Люй Янь не знала, что портрет Се Сюя уже наполовину завершён.
Се Сюй раскрыл ей многое, и всё это было правдой, но самое главное он так и не сказал.
О том, как он рисует.
Почему может изобразить столько лиц.
Казалось бы, это врождённый талант Се Сюя.
Но это не так.
За каждый «талант» приходится платить, а цена, которую заплатил Се Сюй, и вовсе не поддаётся воображению.
…
Полчаса назад Се Сюй обмакнул палец в чашку с водой и начал рисовать на столе. Первая особенность подозреваемого проявилась в день жертвоприношения Богу очага.
Всё было неправильно: подношения, способ проведения обряда.
Жители деревни на словах почитали богов, но на деле выходило ровно наоборот — они совершенно не чтили их.
Они поклонялись чему-то другому.
В отличие от предыдущего дела, за этим преступлением стоял один-единственный человек.
Для Се Сюя это было хорошо, потому что, сколько бы тумана ни витало вокруг, этот случай оказывался куда проще предыдущего.
Поведение одного человека, каким бы сложным оно ни было, всегда однообразнее действий группы.
Если понять характер и логику этого человека, туман рассеется сам собой.
Так называемый «ключевой обман».
Се Сюй нарисовал контур. Во-первых, этот человек не чтит богов.
Более того, он создал собственные правила и заставил деревню и участников следовать им.
Это говорило о его высокомерии — нет, не просто высокомерии, это было что-то большее.
Капля воды с пальца Се Сюя упала на стол, точно на место глаза.
Этот человек. Он считал себя богом.
Возомнил себя выше всех.
В глазах Се Сюя мелькнула яркая вспышка.
Человек, который возомнил себя богом.
Невероятно умный, искусный в своих методах… и презирающий всех остальных.
Для него человеческие жизни не имели цены.
Рука Се Сюя, продолжавшая рисовать, стала тяжелеть. Он наслаждался игрой.
Все эти странные и пугающие правила были нужны лишь для того, чтобы он мог потешаться над людьми.
Он, словно божество, «вознёсшийся» над всеми, наблюдал за ними свысока.
Вдруг рука Се Сюя задрожала, потому что в тот миг он осознал: если этот человек так любит видеть страх и отчаяние людей, то вряд ли он будет прятаться где-то далеко. Наоборот, он должен быть как можно ближе, чтобы первым увидеть, как они кричат от ужаса…
Что это означало? Что манипулятор, возможно, всё это время был среди них!
По спине Се Сюя пробежал холодный пот. Без правильного хода мыслей многие детали и улики просто невозможно заметить.
Кто же этот человек?
Водяные линии на столе начали высыхать, следы постепенно исчезали. Когда Се Сюй закончил рисунок, контур уже полностью высох, и стол снова стал чистым, будто ничего и не было.
Только Се Сюй знал, что он нарисовал, потому что это осталось у него в голове.
—
Люй Янь смотрела на Се Сюя, и её лицо наконец успокоилось. Она понимала, что не может ему ничего возразить — в этот момент всезнающая девушка Люй была ошеломлена командующим Се.
«Если так, то… почему бы тебе просто не сорвать её маску? Разве это не надёжнее?»
Хотя Се Сюй только что пристально смотрел на Люй Янь, будто измеряя её взглядом, он не перешёл границ и не позволил себе ничего «непристойного», иначе ему бы тут же влепили пару увесистых оплеух.
«Лицо может лгать, а вот это — нет». Он ткнул пальцем в свой кадык.
Не так давно Люй Янь подшучивала над ним.
Кадык — вторичный половой признак мужчины.
Именно поэтому, заподозрив неладное, он ещё сильнее усомнился в Женщине с Кроличьей Головой. Зачем ей понадобилось обматывать шею шарфом?
«Сорвать её шарф, говоришь… Легко сказать».
Люй Янь почувствовала, как пересохло в горле, и налила себе воды из кувшина.
Увидев воду, Се Сюй на мгновение замер.
Люй Янь одним глотком осушила чашку, даже не заметив ничего странного.
«По твоему плану выходит три шага: первый — подойти к ней, второй — сорвать шарф, третий — я труп».
— … — Се Сюй.
Он пришёл к Люй Янь не для того, чтобы слушать её шутки, к тому же её голова, полная всяких идей, вряд ли ограничилась бы такой примитивной схемой.
Вдруг Люй Янь снова посмотрела на него:
«Ты пришёл ко мне, потому что считаешь, что я умнее тебя?»
— Да.
Се Сюй ответил без малейших колебаний, чётко и сразу.
Люй Янь была польщена.
«Ладно, я, так уж и быть, согласна…» Она снова отхлебнула воды. «Дай мне время подумать, как это реализовать».
Женщина с Кроличьей Головой выглядела эфемерной, но с ней явно будет нелегко справиться, особенно учитывая, что вокруг неё толпятся деревенские жители с масками быков.
«Вот если бы здесь был кто-то, кто умеет драться…»
Люй Янь многозначительно посмотрела на Се Сюя.
«Всё было бы гораздо проще».
Се Сюй, единственный командующий столичного управления за всю его историю, не умеющий и мухи обидеть, прекрасно понимал, какой намёк скрывался в её глазах.
«Срывать листья и бросать цветы, не промахиваясь», — с лёгкой завистью проговорила Люй Янь. «Настоящий мастер мог бы перерезать тот шарф одним движением».
И даже не пришлось бы рисковать, вот это да.
Се Сюй невозмутимо налил себе воды, наблюдая за водоворотом в чашке.
— Когда мы были в управлении, я видел, как ты вонзила иглу в тело Фэн Ши У. Похоже, ты обучалась боевым искусствам.
Люй Янь слегка дрогнула и, потупив взгляд, отпила воды.
— Для меня игла — то же, что для вас палочки. Я просто знаю уязвимые места тела, какое тут боевое искусство?
— А, понятно, — сказал Се Сюй.
Люй Янь поставила чашку.
— Но даже если ты подтвердишь, что Женщина с Кроличьей Головой… что это мужчина, что дальше?
— Мужчина, который нарочно переодевается в женщину, уже подозрителен, — ответил Се Сюй. «А вдруг это сам староста?»
Услышав о старосте, Люй Янь вспомнила кое-что и уставилась на Се Сюя.
— Но у тебя же есть его портрет, разве нет?
Тогда, когда он показывал ей рисунок, это выглядело странно.
— Если это староста, ты должен был узнать его лицо.
Се Сюй действительно думал об этом, но у него были и другие соображения.
— Это лишь одно из предположений. К тому же срывать маску куда рискованнее, чем шарф, а лицо… его слишком легко подделать.
Вдруг человек окажется настолько осторожным, что под маской окажется ещё одна фальшивка — чем чёрт не шутит.
Случайно брошенные слова задели Люй Янь за живое. Она не могла слышать о поддельных лицах — её-то лицо было настоящим, и никто не смел утверждать обратное.
http://tl.rulate.ru/book/143367/7409676
Готово:
