— Прости ещё раз.
Видя её искренность, Чу Бай не стал развивать тему. В конце концов, его собственные цели были не совсем чисты. Главная причина, по которой он заговорил с девушкой, заключалась в желании получить несколько очков.
— Всё в порядке, просто будь осторожнее в следующий раз.
— Меня зовут Чу Бай. Я новенький, прибыл в Генсокё сегодня. Наверное, останусь в мире людей на некоторое время.
Блондинка слегка кивнула:
— Меня зовут Алис Маргатройд, и сейчас я живу в Волшебном лесу.
Чу Бай уверенно кивнул:
— Понял, мисс Мазерати Леванте…
— Маргот Лойд! — Алис чуть не подавилась. — Ты запомнил только одно слово, да? Если не можешь запомнить, можешь просто называть меня Алис!
— О, тогда мисс Алис. — Чу Бай дважды кашлянул. — Я только что видел, ты, кажется, испытывала трудности. У тебя неприятности?
При этих словах выражение лица Алис снова немного замерло. Она отвела взгляд со сложным выражением:
— Правда в том, что мы столкнулись с довольно непростой ситуацией.
— Может, поговоришь с добрыми прохожими? — Чу Бай указал на себя.
— Хм… — Алис на мгновение замолчала, а затем тихо произнесла: — На самом деле, я немного неуверенно чувствую себя в межличностном общении.
— В межличностном общении?
— Да.
Почему-то, оказавшись рядом с Чу Баем, Алис всегда ощущала необъяснимую атмосферу близости. Несмотря на то, что они встретились впервые, у неё уже возникло желание довериться бойфренду. А до этого, не говоря уже о мужчинах, она никогда не была так близка даже с женщинами своего возраста, с которыми у неё были хорошие отношения.
— Мне нужно купить кое-какие материалы для изготовления кукол в деревенской лавке. Но новый управляющий, кажется, не очень прост в общении…
Я посмотрел в направлении, куда указала Алис. Чу Бай тут же заметил нового управляющего: с головой леопарда, круглыми глазами, широкой спиной и крепкой талией, трёхфутовой бородой, и руками, свисающими ниже колен.
– Честно говоря, один только вид вызывает страх, и всегда присутствует какая-то таинственность и смятение.
– На самом деле, это неплохо.
Чу Бай слегка улыбнулся:
– Этого вида максимум достаточно, чтобы напугать людей…
– Это очень серьёзно!
Алиса редко высказала протест, совершенно не свойственный ей.
Чу Бай продолжил рациональный анализ:
– Но, в конце концов, этот хозяин – бизнесмен. Он занимается делами, а не сражениями.
– Каким бы грозным он ни выглядел, он определённо не станет создавать проблем своим клиентам.
– Правда?
– Правда. Пойдём вместе, я тебя поддержу.
Сказав это, он взял Алису за руку и повёл к прилавку магазина реквизита.
Алиса вздрогнула и инстинктивно захотела убежать.
Она всегда была замкнутой и холодной, главным образом потому, что была не способна к общению.
Хотя кукольные представления иногда проводились на банкетах, это были лишь попытки привлечь внимание, потому что она не знала, как ещё себя вести.
Это действительно привлекло внимание, но её холодный образ становился всё более популярным, и другим ещё больше боялись разговаривать с ней.
Неожиданно она сегодня встретила энергичного Чу Бая, и по какой-то причине не испытывала ни малейшего отвращения от излишне близкого поведения Чу Бая.
Может ли быть, что этот новичок хорошо с ней ладит?
Согласно девушке-вампиру, это пересечение судеб?
Алиса погрузилась в размышления, и когда пришла в себя, её уже вели к управляющему магазина реквизита.
– Добро пожаловать, мисс.
Мускулистый управляющий магазина скрестил руки на груди. Несмотря на то, что он был обычным человеком, он излучал давление сильного мужчины:
– Прошу прощения, что бы вы хотели приобрести? Кстати, старый управляющий в последнее время отсутствует, поэтому мы не принимаем никаких незаконных дел.
Ого, что это за тёмный бизнес? Это так страшно.
Не говоря уже об Алисе, даже Чу Бай почувствовал некоторый трепет.
Но, возможно, благодаря компании Чу Бая, Алиса, казалось, обрела больше смелости.
Её выражение лица, как всегда, было холодным, а тон совершенно спокойным:
— Мне нужно купить кое-какие материалы, вот список.
— Подождите.
Самовлюблённый управляющий магазина взял список и вернулся в подсобку.
Затем послышался звук заточки ножа, стуки чего-то, падающего на землю, с плеском неизвестной жидкости.
Чу Бай невольно сглотнул:
— Не бойся, Сяо Ай. Я обязательно тебя защищу…
— Тогда почему ты прячешься за моей спиной!
Алиса с досадой посмотрела на Чу Бая, прячущегося за ней:
— И что с того, что Сяо Ай? Я не припомню, чтобы у меня было такое имя?
— Разве это не просто имя между друзьями, вроде «Эй» или «Эй, кто-то там», более непринуждённое прозвище…
— Это совсем не непринуждённо! И это не похоже на то, как ты бы назвал обычного друга, не так ли?
Алиса неосознанно пожаловалась, её нервозность постепенно исчезала.
Получив материалы и расплатившись, она поняла, что сделка, которой она немного опасалась, подошла к концу.
— Ну как, просто? — Чу Бай слегка улыбнулся. — Отношения ведь такие. Чем больше ты переживаешь, тем больше напряжения. Стоит только расслабиться, и общение пойдёт гораздо легче.
— ……Научена.
Алиса взяла материалы и искренне поблагодарила его:
— В любом случае, огромное спасибо тебе за сегодняшний вечер.
— Пожалуйста. Мы же все односельчане, так что рано или поздно снова увидимся.
Чу Бай посмотрел на небо — уже вечерело. Если он не найдёт дом сейчас, то, боюсь, ночью придётся спать на улице. Поэтому он уже собирался попрощаться:
— Тогда я пойду по своим делам. Сможем поговорить снова, когда будет время.
— Пожалуйста, подождите.
Алиса вдруг ускорила шаг и оказалась перед ним. Она достала кошелёк, вытащила из него горсть купюр и протянула Чу Баю обеими руками. Грубый подсчёт показал, что сумма составляла не менее десяти иен.
— ……Это?..
— Плата за дружбу, — серьёзно сказала Алиса. — Если этого будет недостаточно, у меня дома есть ещё.
- Можешь, пожалуйста, стать моим другом и научить меня большему о взаимоотношениях?
Чу Бай с недоумением взглянул на серьёзную девушку:
- Сяо Ай, межличностные отношения нельзя измерить деньгами.
«Друзья, купленные за деньги, бессмысленны. Лишь те, что обретены искренне, могут считаться настоящими друзьями».
Он улыбнулся и взял Алису за руку.
«К тому же, ты разве не думаешь, что мы уже друзья?»
«Кроме Рейму, ты — первый друг, которого я действительно нашёл в Генсокё».
Услышав это от Чу Бая, сердце Алисы трепетно ёкнуло:
«На самом деле, ты и есть мой первый друг противоположного пола...»
Чу Бай ответил улыбкой:
«Какое совпадение».
«С этого момента я буду жить среди людей. Если у тебя будет время, чаще гуляй. Если возникнут какие-либо проблемы, смело обращайся ко мне».
«Хорошо».
Сказав это, Алиса постепенно начала чувствовать, что что-то не так:
«...И всё-таки, можешь, пожалуйста, отпустить мою руку? А точнее, отпустить эти деньги, которые ты держишь в моей руке?»
Чу Бай опустил голову и вдруг обнаружил, что в какой-то момент его рука схватила деньги и с силой засовывает их в карман.
Внезапно он был потрясён и втянул холодный воздух:
«Он без моего ведома заблокировал мою руку? Это магия Сяо Ай? Это так ужасно...»
«Никакой магии нет! Это очевидно твоя собственная жадность!»
Алиса не могла не возмутиться, но уголки её губ непроизвольно слегка приподнялись.
Жизнерадостно, весело и свободно болтать.
Вот какие ощущения возникают, когда ты с друзьями.
Но едва они разговорились, как рядом раздался недовольный голос.
«Это поистине впечатляет, Чу Бай».
«Ты ещё всех дорог не знаешь, а уже завёл себе новых друзей...»
http://tl.rulate.ru/book/143321/7821199
Готово:
