Услышав эту новость, Дуань Хуай как раз собирался отправить людей в поместье маркиза Аньхэ, чтобы те попросили забрать их дочь домой.
Но не успел он этого сделать, как гонцы в поместье маркиза превратились в вестников смерти.
Дуань Хуай тоже был удивлён.
Они были мужем и женой, и солгать, что чувств совсем не было, было бы невозможно.
Даже до того, как Вэнь Сянвань показала своё истинное лицо, он считал её хорошей женой и иногда подумывал о том, чтобы остепениться и жить с ней в гармонии.
Но меньше чем за месяц всё изменилось, а теперь и её не стало.
У Дуань Хуая были смешанные чувства, и он разорвал в клочья написанное вчера письмо о разводе.
Чуть позже прибыли люди из поместья маркиза Аньхэ.
Дуань Хуай не боялся их упрёков.
Это Вэнь Сянвань первая нарушила супружеский долг, а после разоблачения от стыда покончила с собой. Он был ни при чём.
Их поместье маркиза Аньхэ не имело права оспаривать его решение о разводе.
Пока он так думал, прибыли люди из поместья маркиза. Выяснив, что произошло вчера, они действительно больше ничего не сказали.
Увидев это, Дуань Хуай больше не упоминал о тех делах и лишь объявил, что Вэнь Сянвань скоропостижно скончалась от болезни. Он устроил ей похороны по статусу княгини, сохранив её последнее достоинство.
Император даже несколько раз присылал людей, чтобы узнать о состоянии Дуань Хуая и просил его не слишком горевать.
После похорон всё улеглось, и в поместье князя, казалось, ничего не изменилось.
Лишь осенний ветер подул, окрасив зелёные листья на ветвях в жёлтый цвет и принеся в мир нотку уныния и упадка.
Однажды после обеда Юй Мин вместе с разносчиком еды пробралась во двор Нежной Бабочки и нашла Сяо Де.
Она выглядела измождённой, под глазами залегли заметные тёмные круги, которые невозможно было не заметить.
– О, барышня Юй Мин, вы в последнее время плохо спите?
Заданный с видом знатока вопрос Сяо Де заставил Юй Мин снова захотеть закатить глаза, но на этот раз она сдержалась и инстинктивно отступила на шаг.
– Смерть княгини… это как-то связано с тобой?
Этот вопрос Юй Мин уже давно хотела задать.
С тех пор как она узнала о смерти княгини, она невольно начала подозревать это чистое и благородное лицо.
Она помнила, как в тот день, когда княгиня хотела, чтобы Сяо Де выступила на банкете, дабы молодой господин У Сань мог её забрать, Сяо Де пыталась уклониться под предлогом нездоровья. Тогда княгиня велела ей передать белую шёлковую ленту.
Сколько времени прошло с тех пор, а теперь повешенной на белой шёлковой ленте оказалась сама княгиня.
Услышав её вопрос, Сяо Де улыбнулась.
– Разве в твоём сердце уже нет ответа?
Получив утвердительный ответ, лицо Юй Мин стало ещё более мрачным.
– Ты… ты в ту ночь ходила к ней, да? Что ты ей сказала, что она так легко покончила с собой?
Облокотившись на перила беседки, Сяо Де грациозно подпёрла голову рукой.
– Ничего особенного, просто поговорили. О смерти У Саня, о том, как князь её возненавидел, о том, какая жизнь её ждёт после возвращения домой… ах да, ещё поговорили о предательстве её верной служанки.
– Ты!…
Услышав это, Юй Мин невольно испугалась, но, вспомнив, что Вэнь Сянвань мертва, её лицо немного посветлело.
– И всё? Неужели такая женщина, как она, покончит с собой из-за нескольких твоих колких слов?
Юй Мин словно спрашивала Сяо Де, а словно и саму себя.
Она и не ожидала, что Сяо Де ответит ей.
Но ответ, вместе с влажным ветром, донёсся с пруда и проник в её уши.
– Конечно, нет. Она ещё кричала, что всё впереди, и что я рано или поздно умру от её рук. Поэтому я ей помогла.
Помогла повесить белый полог с кровати на балку, помогла просунуть её шею в петлю, а затем помогла выбить стул из-под ног.
Сяо Де считала себя очень отзывчивым человеком.
Но Юй Мин, очевидно, так не думала.
Она отступила на несколько шагов и села на землю, глядя на Сяо Де с ужасом.
– Не сиди на земле, холодно.
Сяо Де протянула к ней руку с нежным выражением лица.
– Кстати, я так и не спросила, зачем ты сегодня пришла ко мне. Неужели тебе не терпится стать женщиной князя? Не волнуйся, я в ближайшие день-два…
– Нет! Я передумала! – без колебаний сказала Юй Мин. – Я хочу покинуть поместье, прошу, Барышня, попросите князя отпустить меня! Я… я не хочу быть вашим врагом.
Шаг за шагом, с самого начала.
Она лишь выполнила несколько мелких поручений Сяо Де, и высокомерная княгиня превратилась в мертвеца.
Никаких совпадений, никакой удачи – это с самого начала была смертельная ловушка для княгини.
Если уж с княгиней так обошлись, то что будет с ней? Её убьют ещё быстрее и чище?
Услышав её слова, Сяо Де тихо рассмеялась, и на её щеке появилась ямочка.
– Хорошо, я согласна.
Юй Мин ушла.
Появилась Глупышка.
– На самом деле, ты сделала это для её же блага. Ты ведь знаешь, что скоро в этом поместье произойдут перемены, и ты хотела её напугать, чтобы она ушла, – сказала она.
Сяо Де повернулась к пруду с лотосами, не признавая её слов.
– Просто мне нравится пугать детей. Для её блага? Что за шутки.
Глупышка знала, что от неё правды не дождёшься, и, с важным видом покачав головой, снова исчезла.
Сяо Де позвала матушку Ван, дала ей денег и велела договориться с людьми вне поместья, чтобы выкупить Юй Мин.
Княгиня мертва, и знавшие правду, и не знавшие смотрели на её бывшую верную служанку с неловкостью.
Если бы сейчас кто-то пришёл с деньгами, чтобы выкупить её домой, управляющий не стал бы препятствовать.
Когда матушка Ван уходила с деньгами, Сяо Де специально попросила её поторопиться.
Скоро похолодает, и многие дела уже не терпят отлагательств.
Например, то, что она ходила к Вэнь Сянвань перед её смертью.
Её передвижения в ту ночь невозможно было скрывать вечно.
Теперь, когда похороны Вэнь Сянвань закончились, эта новость должна была дойти до ушей Дуань Хуая.
Матушка Ван сработала очень быстро.
На следующее утро пришёл молодой учёный, назвавшийся женихом Юй Мин, с которым она была обручена в детстве, и пришёл выкупить её домой для свадьбы.
Управляющий не стал усложнять, взял деньги и отпустил её.
Юй Мин в детстве продали в поместье маркиза Аньхэ, и она сама не помнила, чтобы у неё был жених.
Но она сразу поняла, что это был способ Сяо Де отпустить её из поместья, и спокойно пошла с ним.
Выйдя из поместья князя, она хотела было в последний раз оглянуться на это место.
Но всё же сдержалась.
Не на что было смотреть, нечего было вспоминать.
С этого дня у неё будет новая жизнь.
Едва Сяо Де получила известие об уходе Юй Мин, как Дуань Хуай выбил дверь в её комнату.
Сяо Де впервые улыбнулась ему, но это лишь сильнее разожгло его гнев.
Дуань Хуай сразу перешёл к делу:
– В ту ночь, когда княгиня повесилась, ты тайком выходила, чтобы её увидеть?
Сяо Де тоже не стала скрывать:
– Да. Я не только видела её, я ещё и довела её до смерти.
– Какая дерзость!
Дуань Хуай схватил её с низкой тахты и снова хотел было сжать ей шею, но, встретившись с ясным взглядом Сяо Де, так и не решился.
– Почему? За то, что было раньше, я её уже наказал, убил У Саня, чтобы отомстить за тебя. Почему нужно было, чтобы она умерла? С таким злым сердцем, чем ты отличаешься от неё?!
– Я злая? Ха-ха-ха.
Сяо Де смеялась сквозь слёзы.
– Вы, высокопоставленные люди, позволяете себе причинять вред другим, но не позволяете другим мстить?
Дуань Хуай без колебаний ответил:
– Но ты ведь цела и невредима, а мертва она!
Сяо Де:
– А как же те, кто уже умер от её рук?
– Им просто не повезло. Вэнь Сянвань, в конце концов, моя княгиня! Она не должна была платить жизнью за тех людей!
Услышав это, глаза Сяо Де наполнились мелкими слезами, которые от гнева стали алыми.
Она произнесла, слово за словом, с насмешкой и сарказмом:
– Да, не повезло. Не повезло встретить такого распутного князя, как ты, не повезло попасться тебе на глаза! Если ты не можешь защитить их, зачем ты наслаждаешься их телами! Ты и есть главный виновник!
– Сяо Де!
http://tl.rulate.ru/book/144232/7635064
Готово:
