Глава 97: Трагикомичный клоун
— Лучшее вино всегда оставляют на потом.
Уильям всё так же сидел за обеденным столом в клубе «Хунмэнь», покачивая бокал с красным вином в руке.
Рядом с ним, привязанная к столу, сидела изысканная леди, вот только сейчас её глаза горели ужасом и гневом, что портило её элегантный и благородный вид.
— Ты! Что ты, чёрт возьми, задумал?! — стиснув зубы, прошипела Леди Чёрная кошка.
Она использовала все имеющиеся у неё в запасе средства для побега, но перед Уильямом всё было тщетно. Что бы она ни делала, в следующую секунду она неизменно оказывалась за столом, привязанная, и вынужденная пить с Уильямом.
Да! С самого начала пари Леди Чёрная кошка так и не покинула этого места!
— Ты нарушаешь правила лайнера!
Видя, что Уильям не обращает на неё внимания, Леди Чёрная кошка снова гневно запротестовала.
На этот раз он повернул голову, и, обнажив острые клыки, покачал головой:
— Нет-нет-нет, я не нарушаю никаких правил. Не забывайте, условия пари таковы, что, покинув это место, вы теряете все воспоминания, а я — всю власть вмешиваться в ваши дела. Но вы ведь так и не ушли.
«Чёрт! Он использует лазейку в правилах!» — мысленно выругалась Леди Чёрная кошка.
Она действительно с самого начала не смогла уйти. Уильям, используя небольшие пространственные манипуляции, удерживал её здесь.
Глядя на неподвижно лежащего на полу человека в чёрной мантии, Леди Чёрная кошка поняла, что у Уильяма на неё какие-то планы. Иначе она, скорее всего, уже давно стала бы таким же иссохшим трупом, как и её товарищ.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — наконец она решила пойти на уступки.
Человек в чёрной мантии на полу, в каком-то смысле, был её непосредственным начальником. Сама она была лишь кандидатом в члены Культа Бедствия. Этот инстанс был её испытанием для официального вступления в культ. [Задача: Любыми способами ускорить смерть игроков]. К сожалению, не успела она выполнить и половины, как её экзаменатор погиб.
С этого момента Леди Чёрная кошка осознала, что её испытание в глазах Культа Бедствия не имело никакого значения. Организация и Уильям уже имели какие-то связи и даже сделку. Скорее всего, её просто отправили сюда заодно. Провал или успех, жизнь или смерть — для организации это было неважно.
Но теперь у неё появился шанс всё изменить!
Принять сделку организации с Уильямом на себя, завершить миссию вместо своего начальника! Так она не только сможет официально вступить в Культ Бедствия, но и заслужить уважение!
— У тебя ведь есть способ сохранить память, покинув это место и нарушив правила, не так ли? — Уильям говорил так, будто задавал вопрос, но на самом деле был уверен в ответе.
Он, конечно, знал, что она может. У того человека в чёрной мантии был предмет, позволяющий нарушать правила. Значит, и у неё, как члена Культа Бедствия, он тоже должен быть.
— Есть.
Этот предмет Леди Чёрной кошке выдали в Культе Бедствия перед испытанием. Его можно было использовать только один раз. Побочный эффект — невозможность использовать другие предметы и снаряжение в течение 48 часов. Но он позволял единоразово нарушить установленные правила инстанса. Она планировала сохранить его на будущее, но теперь, похоже, придётся использовать.
Уильям усмехнулся:
— Вот и отлично. Сорви это пари. Если другие пришельцы проиграют, я позволю тебе сойти с корабля живой. Это будет наше с тобой пари, как тебе?
Леди Чёрная кошка на мгновение замолчала.
Выбора у неё, похоже, не было. Если она не согласится, он может придушить её прямо сейчас.
Но ей нужно было выведать больше информации. Самое главное — понять, почему Уильям убил человека в чёрной мантии.
— Я могу согласиться, но вы должны сказать мне, почему нарушили сделку, — заговорила она.
В-у-у-ух.
По пустому этажу пронёсся порыв ветра. Кожа Уильяма, казалось, стала ещё бледнее, а красный отблеск в зрачках — ещё зловещее.
— Значит, вашему Культу Бедствия можно избавляться от союзников, когда они больше не нужны, а мне нельзя обманывать обманщиков? — холодно усмехнулся он. — Знаешь ли ты, что в мириадах миров есть пять великих владык? Мой господин, которому я поклоняюсь, — один из них, Владыка Моря Желаний. Под его великой силой я могу видеть ваши грязные, отвратительные желания.
С этими словами Уильям взмахнул рукой.
Весь обеденный стол превратился в алую жидкость, источавшую тошнотворный запах крови. В одно мгновение она поглотила Леди Чёрную кошку.
Сильное удушье охватило её, и сознание помутилось.
— Я вижу, ты не только жаждешь жить, но и твоя жажда силы так сильна, что это меня даже немного радует, — тихо проговорил Уильям. — Как насчёт того, чтобы ты тоже осталась здесь и поклонялась моему господину? Я выделю для тебя личное пространство на «Марии». Станешь следующим капитаном?
Нынешний капитан Кук уже попал под влияние бала. Уильям был разочарован тем, что он выдал секреты. Поэтому он решил сменить капитана.
Не успела Леди Чёрная кошка ответить, как Уильям нахмурился.
— Ты не проявила никакого желания к моему предложению. Видимо, вы, пришельцы, всё-таки больше привязаны к своему миру? Ничего, наше пари всё ещё в силе, — с удивлением произнёс он.
Щёлк.
Он щёлкнул пальцами.
Море крови исчезло, и Леди Чёрная кошка, обессиленная, упала на пол, жадно глотая вновь появившийся воздух.
— Порежь себе запястье, и я буду считать, что ты согласилась на пари.
Услышав ровный голос Уильяма, Леди Чёрная кошка на этот раз не стала задавать лишних вопросов. Она молча достала из сумки маленький нож.
Чирк.
На её запястье появилась рана, и кровь непрерывным потоком потекла из неё, паря в воздухе и устремляясь в бокал Уильяма.
Только когда её губы побелели, и она была на грани обморока от потери крови, кровотечение прекратилось.
Буль-буль.
Уильям невозмутимо выпил содержимое бокала.
Это был побочный эффект от использования его силы. Кровь восполняла его энергию и поддерживала текущее состояние. Иначе одной лишь силы не хватило бы, чтобы прожить несколько десятков лет и выглядеть на тридцать с небольшим.
— Маленький совет: если Герой умрёт не от моей руки, правила лайнера автоматически засчитают ему проигрыш, что всё равно будет считаться добровольной смертью. А теперь катись и выполняй своё обещание.
Едва прозвучали эти слова, как Леди Чёрная кошка оказалась у входа в клуб «Хунмэнь». Один шаг вперёд — и пари начнётся.
Она глубоко вздохнула и достала из кармана крест. С силой вонзила его себе в область сердца. Резкая боль заставила её закричать и в бессилии колотить по полу. Странно, но раны не было. Крест, словно тающая свеча, превратился в белую гелеобразную массу и исчез на её груди.
Затем, превозмогая боль, Леди Чёрная кошка, дрожа, шагнула за дверь.
В следующую секунду её сумка и снаряжение были заблокированы.
Она успешно покинула этаж, и пари началось. Её память не пострадала.
Взгляд Леди Чёрной кошки постепенно становился холодным и полным ненависти.
Слова Уильяма были подсказкой: можно просто убить Героя. С точки зрения правил лайнера, она была на стороне игроков.
Значит, сейчас нужно было делать только одно — убивать.
Это был самый эффективный способ. Она, как и Уильям, не верила, что остальные гости на корабле смогут выиграть пари. Единственной переменной были оставшиеся трое игроков.
Если убить их всех, она сможет сойти с корабля живой.
И вступить в Культ Бедствия!
Доказать, что её выбор был правильным!
———
Глядя на уходящую Леди Чёрную кошку, Уильям снова сделал глоток вина.
На самом деле, он искренне приглашал её остаться и насладиться дарами Владыки Моря Желаний. Потому что в её желаниях он почувствовал что-то знакомое.
Это был его собственный вкус прошлого.
Она отчаянно жаждала силы, видимо, тоже чтобы что-то кому-то доказать.
Когда-то и он был таким.
Он легко взмахнул рукой, и перед ним появился гроб из ледяного кристалла. В нём лежала женщина невероятной красоты. Макияж на её лице и идеальная кожа не выдавали того, что она мертва. Казалось, она просто спит.
— Мария, ради тебя я десятилетиями плавал по бескрайним морям. Крови на моих руках хватило бы, чтобы заполнить весь этот лайнер. Почему ты не хочешь проснуться? Каким ты видишь меня в своих глазах? Даже если я действительно был неправ, скажи мне, в чём именно? Проснись и ответь мне, хорошо?
В глазах Уильяма светилась безграничная любовь.
Но Мария в гробу не двигалась.
Впрочем, она и была всего лишь трупом, и не могла ответить на его вопросы.
Только вот улыбка, нарисованная на её лице, казалось, насмехалась над ним.
Над трагикомичным клоуном, который совершал бесполезные поступки.
http://tl.rulate.ru/book/143738/7740002
Готово:
