Линь Юй, словно геккон, бесшумно вылез из покрытого слизью вентиляционного отверстия и уверенно приземлился на пол среднего яруса гнезда.
Когда он ясно разглядел представшую перед ним картину, даже его сердце, давно закалённое кровью и битвами до невероятной твёрдости, невольно испытало глубокий шок.
Это место уже полностью выходило за рамки человеческого понимания архитектуры.
Здесь была огромная, живая биологическая полость.
Стены, пол, потолок — всё состояло из серо-белого органического материала, похожего на гладкую мускулатуру. Они мерно и едва заметно сокращались в такт доносившемуся из глубин земли гулкому сердцебиению, испуская слабое биолюминесцентное свечение и удушающий жар.
Воздух был влажным, горячим и вязким, наполненным настолько концентрированными феромонами, что они казались почти осязаемыми. Пробудь здесь обычный человек всего несколько минут, и он, вероятно, сошёл бы с ума из-за вдыхания избытка феромонов, что привело бы к расстройству нервной системы.
Огромные полупрозрачные яйца насекомых, словно спелые гроздья винограда, свисали со стен в углублениях. В слабом свете, исходящем от самих стен, можно было даже отчётливо разглядеть внутри них свернувшихся и развивающихся личинок всевозможных форм, полных зловещей жизненной силы.
Тяжёлый огнеупорный и теплоизоляционный костюм Линь Юя в этот момент сыграл решающую роль. Он не только защищал от смертельного жара, но и, что более важно, его полностью герметичный шлем и независимая система циркуляции воздуха уберегли его от воздействия феромонов и различных ядовитых спор.
Он походил на астронавта в скафандре, высадившегося на чужой планете, и с холодным безразличием наблюдал за этим миром, полным первобытного и дикого ужаса, столь непохожим на земную цивилизацию.
Однако за этой прекрасной и жуткой внешностью скрывалась вездесущая, смертельная опасность.
Он не успел сделать и десяти шагов, как на карте радара земля впереди внезапно подсветилась слабым красным предупреждением.
Линь Юй мгновенно замер.
Он присел на корточки и сапёрной лопаткой осторожно соскрёб с земли слой серо-белого грибного ковра, который казался совершенно обычным.
Под ковром оказался бездонный бассейн с изумрудно-зелёной кислотой, в котором бурлили пузыри!
Коррозионная активность этой кислоты была настолько сильной, что даже металлический край сапёрной лопатки зашипел и задымился белым дымом, разъедаемый всего за несколько секунд.
Этот тонкий слой грибного ковра был идеальной маскировкой, смертельной ловушкой, способной мгновенно расплавить даже танк.
В глазах Линь Юя промелькнул холодный блеск. Он знал, что с этого момента каждый его шаг должен быть выверен до сантиметра.
Он с беспрецедентной силой соединил своё сознание со сверхчастотным чипом и радаром второго уровня.
Его мозг превратился в гигантский холст, а огромный массив данных, поступающих с радара, стал кистью, которая рисовала на этом холсте динамическую карту, испещрённую линиями смерти.
Под каким участком земли находится кислотный бассейн, за какой стеной скрываются спящие инсекты-солдаты, с какого участка потолка вот-вот капнет слизь... всё это предстало перед ним в оцифрованном, абсолютно рациональном виде.
Он начал свой предельный танец в этом лабиринте смерти.
Пройдя около ста метров, он достиг относительно открытого перекрёстка.
Это место было занято совершенно новым видом элитных насекомых.
Десятки монстров, похожих на гигантских летучих мышей, но без глаз, лишь с двумя огромными, подобными антеннам радара, ушами, висели вниз головой под куполом над перекрёстком.
[Акустический нетопырь] — страж, полностью полагающийся на слух для восприятия мира.
Они периодически испускали невидимую инфразвуковую волну, сканируя всё вокруг. Любой объект, не принадлежащий к расе насекомых и обнаруженный звуковой волной, немедленно вызывал их коллективную атаку. Их крик мог напрямую воздействовать на нервную систему живых существ, вызывая сильное головокружение и галлюцинации.
Линь Юй спрятался за огромным столпом из плоти. На карте радара отчётливо отображались веерообразные зоны сканирования звуковой волны, медленно проходящие по всей области.
Он словно играл в самую рискованную стелс-игру, ожидая промежутка, когда звуковая волна пройдёт мимо.
Наконец, в зоне прямо перед ним звуковая волна только что прошла, создав вакуум обнаружения примерно на пять секунд.
Сейчас!
Тело Линь Юя, словно стрела, выпущенная из лука, мгновенно вырвалось из-за столпа. Не издав ни звука, он, низко пригнувшись к земле, стремительно устремился в тень другого столпа на противоположной стороне.
Его движения были быстрыми, как молния, но лёгкими, как у кошки.
В тот самый момент, когда он достиг противоположного столпа и сжался в тени, новая волна сканирования прошла практически вплотную к его спине.
Опоздай он хотя бы на одну десятую секунды, и был бы полностью раскрыт.
Холодный пот стекал по его лбу, но под герметичным шлемом никто не мог видеть выражения его напряжённого лица.
Однако испытания ещё не закончились.
Миновав зону блокады акустических нетопырей, впереди его ждал узкий коридор длиной в сто метров.
На обеих стенах коридора росло бесчисленное множество фиолетовых растительноподобных существ, похожих на гигантские непентесы.
[Распылитель спор].
Они были чрезвычайно чувствительны к движущимся объектам. Как только добыча входила в зону их поражения, они выбрасывали из отверстия на верхушке огромное облако спор с сильными коррозионными и парализующими свойствами.
Идти напролом было равносильно принятию ванны под серным дождём.
Линь Юй остановился, его мозг бешено работал.
Он взглянул на радар. На другом конце коридора патрульный отряд из пяти обычных муравьёв-солдат медленно двигался в его сторону.
В его голове мгновенно созрел дерзкий план.
Он не стал ни ждать, ни искать обходной путь. Он достал из рюкзака трофейный Пистолет Тип 92 с глушителем.
Рассчитав положение и скорость патрульных муравьёв-солдат, он легонько выстрелил в стену в дальнем конце коридора.
Пуф.
Едва слышный звук разнёсся по пустому коридору.
Пять патрульных муравьёв-солдат резко остановились. Их примитивный интеллект заставил их тут же заинтересоваться необычным звуком, и они, ускорившись, ринулись в сторону Линь Юя.
Именно сейчас!
В момент выстрела Линь Юй уже скрылся в тени за углом.
Пять несчастных патрульных муравьёв-солдат, как и ожидалось, вломились прямиком в тот самый смертельный коридор, усеянный [Распылителями спор].
Пуф! Пуф! Пуф!
Почти в тот же миг, как они ступили в коридор, все распылители спор на стенах, словно по команде, одновременно раскрылись!
Огромные облака фиолетовых спор, подобные густому туману, мгновенно затопили весь коридор!
Муравьи-солдаты издали пронзительный визг. Их прочные панцири под действием коррозии спор начали дымиться и покрываться рытвинами с видимой глазу скоростью.
Их движения становились всё медленнее, и в конце концов, пробежав не более двадцати метров, они один за другим упали на землю, несколько раз дёрнулись и полностью растворились, превратившись в лужи зловонной жижи.
А Линь Юй, воспользовавшись золотым моментом, когда все распылители спор только что завершили залп и находились в короткой «перезарядке», словно чёрная молния, дерзко пронёсся сквозь промежутки между ними!
Он даже чувствовал жгучий поток воздуха от пролетающих мимо его теплоизоляционного костюма смертоносных спор.
Без потерь проскочив этот смертельный коридор, Линь Юй, даже не переведя дух, двинулся дальше.
Пройдя через череду испытаний, выжав до предела свои навыки скрытности, способность к предвидению и психологическую устойчивость, он наконец пересёк кишащую опасностями оборонительную зону среднего яруса гнезда.
Он стоял на краю огромной полости гнезда и смотрел вниз.
Ужасающая пульсация энергии, в сто крат мощнее любой из тех, с которыми он сталкивался ранее, смешанная с королевским величием, от которого дрожала сама душа, хлынула на него из бездны внизу.
На его карте радара огромная, ужасающая красная точка, занимавшая почти треть экрана и сияющая, как звезда, тихо затаилась в темноте внизу.
А вокруг неё шесть световых точек, по интенсивности не уступающих [Муравью-солдату с гигантскими жвалами], а то и превосходящих его, словно самые верные спутники, медленно вращались, охраняя своего короля.
Он наконец-то достиг конечной цели своего путешествия — покоев королевы.
http://tl.rulate.ru/book/143568/7649013
Готово:
