— Ах, значит, генерал Бай Фэн инспектировал тебя, когда был в Лань Фане?
— Ты угадал. Мы наконец уговорили генерала Бай Фэна приехать для инспекции, но на полпути внезапно пришел экстренный приказ. Думаю, он знал, что что-то пойдет не так, поэтому он оказал нам услугу и уехал раньше.
— Тебе действительно нужен культиватор на этапе Заложения Основы, чтобы добиться успеха?
— Возможно, в будущем он нам не понадобится. Например, если орбита будет длиннее, он нам не понадобится. Однако мы должны проверить осуществимость прототипа пушки, прежде чем переходить к следующему шагу. Дома нет дойной коровы, верно? Мы не можем инвестировать в «Лунную пушку» бесконечно. Поэтому, как минимум, мы должны проверить её осуществимость, прежде чем продолжать инвестирование.
— Это действительно весьма научно. — Хотя Шанлуо не был уверен, была ли «набивка эксперта на этапе Заложения Основы в ствол пушки и запуск его на Луну» действительно научной, они действительно делали смелые предположения и тщательно их проверяли. Это было весьма научное мышление. Что же до того, как эксперт на этапе Заложения Основы мог вернуться, это, казалось, была другая, еще более сложная проблема.
— Итак, какое второе препятствие?
— Вторая проблема — как его запустить. Традиционные метательные заряды, очевидно, не способны напрямую достичь Луны, поэтому мы ищем новый, более мощный, невероятно мощный взрывчатый состав. Я не могу раскрывать слишком много об этом строго секретном плане, но у нас уже есть некоторые зацепки. До этого мы будем экспериментировать, удлиняя ствол и детонируя несколько раз, для чего потребуется огромная стационарная пушка.
— Это ворота на горе Кинабалу?
Капитан Ли оглянулся на него. – Ты многое знаешь, но мы можем почерпнуть это и из открытой информации. Это наше испытательное поле. Мы используем самую высокую вершину Борнео в качестве установки для орудия, применяя благоприятные условия на экваторе для проецирования массы на восток. Эксперименты скоро начнутся, и в первую очередь мы попытаемся спроецировать массивное железо на орбиту Земли. Жди от нас хороших новостей, о них напишут в газетах. Если ты уверен, можешь отправиться на фондовую биржу Иньтянь и увеличить свои вложения в акции компании «Лань Фан». Я уже вложил всё.
Глава 55 Сунцзян
– Итак, мой друг Шанлуо, каковы твои мысли о грандиозном плане «Лань Фан»? Мы знаем, что ты обладаешь немалым авторитетом. «Лань Фан» уже достигла самого края человеческой цивилизации. Честно говоря, мы немного растеряны, зачастую чувствуя, что это граница, недоступная человеческим возможностям – вот почему нам нужна твоя помощь. Сейчас время, когда каждый должен проявить свои уникальные способности. Если конвенциональные научные методы не принесут прорыва, нам придётся прибегнуть к метафизике.
– Что ты имеешь в виду? – Шанлуо всё ещё не понял.
– Ты слышал об этой беде? Благословения никогда не приходят поодиночке. Стать практикующим цигун зависит от шанса, но шанс не благоволит одной семье дважды. Способность к культивации на самом деле не передаётся по крови. Большинство потомков практикующих цигун не могут культивировать бессмертных. Даже если смогут, у них, скорее всего, возникнет множество проблем, таких как неудача или отсутствие духовных корней, поэтому отношения наставник-ученик так важны. Кроме того, есть много других необъяснимых и странных проблем, например, тот факт, что наши эксперименты часто идут наперекосяк по необъяснимым причинам. Я всегда чувствую, словно Небеса не благословляют нас. Путь Небес забирает избыток и даёт недостатку. Возможно, Небеса всегда хотят компромисса.
– Чем же я могу вам помочь?
— Нам нужно, чтобы ты поговорил с этой пушкой, устроил ей «дружескую» беседу и выяснил, при каких обстоятельствах она согласится отправить нас в полет. Если не получится — ничего страшного, нормально.
— Дайте подумать. В последнее время я, кажется, очень занят, — Шанлуо припомнил свое расписание.
По плану, после возвращения он должен был немедленно встретиться с Даоцзу. Если только Даоцзу не сделает каких-то особых распоряжений, он, скорее всего, завершит последние три месяца обучения в Утайшаньском учебном институте. Это была его привилегия как ремесленника — он мог вернуться в любое время.
После этого, в сентябре, состоится экзамен Иньтянь Тунши. В династии Мин сдача экзамена на звание ученого была очень важна, крайне важна.
А потом — университет. Он не беспокоился о том, куда поступит, но, скорее всего, у него не останется много свободного времени, чтобы ездить в Наньян для своих «домашних визитов» до сентября.
Он честно объяснил свою ситуацию капитану Линь.
— У меня должно появиться свободное время после сентября. Это будет вовремя?
— Конечно, еще есть время. Даже лестницу на небеса не построить за одну ночь. Так что решать тебе. Возвращайся, когда будет время.
— Но я все же хочу вас кое о чем спросить — я давно хотел вас об этом спросить. Если я правильно помню, электросварку изобрели менее трех лет назад, и меня уже впечатляет тот факт, что у вас есть действующая ракета. А теперь у вас есть еще и лунная пушка, чудо света. Как вы сделали ракету? А лунную пушку? Это секрет?
Капитан Линь и Лао Чэнь переглянулись, и последний кивнул.
— Это не секрет, так что я могу рассказать. Скоро вы и сами всё узнаете. У нас есть два направления: гражданское и высокоточное. «Гражданское» означает, что практикующие цигун в нём не участвуют. Все наши технологические разработки в конечном итоге направлены на «гражданизацию». Это как когда старый Чэнь сразу же записывает, если какая-то желешка пробила. Потому что в ближайшем будущем технология сверхзвуковых пассажирских самолётов, несомненно, будет коммерциализирована, и мы должны быть полностью готовы служить обществу до этого. Кейтеринг очень важен для нас. Отличительная черта авиакомпании «Лань Фан» – мы позаботимся, чтобы вы были сыты до отвала, никогда не позволяя никому покинуть самолёт голодным.
— Но область точного машиностроения — это совсем другое дело. Как я уже говорил, у каждого есть свои уникальные возможности. Прорывы на переднем крае цивилизации трудны, чрезвычайно трудны. Даже с огромными вложениями результаты иногда минимальны. В таких случаях мы должны попробовать всё, включая магию, передовые технологии, отряды смерти и даже метафизику. Только добившись здесь прорывов, мы сможем ускорить внедрение гражданских технологий для общественности.
— Как вы приварили этот самолёт?
— Ответ — Громолитейство, то, чем могут заниматься практикующие цигун. Аккуратно контролируя поток электричества, мы можем сплавить два куска раскалённого металла, а также можем придавать металлу форму с точностью, деликатностью, искусностью и аккуратностью. Эта ракетная машина имеет очень высокий уровень конфиденциальности, поэтому каждую её часть изготавливает практикующий цигун 8-го уровня. Даже не используя Громолитейство, они могут вручную доводить детали с точностью до доли секунды.
— Значит, вот в чём дело.
Шанлуо теперь понял, почему происходит так много возмутительных вещей. Оказывается, есть много возмутительных людей, совершающих возмутительные поступки.
— Ну что, есть ещё вопросы?
— Пока нет.
– Ну, это замечательно. Можешь приходить ко мне за советом в любое время. Старина Чэнь**,** бери управление на себя. Я проголодался, так что сначала съем свой горшочек риса.
Время Юйцзин, 16:30.
Хоть и с небольшим опозданием, «Нинхэ №2» все же приземлился в аэропорту Сунцзян Пудун до наступления темноты.
– Выключать двигатель и на сегодня хватит, – капитан Линь снял перчатки и повернулся, чтобы помочь Шанлуо снять шлем антигравитационного костюма.
– Каково это, как ощущения?
– Словно путешествие во времени. Часы показывают, что мы прибыли на три часа раньше отправления. Если бы мы продавали билеты, кажется, мы бы заработали кучу денег. Время – деньги, а покупка трех часов сразу – это огромный выигрыш.
– Да-да, ты получаешь огромную прибыль, а я, как Господин, понесу огромные убытки.
Он потянул за рукав, помогая Шанлуо полностью снять антигравитационный костюм.
– Ну, до встречи.
– Эй, подожди минутку. – Капитан Линь открыл папку и достал визитку.
– Вот ваша визитка. Когда будете свободны, позвоните нам. Мы будем ждать вас на Борнео. Если вам нужно будет летать, тоже можете звонить нам. Мы будем там, когда бы вы ни понадобились.
– Могу ли я тоже позвонить? Это действительно бесплатно?
– Бесплатно, по вызову. Но для тебя одного это не сработает. Тебе нужно минимум десять человек из Цзиньивэя**,** чтобы вызвать самолет. Если ты один, то воспользуйся регулярным рейсом. Расписание находится на обороте визитки.
Шанлуо перевернул страницу. На обороте было густо напечатано мелким шрифтом расписание рейсов «Нинхэ №1» – №4. Среди них «Нинхэ №2» работал эксклюзивно с аэропортом Пудун в качестве основной базы, регулярно соединяя Пудун с Понтианаком, Сан-Франциско и Константинополем.
– Эй, только в Пудун? Почему вы не летаете в аэропорт Лукоу?
– Юноша, помни, это самолёт-ракета. Он должен сбрасывать ускорители сразу после взлёта. Аэропорт Пудун находится у моря, так что ракету можно сбрасывать прямо в воду. А когда взлетаешь из Лукоу, собираешься сбрасывать ускорители в Янчжоу или Сучжоу?
– В этом есть смысл.
– Так что если понадобится, приходи в Сунцзян. Но даже если это регулярный рейс, лучше позвонить и уточнить перед использованием. У нас иногда бывают высотные испытательные полёты, так что он может быть доступен не всегда.
– Могу ли я как-то иначе добраться поездом? Например, я хочу взять «Нин Хоа-1» из Понтианака в Сан-Франциско или из Понтианака в Константинополь.
– Любой вариант подходит. Если знаешь этот номер телефона, можешь взять «Нинхэ №1» до «№4», все бесплатно. Однако в мире есть всего четыре аэропорта, куда можно туда долететь, потому что только в этих четырёх аэропортах есть запасы ракет-ускорителей. Куда-то ещё лететь невозможно.
– Сколько это стоит?
– Не экономь для Го Син. Лань Фан нуждается во всём, кроме денег и бананов. Капитан Лу снаружи, и он выглядит очень взволнованным.
С этими словами Лу Хуайян толкнул дверь кабины: – Шанлуо! Ты можешь вылетать? Если нет, я тебя понесу.
– Со мной всё в порядке. Этот костюм для полётов с перегрузками весьма полезен. Что там случилось?
– Какая незадача! Я попросил людей из «Вэйли» забронировать билеты на линию Пекин-Шанхай, и они забронировали их как раз вовремя! Поезд отправляется через 45 минут! Если опоздаем на этот поезд, придётся платить самим. «Вэйли» возмещает дорожные расходы только один раз за поездку. Лао Линь, скажи аэропорту, чтобы не присылали шаттл. Нам ещё нужно пройти таможню. Просто покажем удостоверения и пройдём через маленький вход к станции метро.
– А как же ваш багаж? Его ещё разгружают. И как вы собираетесь перевозить эту гигантскую каменную статую с тремя головами и шестью руками?
– Нет времени ждать. Упакуйте всё и отправьте это в Ямен Цзиньивэй на Чжунлин-стрит, 24. Оплата доставки – при получении, консьерж всё оплатит. Отправляемся в Шанлуо. У нас ещё есть четыре минуты, чтобы добежать до станции метро.
Глава 56 Серебряный дракон
– Хи-хи.
Шанлуо, обхватив колени, тяжело дышал. Его притащили сюда, но он не ожидал, что сможет так быстро бежать. Остальные Цзиньивэй держались получше, но тоже бежали изо всех сил и, держась за поручни, ловили ртом воздух.
Пассажиры вокруг мельком взглянули на них, а затем продолжили читать.
Гидрвлические двери с щелчком закрылись за моей спиной, а сверху послышался треск контактной сети. Поезд № 1719 Метрополитена Чуаньша отправился по расписанию.
Въезжая в туннель с платформы, в нос Шанлуо ударил знакомый запах – запах угольной золы, но чуть менее резкий, чем в детстве.
Ещё четыре года назад линия метрополитена Юйцзина работала на паровозах. Однако, как только заработала гражданская электросеть, государственная Юйцзинская железная дорога немедленно электрифицировала всю линию, а вскоре за ней последовал и Метрополитен. Ведь городские железные дороги перевозят только людей и места, и не требуют такого высокого крутящего момента, который обеспечивают паровые двигатели.
Использовать паровозы для содержания метро – это уморительно плохая идея. Лето в дельте реки Янцзы и так изнуряющее, а тоннели, полные пара, превращаются в гигантские паровые котлы. Каждое лето сотни людей теряют сознание от жары и пара.
Запах угля всё ещё витал на линиях Метрополитена. Как частный оператор железнодорожного транспорта, они иначе подходят к обслуживанию линий, чем государственные дороги: пока работает – и ладно.
– Эй, этот запах навевает воспоминания. Капитан Лу, сколько остановок нам ехать?
Лу Хуайян взглянул на карту маршрута:
— С линии аэроэкспресса до станции Чуаньша, под рекой Хуанпу, а затем на северную станцию Сунцзян в Усункоу. Это займёт около тридцати минут, а потом можно будет перейти на главную линию Пекин-Шанхай с платформы. Ты раньше ездил?
— Нет. Помню, когда был в Сан-Франциско, такой линии не было.
— Тогда это будет для тебя откровением.
— Мы прибыли на северную станцию Сунцзян. Пассажиры, пересаживающиеся на государственную главную линию Пекин-Шанхай, линию Пекин-Шанхай, линию Сучжоу-Шанхай и городскую линию Усун, просим выйти на этой станции.
Объявил по громкой связи проводник поезда, и Шанлуо оказался на платформе перед серебристой стеной.
— Капитан Лу, где пересадка?
— Здесь. Посмотри вверх.
Шанлуо медленно поднял голову — над серебристой стеной, на высоте восьми метров, показалась кабина. На задней стороне кабины стандартной официальной вязью были выведены три иероглифа: «Серебряный Дракон».
Ширина колеи — три метра, ширина вагона — шесть метров, высота — восемь метров. Огромный поезд, окутанный обтекаемым серебристым кожухом, стоял на платформе. С крыши поднимался лёгкий намёк белого пара, исполин, готовящий клыки. Поезд тянулся на двести метров, состоящий из пяти вагонов, каждый высотой восемь метров и шириной шесть метров. Локомотив в передней части был настолько велик, что его пришлось разделить на две секции, соединённые трубами.
Перед нами скоростной поезд «Серебряный Дракон», следующий по главному пути Пекин — Шанхай. Два паровых двигателя, работающих на газовом топливе, разгоняют по трёхметровому полотну эту полуторатысячетонную махину до 223 километров в час по бесшовным стальным рельсам. Соединения рельсов скреплены сваркой по технологии «драконьей чешуи», обеспечивая плавность хода для пассажиров в двухэтажных вагонах полной высоты. С момента открытия этой линии время в пути между Пекином и Шанхаем сократилось до двух часов.
— Отправляемся, забирайтесь в вагон. — Лу Хуайян наконец почувствовал значительное облегчение. Оказавшись здесь, он был всего в полушаге от дома.
Всё в Юйцзине находится в идеальном порядке, словно по расписанию. Здесь не бывает внезапных поломок двигателей, не падают с неба бомбы, нет суперзлодеев.
Жизнь в Кинае всегда была именно такой. Пока внешний мир переживал свои взлёты и падения, здесь каждый день протекал мирно, под ясным солнцем и луной. Не прилагая чрезмерных усилий, каждый мог найти достойную работу и стать достойным человеком.
Кинай — место уважительное, где бы оно ни находилось. Как последний инженерный шедевр Империи, «Серебряный Дракон» воплощает достоинство Юйцзина во всех отношениях. Высокая платформа и вагоны находились на одном уровне, позволяя пассажирам плавно входить в вагоны, не пользуясь лестницами. Они миновали эскалатор и вошли в вагон на первом этаже.
Шестиметровый вагон вмещал три ряда сидений, каждое из которых представляло собой отдельное купе. Билеты в середину стоили немного дешевле, тогда как купе по обеим сторонам имели эксклюзивные большие окна.
Имперская Гвардия, разумеется, купила билеты в середину. Даже если бы им возместили расходы, они бы постарались сэкономить как можно больше, ведь бюджет Гвардии был ограничен. Поскольку они путешествовали группой, покупка частного купе оказалась самым выгодным вариантом.
«Мы на месте». Лу Хуайян открыл дверь кабинки и жестом показал Шанлуо и Вэнь Юаню войти.
«Все остальные, берите свои билеты и займите места. Можете поменяться, если захотите. У нас все равно куплен отдельный номер».
Он стоял в дверях и наблюдал, как остальные цзиньивэи занимают свои места, прежде чем войти.
«Что».
Усевшись в мягкое кресло, Лу Хуайян наконец-то перевел дух. Личный комфорт был для него не важен, но условия в пути были ужасающими. Он также устал в Янчжоу, а расследование в Лас-Вегасе остановилось после взрыва.
Но он не собирался жаловаться. Именно благодаря цзиньивэям и другим ответственным людям, стоявшим насмерть за полмира, Юйцзин, центр мира, мог поддерживать нынешний мир и процветание.
«Если хотите воды, можете налить себе сами. У нас есть и холодная, и горячая. Вам жарко?»
«Я в порядке. А ты?» — спросил Шанлуо у Вэнь Юаня, сидевшего рядом с ним.
«Мне немного жарко, так что я включил кондиционер?»
«Тогда можешь управлять. Но есть ли кондиционер в этом поезде?» Шанлуо был потрясен. «Я помню, в универмагах, отелях и на круизных лайнерах был кондиционер. Как он может быть и в этом поезде?»
«Забудьте о кондиционере, над вашей головой есть кинотеатр. В этом вагоне есть все». Говоря это, Вэнь Юань открыл небольшой латунный жалюзи у стены, и из окна подул прохладный ветерок, смешанный с ароматом жасмина.
«А!!! Я жив, я жив». Вэнь Юань расстегнул воротник навстречу ветру, впуская холодный воздух.
Этот поезд довольно продвинутый, и его уже пускают в коммерческую эксплуатацию. Аврора действительно быстра.
«Ты тоже знаешь?»
— В Константинополе есть план создания великой евразийской железной дороги, которая в "Авроре", вероятно, называется "Великая Западная Железная Дорога". Эта линия, скорее всего, является тестовой для евразийского проекта. Кинотеатр наверху предназначен для межконтинентальных путешествий, а система кондиционирования — для адаптации к различным климатическим условиям. Римский аналог всё ещё стоит в гараже. У Александрии и Афин тоже есть свои планы, и они всё ещё нанимают людей для передачи записок в Сенат. Думаю, рано или поздно они закончат, и, вероятно, снова будут использовать продукцию "Авроры", как и раньше. Забудьте об этом, я уже пришёл сдаваться, зачем мне за них переживать? Сядь поближе к кондиционеру, мне тоже хочется немного прохлады.
Глава 57 Поезд
— На этом поезде есть кухня? — пораженно спросил Шанлуо, увидев поданную еду. Это были не упакованные рационы, а блюда, приготовленные прямо на кухне, и можно было даже заказать по меню. Всего два часа в пути, а им подали такой роскошный обед.
Четыре блюда и один суп — таков стандарт имперского стола. Когда-то император Тайцзу усмирял страну и принимал своих министров, подавая им четыре блюда и один суп. Ходят разные теории о том, что представляли собой эти четыре блюда, некоторые даже утверждают, что это были гамбургеры, но суп, несомненно, был "Суп из жемчуга, нефрита и белого камня".
Перед ними стояли три миски "Жемчуг, нефрит и белый камень", по одной на каждого. Это было стандартное блюдо для государственных банкетов, подаваемое по крайней мере один раз на каждом банкете, если не случалось непредвиденных обстоятельств. Однако количество жемчуга, нефрита и белого камня в супе варьировалось в зависимости от случая.
Лу Хуайян попробовал и сказал: — Этот рагу из белого камня очень хорошее. Его так же готовят в гостинице "Цзиньлин". Должно быть, это было на государственном банкете. Кстати, Шанлуо, твои пятьдесят.
— Шанлуо тоже пил суп, и услышав про пятьдесят, поперхнулся глотком. Лу Хуайян протянул руку и похлопал его по плечу, помогая перестать кашлять.
— Простите, капитан Лу, я обязательно верну деньги в казну! Только не говорите Лао Шаню, я сам всё верну.
— Послушай меня — возвращать ничего не нужно. Это твоё.
— Неужто двор настолько щедр?! — это несколько испугало Шанлуо. Двор, конечно, был щедр, но при подведении точных счетов, безусловно, очень придирчив. Никто даже не смел подумать о том, чтобы открыто задолжать двору. Даже если деньги не нужно было возвращать, долг чести всё равно приходилось отдавать.
— Тот майяский принц вернул тебе деньги, когда его арестовали. Двести семьдесят миллионов, ни пенни меньше, — ответил Лу Хуайян, отхлебывая суп.
Хотя разговаривать за едой не следовало, он действительно был немного голоден. Он ничего не ел, когда садился в самолёт, а в самолёте не кормили, так что это была его первая нормальная еда за день.
— Разве их было всего пятьдесят?
— Нам было известно, что пятьдесят, а вот он — нет. Кроме того, это была публичная компенсация, а не пожертвование специально для тебя, так что излишек мы конфисковали.
«Тц», — Шанлуо покачал головой. И ему стало немного жаль этих майя. В конце концов, их всё равно подразнила судьба. Фаэтон ничего для них не сделал, а сам превратился в каменную статую. И эти майя
http://tl.rulate.ru/book/143322/7828462
Готово:
