Глава 16 Дилемма
За пределами Великой Китайской стены снегопад был особенно сильным, даже в Шэнцзине, находящемся за тысячи миль отсюда, выпал снег.
Цзян Ляньчжи вышел из Министерства доходов, и карета поехала по улице Чжунбао.
Дороги были скользкими из-за снега, и на улице было много пешеходов, поэтому карета не могла двигаться. Во время движения она внезапно остановилась.
Цзян Ляньчжи высунул голову и увидел, что поперёк дороги лежит чья-то лошадь, онемевшая от холода и отказывающаяся двигаться, как бы сильно её ни били кнутом. Дорога была перекрыта проезжающими повозками.
Цзян Ляньчжи просто вышел из кареты и, зайдя в «Саньвэйлоу», случайно увидел официанта, подающего еду к столику. На подносе стояло небольшое блюдо с ананасовыми пирожными.
Цзян Ляньчжи на мгновение замер, затем поднялся наверх и сел под руководством официанта.
«Остались ли свежие ананасовые пирожные?»
Официант улыбнулся и сказал: «Какое совпадение, сэр! Они все свежеприготовленные. Могу я предложить вам порцию?»
Цзян Ляньчжи сказал: «Тщательно упакуйте их в коробки с едой. Если среди них есть лепёшки из каштановой муки, пропаренные с ароматом османтуса и сахара, лепёшки с кедровыми орешками и лилиями и т. д., упакуйте их и отправьте».
Официант кивнул в знак согласия и вскоре принес изысканную деревянную коробку с едой.
Цзян Ляньчжи открыл крышку и молча посмотрел на закуски в коробке.
Раньше Шэнь Юй принимала лекарства круглый год и любила сладкое, поэтому у нее дома всегда были ее любимые закуски.
Цзян Ляньчжи взял кусочек из коробки с едой и откусил. Он нашёл его слишком сладким. Он не любил сладкое. Возможно, Аюй слишком много страдала и хотела чего-то сладкого.
«Ты быстр, пожалуйста, доставь коробку с едой в резиденцию генерала».
Гао Цзинь знал, кому отправляют подарок, и чувствовал себя несчастным, но все равно быстро отправился в путь.
Еду и одежду в особняк генерала доставляли каждые несколько дней, но старшая мисс Шэнь ни разу не вышла за ней. Каждый раз сообщения приносила вторая мисс Шэнь. Она была очень высокомерной.
Когда Гао Цзинь вернулся, доставив вещи, дорога была свободна.
Цзян Ляньчжи сел в экипаж и спросил: «Это Вторая мисс вышла и сегодня? Она сказала, как чувствует себя Шэнь Юй?»
«Да», — сказал Гао Цзинь. «Вторая мисс сказала, что состояние старшей госпожи значительно улучшилось, но она просто не любит выходить на улицу. Однако сегодня Вторая мисс принесла от старшей госпожи послание».
Цзян Ляньчжи поднял глаза: «Что ты сказал?»
Гао Цзинь сказал: «Они сказали больше ничего не посылать. Я хочу спросить вас, господин, есть ли какие-нибудь новости с перевала Яньлян?»
Цзян Ляньчжи нахмурился. Завтра 27 октября. Сегодня Шэнь Чжунань будет повержен. Через несколько дней Шэнь Юй отправится забирать тела отца и брата. По дороге с ней произойдет несчастный случай.
На этот раз ему придется ее остановить, по крайней мере, чтобы сохранить ее здоровье, потому что он все еще хотел быть с ней еще много лет.
…
За Великой Китайской стеной бушевала сильная снежная буря, которая прошлой ночью буквально смяла несколько палаток. К счастью, с людьми под ними всё было в порядке.
Когда они проснулись утром, армия уже начала передвигаться лагерем обратно в глубь страны.
Шэнь Юй снова накрасила лицо и брови и пошла рядом с Шэнь Чжао.
Затем прибежал солдат: «Генерал, военный инспектор, сэр Лян, пропал».
Шэнь Чжао посмотрел на него сурово: «Что происходит?»
Солдат сказал: «Стражник у ворот лагеря сказал, что как раз в тот момент, когда небо начало меняться, господин Лян повел свои войска к перевалу Яньлян».
Шэнь Чжао махнул рукой: «Иди за ним и попробуй вернуть его».
Военный надзиратель подобен новобранцу, зачисленному Шэнцзином в армию. Лян Цзяньфан ничего не сделал с тех пор, как прибыл в лагерь. Он целыми днями сидит в своей палатке, где ему подают хорошее вино и еду. В последние дни в армии не хватает продовольствия, и он не раз жаловался. Такой трус будет бесполезен, если останется в армии.
Это место находится более чем в ста милях от перевала Яньлян. Дневной переход по снегу займёт не более пятидесяти миль. Оставшихся припасов хватит только до перевала Яньлян, и нет никакой гарантии, что будут дальнейшие поставки. Боюсь, нам придётся голодать несколько дней, чтобы пережить эту битву.
Снег окончательно прекратился вечером второго дня.
За перевалом Яньлян местность ровная, и издалека можно увидеть коричневые городские стены, стоящие среди снега.
Шэнь Юй вздохнула с облегчением. Армия наконец-то смогла войти в перевал до заката. Сегодня ночью три армии отдохнут, и все смогут хорошенько выспаться, но голодные дни были ещё впереди.
Со стороны перевала Яньлян к ним на лошадях ехали два разведчика.
Он спешился, опустился на одно колено и сказал: «Генерал, ворота перевала Яньлян плотно закрыты. Я показал жетон, но стражники отказываются открыть ворота».
Шэнь Чжунань крепко сжал поводья, поднял подбородок в сторону Шэнь Чжао, и они вдвоем повели отряд солдат вперед.
Шэнь Юй почувствовала себя очень обеспокоенной.
В этой жизни мне явно удалось избежать роковой битвы, поэтому нет причин для постоянной паники в моем сердце.
Пройдя еще две мили, они получили известие, что им следует разбить лагерь здесь, менее чем в пяти милях от городских ворот.
Оставалось всего пять миль, но в город они так и не вошли. Солдаты начали размышлять.
Шэнь Юй поскакала на лошади, чтобы догнать его, и когда она подъехала ближе, то услышала, как Шэнь Чжунань ругается.
«Скажите Лян Цзяньфану, чтобы открыл дверь!»
Лян Цзяньфан стоял на башне и громко произнёс: «Генерал Шэнь, дело не в том, что я не открою ворота, но прежде чем войска были отправлены, Его Величество приказал, чтобы это сражение было выиграно. Теперь, когда обе стороны зашли в тупик, у нашей армии нет причин отступать».
Шэнь Чжунань был в ярости. Прежде чем он успел что-либо сказать, заместитель генерала рядом с ним начал ругаться: «Чёрт возьми, обоз не поспевает, поэтому мне приходится сражаться на передовой, а вы, слабаки, которые даже нож поднять не могут, прячетесь в городе и наслаждаетесь жизнью».
«Вы пытаетесь нас убить. У нас сейчас нет еды. Если Сицзюэ нападёт сейчас, мы будем мертвы. Если наша линия фронта будет прорвана, как вы думаете, вы сможете спастись, спрятавшись в городе?»
«Как ты смеешь!» — крикнул Лян Цзяньфан с вышки. «Как военный наблюдатель, я могу немедленно арестовать тебя, если ты будешь распространять слухи и вводить людей в заблуждение».
«Спуститесь и приведите меня сейчас же», — крикнул заместитель генерала Цао Гу. «Если ты не выйдешь, ты — слабак ».
Из городских ворот постоянно доносились проклятия, но ворота оставались неподвижными.
Поскольку небо постепенно темнело, в лагере разжигали костры.
Шэнь Чжунань стоял на небольшом земляном холмике и видел вдали слабый свет факелов на воротах перевала Яньлян.
В первый день у армии закончились запасы продовольствия, а городские ворота не были открыты.
На второй день солдаты армии уже выглядели измождёнными из-за голода. Все отдыхали и восстанавливали силы, и оставалось лишь максимально сократить свою активность, чтобы сохранить энергию.
На третий день городские ворота все еще были закрыты...
Чэнь Чжао приподнял занавеску, вышел из палатки и увидел Шэнь Юй, сидящей на холме безучастно.
«Что именно задумал Лян Цзяньфан?» — спросила Шэнь Юй.
Шэнь Чжао разгреб снег и тянул сухую траву: «Идея принудить нас к смерти, несколько сил в столице борются, мы, вероятно, станем расходным материалом в их внутренней борьбе, или Лян Цзяньфан станет внутренним призраком Сицзюэ».
Только Шэнь Юй собиралась спросить снова, как Шэнь Чжао сказал «тише», достал из-за лацкана бумажный пакет, развернул его и протянул ей, словно поднося сокровище: «Ты голодна?»
Шэнь Юй непонимающе уставилась на кукурузную булочку, а Шэнь Чжао снова протянул ее ей: «Съешь».
Шэнь Юй взял его и разломила на две половины, но Шэнь Чжао отказался его брать.
«Если ты не будешь есть, я тоже не буду», — сказала она.
Шэнь Чжао скривил губы и улыбнулся, взял паровую кукурузную булочку и откусил, а затем Шэнь Юй приступила к еде.
Вкус у него неприятный, он холодный, твердый и даже немного сухой, а когда его глотаешь, чувствуешь, как его шершавая текстура царапает горло.
Они вдвоем доели паровые булочки ночью на холодном ветру.
«Завтра я отправлю к вам небольшой отряд. Пусть Кун Цин последует за вами. Вы пойдёте на север, во владения короля Бейлина, а затем вернётесь в столицу».
Шэнь Юй молчала. Она понимала, что это равносильно решению её последних дел.
Нет, она так старалась, почему же она не смогла предотвратить трагедию?
Спустя два дня все они обнаружили факт, который им пришлось признать.
Если они проиграют эту битву, это будет не природная, а рукотворная катастрофа. Это был тупик ещё с момента их выступления из Шэнцзина.
Некоторые хотят, чтобы они умерли и проиграли.
Но она всего лишь смертная. Она может найти способ избежать смертельной схватки, но не может остановить руки, наносящие удары в спину, потому что невозможно предсказать, куда эти люди нанесут следующий удар.
Шэнь Юй отвернулась: «Я не уйду».
«Послушай своего брата», — посоветовал Шэнь Чжао.
Шэнь Юй твёрдо заявила: «Мы атакуем город завтра. В городе менее 10 000 гарнизонов, поэтому взять перевал Яньлян не составит труда».
Шэнь Чжао горько усмехнулся: «Поднимать нож на свой народ?»
«Они вообще не наши! Они хотят нашей смерти!»
«Но люди не такие», — сказал Шэнь Чжао с неописуемо холодным взглядом. «Как только мы нападём на город, мы станем мятежниками».
«Тогда мы поведём армию в обход». Шэнь Юй теперь не могла так много думать, и все мысли, приходившие ей в голову, выливались в неё мгновенно.
Шэнь Чжао сказал: «Вы также сказали, что в городе находится менее 10 000 гарнизонных солдат. Если мы обойдем их, западные цзюэ смогут напрямую выйти к перевалу Яньлян. А как же сотни тысяч людей на перевале?»
http://tl.rulate.ru/book/144171/7609068
И сейчас он спокойно ждёт смерти близких героини, чтобы на ней жениться... 👿