— Хочешь поспорить на деньги, здоровяк?
— Что ты имеешь в виду? — Я встал. Она повела меня в угол ресторана, где стояли какие-то старые аркадные автоматы с названиями, которые я совершенно не узнавал. Один назывался Robocode, а другой — «Graphwars». Мы остановились перед последним.
— Функции, — сказала она. — Ты в них хорош?
Она включила автомат и выбрала игровой режим под названием «Без ходов».
— Да, — сказал я.
— Игра происходит на декартовой плоскости. Ты должен писать функции в поле ввода, которые превращаются в графики, исходящие от твоих игровых персонажей, как лучи, и они должны огибать препятствия и поражать моих игровых персонажей. Игра обычно пошаговая, но я сделала так, чтобы можно было спамить вводы, то есть не нужно ждать никаких ходов. Понял?
Игра загрузилась, показав декартову плоскость с игровыми персонажами, по три у каждого из нас, и препятствия, представленные большими чёрными фигурами, которые, вероятно, нельзя было пересечь лучами.
Я уже начал вычислять правильные функции. — Когда начинаем? — Я оглядел консоль в поисках управления, но там были только пара кнопок и джойстик.
Она указала на свои глаза, и я понимающе кивнул, подключив свою оптику к игре. У неё был удобный маленький беспроводной порт, в который я мог запрыгнуть для этого, и поле ввода работало со скоростью мысли.
— Сейчас, — сказала она. Через несколько секунд луч, посланный одним из персонажей Люси, обогнул круглую пустоту и попал прямо в моего, мгновенно убив его.
Того самого персонажа, чью функцию я как раз собирался построить.
Я выбрал другого персонажа и написал функцию так быстро, как только мог, отправив график как раз в тот момент, когда один был выпущен другим персонажем Люси, только не тем, которого я целился. Я убил её, а она убила моего, и у меня остался один, а у неё — два.
Я отправил ещё один график, убив её нижнего персонажа, и её последний оставшийся выстрелил. Я лихорадочно сформулировал функцию, чтобы хотя бы свести игру вничью, при условии, что мой график внезапно не умрёт по пути, если мой персонаж будет убит.
К счастью, она промахнулась.
Я выстрелил графиком и попал прямо в неё.
Я взвыл от радости.
А потом я с шоком понял, что забыл положить деньги в этот автомат. Чёрт.
Люси посмотрела на меня суженными глазами. — Используем киберимпланты, да? — спросила она. — Двое могут играть в эту игру.
— Что? Нет!
Мы начали новую игру, и она мгновенно уничтожила моего первого персонажа.
У меня не было выбора. Я активировал Сандевистан.
Я сформулировал функции для обоих моих оставшихся персонажей, позволил своей скорости вернуться к нормальной, наблюдая, как они мгновенно уничтожают двух её персонажей. Затем я снова использовал Сандевистан и дал обоим моим персонажам разные функции, чтобы поразить её последнего оставшегося игрока.
Я одарил её дерьмовой ухмылкой. — Вот это был киберимплант. Поверь мне, ты не захочешь играть со мной в эту игру.
Она стиснула челюсти. — Это всё равно не объясняет, почему ты такой точный. Ты используешь какой-то математический имплант? Чип?
Я рассмеялся. — Это всё естественно. Шокирует, не так ли? — Я всегда испытывал какой-то первобытный кайф каждый раз, когда у меня была возможность утереть нос кому-то, кто думал, что он лучше меня. В Академии «Арасака» это были практически все. Люси ничем не отличалась. Даже её обвинения в мошенничестве были для меня уже довольно старой песней.
— Ты ожидаешь, что я в это поверю?
— На самом деле, нет, — сказал я. — Мы можем играть с гандикапом, если хочешь, хотя я не совсем уверен, как это сделать. Я мог бы повторять алфавит вслух или что-то в этом роде.
— Ты хочешь жульничать в видеоигре, Дэвид, это твоё право; просто знай, что это очень, блядь, низко, даже для корпо.
Я рассмеялся. — Мне не нужно ничего тебе доказывать, Люси. И поверь мне, ты понятия не имеешь, насколько эти обвинения тешат моё эго. Я сейчас чувствую себя так нова.
— Реванш, — сказала она. — И без нейроимплантов. Естественная скорость. Начинаем, когда загрузится следующая игра.
Я выиграл этот раунд.
А затем следующий.
И следующий после этого.
В последнем раунде, достаточно разогревшись, я построил один график, который уничтожил всех её персонажей одним махом.
— О да! — крикнул я. — Охрененно нова! Вот о чём я говорю, детка!
— Так ты хорош в математике, — пробормотала Люси. — Это не делает тебя особенным.
— Делает меня лучше, чем ты, — ответил я. Мой желудок заурчал, и я вспомнил о еде. Я повернулся и увидел официанта, приносящего наш заказ. — Как раз вовремя! Время подкрепиться!
Я подбежал, чтобы помочь официанту поставить еду, и просто начал есть.
Я едва помню вихрь пиршества, и по-настоящему пришёл в себя только в конце, чтобы обнаружить Люси, смотрящую на меня с недоверием. — Как ты можешь быть таким умным и при этом казаться таким огромным идиотом?
Мои глаза расширились. — Ты думаешь, я умный?
— Ты просто проигнорируешь последнюю часть, значит.
Я хмыкнул. — Я не буду просто так отбрасывать бесплатный комплимент. Не то чтобы я вообще когда-либо получал много уважения от кого-либо.
— Может, поэтому ты хочешь стать большим боссом в корпорации? Потому что в детстве тебя не уважали?
— Почему, это имеет для тебя больше смысла, нет-психолог?
— Ты не готовишь себя ни к чему хорошему, если всё, что ты делаешь, — это ради одобрения, — сказала она. — Ты должен хотя бы это знать.
Моя очередь быть мудаком. — Люси, не лезь не в своё дело, ладно? Тебе всё равно, блядь, насрать, так зачем начинать трепать языком, как будто ты меня знаешь?
000
Люси посмотрела в вечно печальные и злые глаза Дэвида, не в первый раз задаваясь вопросом, была ли это какая-то корпоративная игра разума или просто такой был этот парень.
Он позволял себе быть сырым и уязвимым, казалось бы, без всякой выгоды, и был склонен к приступам страстных вспышек, которые создавали впечатление детской идеализации панка, бунтующего против любого, кто его доставал.
Странно, что такой парень был так одержим восхождением по корпоративной лестнице, несмотря на свои недостатки и полное отсутствие хитрости. Корпорации съедали таких парней, как он, и выплёвывали без малейшего раздумья.
— Просто потому, что ты в чём-то хорош, не значит, что тебя будут уважать, — сказала она ему. — Это просто делает тебя более легко эксплуатируемым. Люди используют полезных.
— Да пошли они, — сказал он. — Все они. Я, блядь, не для того здесь, чтобы меня использовали. Даже Мэйн и ты.
Она хмыкнула. Столько бравады, и всё же она не имела под собой никакой основы в реальности. — Разве это не те условия, на которые ты согласился, чтобы Мэйн буквально не вырвал тебе позвоночник? Причина, по которой ты всё ещё дышишь, — только потому, что ты полезен Мэйну.
— Ты действительно думаешь, что я не смог бы сбежать, если бы захотел, с чипом-трекером или без? — спросил он, явно озадаченный её отсутствием уверенности в его способностях. — То, что Мэйн меня нашёл, обернулось в мою пользу. Теперь у меня есть постоянная работа, и я могу оплачивать учёбу. И как только я с этим расплачусь, у меня будет больше времени, чтобы беспокоиться о том, чтобы стать лучше в своём деле и заработать больше эдди.
— А потом ты уйдёшь на пенсию, как только получишь работу в корпорации, — сухо сказала она. — Ты просто… оставишь всё это эджраннерство позади. Ты действительно думаешь, что это так просто, не так ли?
— Кто сказал что-нибудь о простоте? Мне насрать, насколько это сложно, я всё равно это сделаю!
Вот оно снова, это безграничное самомнение. Откуда он вообще взял такое высокое мнение о себе? У него были навыки, она это признавала, но вот он предполагал, что обведёт вокруг пальца «Арасаку» и весь мир соло и выйдет сухим из воды. Он хотел обмануть мир ради своей выгоды.
— Хочешь быть впечатляющим, Дэвид? Великим эджраннером?
— Я знаю, что буду, — сказал он.
— Впечатляющие умирают. Такова природа игры. В этом бизнесе ты делаешь себе имя тем, как умираешь.
Он неоднократно постукивал ногой, скрестив руки и отвернувшись с хмурым выражением лица. — Просто смотри. Я всем покажу.
Что-то в этом её сильно беспокоило. Она не пыталась подлить ему масла в огонь или что-то в этом роде, и видеть, как он упирается в этом одностороннем путешествии в ад, не должно было её вообще беспокоить. Она ненавидела Дэвида, не так ли? Он был корпоративным подхалимом, худшим из них; помоечная крыса, которая всё ещё поклонялась деньгам. Предатель каждого угнетённого человека, откуда он был родом.
Грёбаная болонка «Арасаки».
И всё же, мысль о том, что его разорвут на куски в Найт-Сити… ну, он был ужасным человеком, но он не должен был умирать.
Официант подошёл со счётом. Дэвид быстро схватил его и, взглянув на счёт, его глаза вспыхнули синим. Официант в шоке посмотрел на него. — Простите, что пришли так поздно, — сказал Дэвид.
— В-вовсе нет! — сказал он, прежде чем поспешил прочь.
Люси не могла поверить своим ушам. Этот ублюдок дал ему на чай после всего того дерьма, что он сказал? — Сколько?
— Что ты имеешь в виду?
— Сколько было на чай?
Дэвид холодно посмотрел на неё. — Не твоё дело.
— Зачем ты вообще ему что-то дал?
Он нахмурился. — Он рабочий человек. И мы заставили его работать дольше, чем он должен был. Почему бы мне не дать ему на чай за это?
— Он назвал тебя умственно отсталым, Дэвид. — И у него был самый глупый ответ на это, который она когда-либо слышала. Воспоминание почти вызвало у неё улыбку. А тебе-то что. Идиот.
Он пожал плечами. — Меня это не беспокоит. Он меня не знает. К тому же, сок был не таким уж и плохим. В конце концов, это был просто синтетический апельсиновый сок.
Люси просто выхватила у него счёт, чтобы посмотреть на цену своего заказа, а затем отправила ему обратно эти деньги. — Не пытайся быть джентльменом в Найт-Сити. Делает тебя лёгкой мишенью.
— Просто возвращал тебе долг за сегодня, — сказал Дэвид. Его выражение смягчилось до лёгкой и честной улыбки. — У меня не было ни минуты не связанного с соло веселья всю эту неделю, и, адская пробежка в сторону, победа над тобой в Graphwars была довольно прем. И то, что ты показала мне это место. Знаешь, ты не так уж и плоха, когда перестаёшь свою странную ненависть.
Её лицо начало гореть, но она быстро подавила эту реакцию своим биомонитором, прежде чем она успела проявиться на её бледной коже. — Отвали, Дэвид, — сказала она с ядом, который шокировал даже его. — Мы не друзья. Никогда не будем друзьями. Единственная причина, по которой я показала тебе Graphwars, — это чтобы унизить тебя. Единственная причина, по которой я сегодня с тобой тусовалась, — это потому, что Мэйн мне сказал. Так что нет, ты, к сожалению, не нашёл своего первого друга в мире. Продолжай искать.
Дэвид выглядел поражённым. — У меня есть друзья! В школе…
— Разве ты не говорил мне, что все там тебя ненавидят?
Дэвид встал. — Ну, твоя человечность была хороша, пока длилась. Я дельта. Увидимся, психопатка.
— Иди ты, корпо-сука.
Да, это звучало лучше, чем та строка ругательств, под которой она его уже сохранила, такая длинная, что она превышала лимит символов.
Думаю, ей лучше сменить его на это.
000
Прежде чем лечь спать, я убедился, что изменил имя Люси в своих контактах. Она была сукой, но в ней не было ничего глупого.
Психопатка звучало лучше; это было более тематично и более точно. Она была не просто злой, она была совершенно безумной.
Люси-психопатка.
Безумие.
http://tl.rulate.ru/book/144167/7584895
Готово:
