, то у Бюро Защиты Врат был отряд «Пэкдо». Их репутация уже разошлась по сарафанному радио.
— Мы завершили подготовку к такого рода террористическим ситуациям. Мы также определили более двадцати доступных путей проникновения во Врата Чхонъянни.
Чиновники одобрительно зашушукались, впечатленные уверенным поведением офицера.
— Кроме того, и я стесняюсь говорить это при вас, конгрессмен, но мы давно завершили тактическую подготовку по усмирению S-рангов.
Нация, естественно, с опаской относилась к Пробужденным S-ранга, чья индивидуальная мощь превосходила всякий разум. Смоделированные стратегии и методы подавления для каждого из десяти S-рангов уже были разработаны.
Офицер ухмыльнулся и встретился взглядом с Рю Ёном.
— Наш процент побед в виртуальных симуляциях значительно превышает девяносто процентов.
— ...
— Так что, пожалуйста, предоставьте утилизацию этих бывших нам.
Рю Ён сжал губы в тонкую линию.
Карга посмотрела на Архимага с тревогой.
— Они должны входить как раз сейчас. Соединяюсь с полевым командиром.
Офицер сделал жест, и экран брифинга на стене переключился на видеоканал. Он приложил руку к коммуникатору на груди и попытался установить контакт.
— Командир, слышите меня? Это Штаб Защиты Врат.
— «...»
— Командир, ответьте. Командир?
Раздался треск помех, а затем видеосвязь наладилась.
— «...довольно милый трюк вы проворачиваете».
Но человеком на том конце провода был не командир отряда «Пэкдо».
Мужчина, появившийся на экране, был средних лет, с серовато-коричневыми волосами, аккуратно зачесанными назад.
Шокированные чиновники начали перешептываться. Лицо офицера стало мертвенно-бледным.
— «Полагаю, я выразился ясно».
Бывший герой, ныне террорист, которого они только что анализировали на экране брифинга.
Железный Рыцарь, Щин У, вглядывался в камеру в своей руке, уголок его рта пополз вверх.
— «Разве я не говорил, что я буду тем, кто свяжется с вами в полночь?»
http://tl.rulate.ru/book/144405/9232549
Готово:
