◎ Восстание (Ловля насекомых) ◎
Действительно ли нынешний и предыдущий правители не связаны кровными узами?
Всезнающие и праздные аристократы быстро выяснили, что родственная связь всё же существует.
Матери этих двоих были сёстрами, обе происходили из рабынь с Западного края, но были проданы в разные племена.
Матери нынешнего правителя не повезло — в её племени жена вождя была властной женщиной и не позволяла мужу заводить сыновей от других женщин.
Поэтому после рождения сына ей пришлось объявить его девочкой и воспитывать как дочь, пока жена вождя не умерла, и только тогда она раскрыла правду. К сожалению, к тому времени характер сына уже сформировался, и изменить его было невозможно.
Когда торговец, продававший соль, чайные плитки и сахар из Ючжоу, проезжал через это племя, он заметил нынешнего правителя. Не мог же он допустить, чтобы человек, похожий на мужа княжны, оставался в таком положении. После переговоров с вождём он забрал этого мужчину, воспитанного как девушка, и доставил его к Ли Чжи, чтобы она решила его судьбу.
Поскольку Ли Чжи когда-то выбрала предыдущего правителя, у неё явно были определённые предпочтения к такому типу внешности, поэтому она оставила его.
Но кто бы мог подумать, что предыдущий каган перестарается, и нынешний правитель займёт его место.
Его характер, как ни странно, лучше подходил нынешней Ли Чжи.
Гонец, преодолев восемьсот ли, миновав неприступные перевалы и пересекая степи, едва не загнав насмерть нескольких скакунов, наконец добрался до Мо Цзинчуня.
— Докладываю! Ваше величество, на юге восстание! Мятежники уже приближаются к Пучжоу! — выдохнул он, падая на колени.
Лицо Мо Цзинчуня изменилось, он взял донесение и начал читать.
За последние десять лет произошло много событий. Цзи У Шуан, прежде чем отречься, инсценировал свою смерть, жестоко обманув Сяо Фуго.
Из-за этого, хотя Сяо Фуго и взошёл на трон, его власть никогда не была легитимной, что привело к внешним угрозам и внутренним проблемам.
Даже назначение наследника престола не помогло.
Цзедуши различных округов поддерживали хрупкий баланс с двором, который давно утратил контроль над этими регионами, сохраняя власть лишь на юге, откуда и собирались налоги.
Чтобы продлить своё правление, Сяо Фуго вынужден был облегчить повинности и снизить налоги.
Но, увы, ситуация была уже неисправимой.
Без налогов у двора не было доходов, а значит, нельзя было платить жалованье чиновникам и воинам, что привело к ещё большей бездеятельности административной системы и усилению гнёта над народом.
Кроме того, стихийные бедствия сводили на нет все попытки Сяо Фуго проводить благие реформы.
Что касается Ючжоу, то за эти десять лет количество беженцев, прибывающих туда, неуклонно росло, приближаясь к пределу возможностей региона.
Несмотря на активное освоение новых земель, климат в Ючжоу позволял собирать урожай лишь раз в год. Первые пять лет после распашки земля не облагалась налогом, а чтобы предотвратить эрозию почвы, нельзя было массово вырубать леса. В результате регион едва обеспечивал себя.
Приходилось закупать продовольствие в далёких странах, таких как Анам, но и это было ограниченным решением.
Для пострадавших регионов скудные запасы зерна, которые с трудом выделял Ючжоу, были каплей в море.
После распределения по всем уровням чиновников до голодающих доходило не более половины.
Как и следовало ожидать, юг в конце концов восстал.
Словно следуя линии судьбы.
Во главе мятежников стоял Ду И, или, точнее, возлюбленный Цзи У Шуана — Цзи Ду И.
Система, просмотрев донесение, не поняла:
— Цзинчунь, я помню, ты всегда предпочитаешь упреждать действия. Почему ты не убил Ду И, пока он не набрал силу?
Мо Цзинчунь вздохнул:
— Если убить Ду И, появятся Ду Эр и Ду Сань. Крестьяне Хуаго всегда были терпеливы. Они не просят сытости и тепла, им достаточно крыши над головой, какой-то еды и одежды, иногда возможности наесться досыта и не умереть с голоду.
— Подумайте, если даже крестьяне больше не могут терпеть, насколько же всё плохо. Это уже не та проблема, которую можно решить, убив зачинщика.
Ду И никогда не был причиной восстания, скорее, его следствием.
Если бы его смерть могла остановить упадок, войны, голод и бедствия в этой стране, он давно бы уже это сделал.
Его разведка на юге так и не смогла найти этих двоих, и со временем он ослабил наблюдение за их перемещениями, ведь его главными заботами были Ючжоу и степи.
— Прекращаем инспекцию, возвращаемся в Ючжоу, — наконец приказал Мо Цзинчунь.
— Принято!
Впервые за десять лет армия выступила досрочно, возвращаясь в Ючжоу.
Ли Чжи стояла на возвышении, прикрыв глаза рукой, и с тревогой смотрела, как её отец удаляется. Надвигались смутные времена — куда теперь направится их клан Ли?
Когда Мо Цзинчунь вернулся в Ючжоу, последние известия гласили, что мятежники уже подступают к столице.
Он сидел во главе совета, а вокруг собрались высшие гражданские и военные чины Ючжоу.
— Что скажете, господа?
Ли Мин Гуан выступил первым:
— К тому времени, как это донесение дошло до нас, мятежники, вероятно, уже в столице.
Сяо Сюань нахмурился:
— Столица защищена высокими стенами и глубокими рвами. Разве нельзя удерживать её?
Большинство его родственников находились в столице, и с приходом к власти Сяо Фуго их клан получил немало преимуществ. Но теперь, с приближением мятежников, всё это обернулось против них.
Большому костру — большой ветер.
Ван Жуй сохранял спокойствие — его семья была из боковой ветви и находилась далеко в Тайюане, поэтому он мог трезво оценить ситуацию:
— Императорская гвардия ещё кое-как держалась в прежние годы... но в последнее время пришла в упадок. В столице многие люди умирают от голода. Если найдётся предатель, город не удержать.
— Кроме того, говорят, что мятежники везде открывают амбары, раздают зерно, истребляют знатные семьи и распределяют землю, завоевав народную поддержку. Их армия уже насчитывает шестьсот тысяч человек.
Присутствующих охватил холод, и все взгляды устремились на Мо Цзинчуня — ведь он когда-то поступал так же.
Ли Сюаньнюй сказала:
— Как этот человек может сравниться с вашим величеством? Те знатные семьи получили по заслугам!
— Генерал прав.
http://tl.rulate.ru/book/144153/7580450
Готово:
