Жить с семьёй Лао У — значит плохо есть и плохо спать. Хоть старик Лу и не был полностью доволен, но он сам согласился на раздел семьи.
Теперь третий и четвёртый сыновья уже договорились с бригадиром о новых участках и собираются строить дома. Что ему остаётся?
Разве может он, старший в семье, признать, что пожалел о решении?
Отменить раздел?
Старик Лу всю жизнь держался с достоинством — как он может склонить голову перед сыновьями? Он не способен на это и не хочет.
Вместо этого он отчитывает старуху Лу:
— Ты что, лепёшки печёшь? Успокойся, ложись спать.
Теперь в их комнате две кровати.
Старуха Лу на время затихла, но уснуть не смогла. Всё казалось неправильным. Раньше их семья была крепкой, в деревне не найти старухи, которая жила бы вольготнее неё.
А теперь, с тех пор как Шэнь У и Сюй Инь подружились…
Ей стало только хуже.
Так дальше нельзя.
*
Шэнь У не знала о чужих мыслях. Она жаловалась Лу Сюаню:
— Ты слышал деревенские слухи?
Лу Сюань слегка кивнул. Сегодня на работе ему уже нашептали — мол, его жена влюблена в Чжоу Хуая. Он-то знал, какие чувства она испытывает на самом деле, но сердце всё равно…
— Я же говорила тебе про Чжоу Хуая — между нами ничего не было, это он один ко мне приставал, — пристально посмотрела она на мужа. — Ты расстроился?
— У твоей жены такое лицо, такая фигура, такой характер — разве удивительно, что кто-то влюбился? — Она даже изобразила перед ним свою S-образную фигуру.
— Третий брат, кому ещё так повезло, как тебе, жениться на такой жене?
— Только не вздумай включить свою мужскую гордость и заподозрить меня!
Она даже пнула его ногой:
— Слышишь, третий брат?
С её обиженным видом можно было подумать, что это он провинился.
Лу Сюань схватил её за ногу. Его грубоватые ладони скользнули по коже, взгляд стал глубже, голос притих:
— Ты права.
— Может, займёмся чем-нибудь другим?
Под «другим» он имел в виду кое-что определённое…
Посреди ночи.
В комнате Ли Пин раздался плач младенца. Четвёртый брат ещё не спал. Он покачал голову, обнял Сюй Инь и прижался к ней:
— Жена, я не такой, как старший брат. Его просто испортили наши родители, он не умеет думать гибко.
— Если у нас будут дети, мне всё равно, мальчик или девочка.
— Хотя роды у невестки выглядят жутко — несколько тазов с кровью вынесли…
Лу Е бормотал, а Сюй Инь, не выспавшаяся, зевнула:
— Хватит болтать, спать.
Услышав это, он прижался к ней ещё сильнее.
Сюй Инь было уже жарко, но если оттолкнёт его — он смотрит таким обиженным взглядом, будто она совершила преступление.
У Лу Сюаня и Шэнь У тоже не всё шло гладко.
В основном из-за плохой звукоизоляции. Да и вторая невестка по соседству только что пережила измену мужа, так что им приходилось сдерживаться.
Шэнь У возмутилась:
— Распространяют слухи в деревне всего несколько человек.
— Третий брат, завтра подкараули его по дороге с работы, посади в мешок и проучи.
— Выпусти пар.
Лу Сюань уже об этом думал, но не говорил жене — боялся, что ей станет жалко. Услышав её гордое распоряжение, он внутренне ликовал.
Но внешне оставался спокойным. Прибрав следы их ночных занятий, он ровно ответил:
— Хорошо.
Уголки губ сами собой поднялись.
На следующий день рано утром Шэнь У и Сюй Инь готовили завтрак, Лу Е рубил дрова во дворе, а Лу Сюань с утра ушёл.
Старуха Лу, хоть и не участвовала в готовке, проснулась рано — возраст давал о себе знать.
Она встала на цыпочки, заглядывая в кухню.
Третья невестка готовила, четвёртая разжигала огонь. Раздел семьи прошёл, а они всё равно работают слаженно.
Всё потому, что третий и четвёртый сыновья дружны.
Хорошо, когда сыновья дружат.
Но когда невестки сдружились — это уже мешает ей, старухе.
Старуха Лу вернулась в комнату, взяла два яйца и направилась в кухню:
— Невестка четвёртого сына!
Шэнь У, увидев яйца, догадалась о её намерениях:
— Мама, ты уже давала яйца четвёртой невестке, а теперь принесла мне?
Она смотрела на яйца с надеждой.
Старухе понравилось её выражение лица. Она спрятала яйца за спину:
— Невестка четвёртого сына, яйца для тебя. Ты каждый день ищешь что-то в горах — это нелегко. В отличие от некоторых, кому работа даётся просто.
— Свари и поправь здоровье.
Сюй Инь…
Даже она не могла назвать свой труд тяжёлым. Она просто бродила по деревне от скуки, пока Шэнь У преподавала, да выслеживала Лун Юйцзяо. Вчера ещё отобрала у неё всю пойманную рыбу.
А старуха нашла, за что похвалить — за «тяжёлую работу».
Сюй Инь взяла яйца.
Старуха осталась довольна:
— Подкрепись, поскорее роди здорового…
Она не успела договорить «сына», как Сюй Инь подняла на неё взгляд, и старуха замолчала.
— Мама, а где мои яйца? — крикнула Шэнь У.
Услышав её, старуха ответила:
— Тебе ничего!
— Тогда отойди от кухни подальше, не нюхай мои ароматы и не пользуйся даром!
Она выпроводила старуху Лу за дверь.
Та ещё задержалась у входа, прислушиваясь к перебранке внутри:
— Почему тебе дали яйца, а мне нет? Дай мне!
— Мне дали, не тебе. Не дам.
…
Старухе стало легче на душе. Она была уверена — Шэнь У не может не завидовать. А если есть зависть, то и дружба, державшаяся на добрых отношениях между третьим и четвёртым сыновьями, скоро даст трещину.
Сюй Инь мельком глянула за дверь и сказала Шэнь У:
— Хватит играть, она ушла.
— Держи, — протянула она оба яйца. — Сварим, по одному на каждого.
Без зрителей Шэнь У перестала притворяться и даже слегка заскучала:
— Какая скукота.
— А эта старуха Лу ещё скучнее. В семье, где лад, — и дела идут хорошо. Зачем ей всех стравливать? — Сюй Инь с детства усвоила: если в семье всем хорошо, то и каждому будет лучше. Даже если кто-то оступится, близкие помогут.
— Это мысли нормального человека, — помыла яйца и отставила в сторону Шэнь У. — Но в мире полно ненормальных. Да и она практически ровесница династии Цин. Ссорить невесток, держать их в узде — для неё это право. Если все объединятся, какая у неё останется значимость?
Шэнь У считала, что старуха Лу просто ищет внимания.
Но пока та искала внимания, Шэнь У успела и поживиться, и подразнить её. Она была довольна.
После завтрака мужчины ушли на работу, Шэнь У — в школу, а Сюй Инь вернулась досыпать.
Ван Хуа снова не вышла на работу, а вместо этого поехала в город на ослике Лао Чжоу…
Шэнь У пришла в учительскую, где многие смотрели то на неё, то на Чжоу Хуая.
http://tl.rulate.ru/book/143943/7541996
Готово:
