Робин предположила, что её не атаковали из-за её статуса «официального сотрудника» и страха перед её боевыми способностями.
Все знали, что в Бюро по расследованию аномалий работают исключительно Эвольверы и Трансформеры; обычных людей там не было. Хотя сама Робин внутренне паниковала и боялась, для других она казалась спокойной и надёжной.
Кроме того, Робин никогда не представлялась. Среди более чем сотни присутствующих только несколько фанатов, видевших её видео, узнали её. Остальные были совершенно незнакомы с ней, не знали её способностей и даже имени.
Неизвестность порождает осторожность. Поставив себя на место врага, Робин рассудила, что, будь она «злодеем», прячущимся в толпе, она бы внимательно следила за «официальными сотрудниками», поскольку они были бы главным препятствием для её планов.
Устранение «официальных сотрудников» дало бы свободу действий в этом замкнутом пространстве. Но в этом и была проблема: преждевременный удар, если он провалится, означал бы верную гибель.
Другими словами, чем загадочнее казалась Робин, тем сильнее был её сдерживающий эффект на потенциальных врагов.
Конечно, всё это основывалось на предположении, что враг действительно человек. Это и пугало Робин. Почему они убивают друг друга без видимой причины? И как жертвы исчезают без следа? Как убийца это делает?
Ответов у Робин пока не было, но теперь у неё была чёткая цель и направление: смело выдвигать гипотезы, осторожно проверять и пытаться разоблачить «врага», скрывающегося среди них.
На самом деле, пока она об этом думала, в её голове невольно всплыл образ того самого студента. Без преувеличения, он мгновенно стал её главным подозреваемым.
Случайность была слишком удобной. Почему он выбежал из уборной именно тогда, когда она туда направлялась, и тут же заявил, что искал её? С другой стороны, не похоже ли это на то, что он только что совершил убийство и, заметив приближающуюся полицию, поспешно придумал алиби?
Как всем известно, человек, обнаруживший тело, обычно находится под сильным подозрением.
Однако у Робин не было конкретных доказательств. Всё это были лишь предположения. Даже если бы она вычислила убийцу и собрала доказательства, она бы не раскрыла его личность.
Неизвестность пугала её противника, и Робин тоже боялась. Она не знала, какими боевыми способностями обладает враг; она знала только, что сама слаба. Раскрытие личности убийцы только спровоцировало бы отчаянную атаку, возможно, утянув всех за собой.
Робин быстро вернулась в ресторан горячего котла. Она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание, и объявила: — С сожалением сообщаю, что, несмотря на кажущееся спокойствие вокруг, уже погибло как минимум три человека.
Толпа заметно заволновалась, но она продолжила: — Мои расследования показывают, что враг — не какой-то монстр, а человек. Убийца скрывается среди нас, выжидая подходящий момент для удара!
Говоря, её взгляд скользнул по всем присутствующим, словно пытаясь вычислить так называемого «убийцу».
В нормальных обстоятельствах слова Робин вызвали бы недоверие и враждебность в группе. Но благодаря её способности все оставались удивительно спокойными.
— С этого момента я разделю всех на группы по пять человек. Независимо от того, что вы делаете или куда идёте, вы должны оставаться на разумном расстоянии от своей группы. Если кто-то заметит что-то подозрительное, немедленно сообщите мне.
Хотя Робин не была полностью уверена, что виновник — человек, она всё равно это заявила. Если убийца действительно человек, её слова заставят его затаиться. Если это монстр, её заявление не возымеет эффекта. Это была рассчитанная ставка с гарантированной отдачей.
Затем последовала утомительная задача сбора данных и формирования групп. Используя портативное зарядное устройство Чэн Хуэй, Робин случайным образом называла по пять имён, записывая каждую группу в приложение для заметок на своём телефоне.
Она могла бы просто указать всем «всегда передвигаться группами по пять человек». Фиксированное разделение было утомительным и отнимало время, но Робин боялась возможности нескольких убийц.
Это было похоже на игру в «Мафию». Что, если два «волка» будут действовать вместе, чтобы устранить кого-то? Фиксированное разделение полностью исключало этот риск. Список всех имён на её телефоне позволял мгновенно заметить отсутствие члена группы, что указывало бы на действия убийцы.
Процесс переклички и формирования групп занял немало времени. Заметно, что, когда студент подошёл, Робин активно заговорила с ним, предлагая слова утешения и призывая не слишком отчаиваться. На протяжении всего разговора она внимательно наблюдала за его выражением лица и поддерживала зрительный контакт. Однако студент просто смотрел на неё, не выдавая никаких необычных реакций.
Нет, поняла Робин, её подход был изначально ошибочным. Её способность удерживала всех в неестественно спокойном состоянии, включая убийцу. Это означало, что, как бы тонко она ни зондировала, она ничего не раскроет.
Вскоре после завершения разделения в ресторане Робин перешла в соседний супермаркет и повторила процесс. Исключая лысого мужчину, общее число участников теперь составляло 181, что означало, что последняя группа будет состоять из шести человек. Робин включила себя, Чэн Хуэй и четырёх случайно выбранных студентов — двух парней и двух девушек — в эту последнюю группу.
На протяжении всего процесса все были удивительно сговорчивы. Помимо способности Робин, ещё одним ключевым фактором была ясность и успокаивающий характер её инструкций.
Задачи каждого и способ их выполнения были чётко определены. Если бы на этом критическом моменте руководил кто-то нерешительный, запинаясь и не предлагая ясного плана действий, ситуация быстро бы ухудшилась.
Когда Робин вернулась на своё место, чтобы отдохнуть, было уже за полдень. Чэн Хуэй уже проснулась, протирая глаза и зевая. — Хаа~ Как дела?
— Неплохо, — ответила Робин, привычно заправляя прядь волос за крыло. Вместо того чтобы убрать руку, она намотала лазурный локон на палец. — Если я права, и если «виновник» труслив, новых жертв может больше не быть.
На самом деле, теперь, когда любое убийство неизбежно раскрыло бы виновника, Робин сама была самой уязвимой мишенью. Но избежать этого было невозможно — это было лучшее возможное решение на данный момент.
http://tl.rulate.ru/book/144192/7661298
Готово:
