Парень со школьной сумкой, Чжао Сычэн, выглядел раздосадованным. Он с яростью смотрел на Бай Цинсюэ, явно собираясь возразить, но через пару секунд лишь тяжело вздохнул.
— Как ни прискорбно, но ты права, — холодно процедил он. — С этой тварью и правда нелегко. Она рассеяла энергетическую атаку «Зей'ориса». А сам клинок боится её. Боится до такой степени, что отказывается приближаться.
— Видеть, как ты садишься в лужу, конечно, приятно, но штуковина и впрямь дьявольская, — Бай Цинсюэ, не отрываясь, смотрела на парящее тело Линь Чжэна. Её лицо было необычайно серьёзным. — А эти идиоты из армии ещё и класс D ему присвоили. Надеюсь, с моим милым сотрудником всё в порядке. Он ведь мой единственный кандидат в «рыбный пруд».
Поводов для возмущения было столько, что Линь Чжэн даже не знал, с чего начать. В «рыбный пруд» к этой женщине он точно не хотел. Да, внешность и фигура у неё были первоклассные, но характер — чистейшей воды «злобная стерва» из дешёвых романов.
Он увидел, как Бай Цинсюэ полоснула себе ладонь клинком «Зей'ориса». Кровь ручейком потекла на землю, собираясь в небольшую лужицу. Чжао Сычэн при виде её крови с явной опаской отступил на пару шагов.
Линь Чжэн с любопытством наблюдал за её действиями, как вдруг кровавая лужа на земле зашевелилась, забурлила.
Нет, не забурлила. Она ожила! Капли крови обратились в десятки бабочек и с шелестом взмыли в воздух.
Их тёмно-красные тела и крылья, покрытые пыльцой, отражали лунный свет, создавая зловеще-прекрасное зрелище. Взмахивая крыльями, они закружились в причудливом танце, медленно приближаясь к Линь Чжэну.
Он... не понял замысла. Но признал — красиво.
В следующую секунду всё изменилось. Бабочки резко сложили крылья. Раздался тихий хлопок, и они, словно пули, устремились к нему. Увернуться Линь Чжэн не мог, да и не успел бы.
Они были слишком быстры. Легко пробив его кожу, они вонзились в тело, оставив дюжину аккуратных круглых отверстий.
А дальше начался сущий кошмар. Он почувствовал, как внутри что-то закипает — то ли органы, то ли кровь. Его тело стало раздуваться и деформироваться. Из отверстий, оставленных бабочками, полезли кроваво-красные опухоли!
Опухоли были жуткого, багрового цвета, покрыты сеточкой мелких сосудов и сочились слизью. Они непрерывно пульсировали, росли, словно чудовищные плоды, и вскоре почти полностью покрыли его тело.
Боли Линь Чжэн не чувствовал. Только шок. Что это, чёрт возьми, за способность, от которой рассудок едет? Девушке пользоваться таким — терять все очки очарования.
Затем опухоли на его теле взорвались. Одна за другой, изнутри, они в мгновение ока уничтожили большую часть его тела. Грудь и живот разнесло в клочья, обнажив позвоночник и рёбра. Зрелище было омерзительным.
— Кажется, сработало, — улыбнулась Бай Цинсюэ. — Тогда закончим одним махом...
Но она не успела договорить. В следующий миг вокруг останков его тела возникла гигантская, трёхметровая в диаметре, рябь пространственного искажения. Она просуществовала лишь мгновение, но когда оно закончилось, тело Линь Чжэна было вновь целым и невредимым.
Бай Цинсюэ замолчала на полуслове. Улыбка на её лице сменилась недоверием, а затем — ужасом. Чжао Сычэн тоже побледнел.
Они оба, как опытные Одарённые, повидали и устранили немало аномалий. В Цинхэ их считали экспертами. Но с таким сталкиваться им ещё не приходилось.
Энергетические атаки бесследно исчезают. Физический урон мгновенно восстанавливается. Загадочный труп человека, которого не существует, просто молча висит в небе, словно вечное, незыблемое небесное тело!
— Бессмертие? Тогда достаточно сжечь его дотла! — в глазах Чжао Сычэна вспыхнула ярость. Он вскинул свой гигантский меч, и клинок запылал, готовясь к атаке.
Но не успел он двинуться, как Бай Цинсюэ схватила его за плечо.
— Нет. Даже не приближайся.
— Почему?
— Эта тварь опасна. Очень, очень опасна, — её голос слегка дрожал. — Мои создания были поглощены. Он не восстанавливается. Он мгновенно пересобирает себя из всего, что есть вокруг. Если ты нанесёшь ему урон, находясь в радиусе его действия... тебя могут использовать как материал для реконструкции. Ты станешь его частью.
В этот миг могущественного владельца магического меча пробрал озноб. Теперь он понял, почему «Зей'орис» испытывал страх. Почему не желал приближаться.
Поглощать окружающую материю, чтобы пересобрать себя...
Это вообще человек? Это вообще живое?
— Это точно не D-класс. Возможно, B, или даже А, — продолжила Бай Цинсюэ. — И эта тварь... она живая.
— Живая? — Чжао Сычэн вздрогнул.
— Да. Перед тем как моих созданий поглотили, они передали мне последнюю информацию. Он постоянно думает. Непрерывно.
— О чём он думает?
— Не знаю. Не успели передать. В тот миг я почувствовала лишь сильнейшую, всепоглощающую тревогу. В его мыслях было что-то по-настоящему ужасное!
Линь Чжэн потерял дар речи. Неужели его мысленные тирады обладали такой разрушительной силой? Или эта женщина просто не переносит критику и отказывается смотреть правде в глаза?
— Нам нужно выбираться отсюда, — сказала Бай Цинсюэ.
— Чёрт, — Чжао Сычэн с досадой стиснул зубы. — Значит, тактическое отступление? Жаль. Но это пространство замкнуто. Уйти будет непросто.
Едва он это сказал, как раздался оглушительный звон колокола. Это была та самая башня на краю города. Её гулкий, чистый звук пронёсся по округе и начал медленно таять.
Исполинская луна внезапно взорвалась ослепительным светом, ярче солнца, заливая весь город пронзительной белизной.
Сознание Линь Чжэна погрузилось в безбрежный океан света. Он тонул... тонул... бесконечно падал в сияющую пустоту.
«Как жаль», — тот странный голос снова зазвучал в его голове, всё такой же мягкий и спокойный. — «Хотя сейчас я не могу тебя убить, однажды я найду способ. И тогда всё вернётся на круги своя».
________________________________________
Открыв глаза, Линь Чжэн увидел незнакомый потолок. Он лежал на больничной койке. Вокруг было тихо.
Бай Цинсюэ сидела на стульчике рядом, положив голову на край кровати, и сладко спала. Серебристые волосы рассыпались по её плечам и подушке. На безупречно гладкой коже не было ни единого изъяна. Трудно было поверить, что эта женщина на год старше него.
Шум, который он произвёл, очевидно, разбудил её. Она сонно приоткрыла глаза.
— Линь Чжэн, ты очнулся. Вчера ты внезапно отключился, я так волновалась, всю ночь глаз не сомкнула.
Сердце Линь Чжэна пропустило удар.
— Ты... всю ночь здесь просидела?
— Конечно. Ты так внезапно свалился, я не могла тебя одного оставить, — Бай Цинсюэ кивнула и по-детски потёрла глаза. Лёгкий румянец на щеках придавал ей очарования.
Глядя на её милую, сонную мордашку, Линь Чжэн даже почувствовал укол умиления. А эта женщина... не такая уж и плохая. Да, с головой не дружит, но и нежность ей не чужда.
Стоп. Что-то не так! Определённо что-то не так!
«Бай Цинсюэ не такая уж и плохая»? Что за кошмарный сон мне снится? Линь Чжэна охватила паника.
Его осенила ужасная мысль. Неужели эта женщина и вправду решила его охмурить? Только не это!
В этот момент дверь палаты открылась, и вошла медсестра с дамской сумочкой в руках.
— Мисс, вы оставили свою сумку на посту, когда пришли.
Бай Цинсюэ: «...»
Линь Чжэн: «...»
— Она... когда пришла? — спросил Линь Чжэн.
— Минут пять назад, — ответила медсестра.
В палате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь гудением кондиционера.
Спустя мгновение Бай Цинсюэ кашлянула.
— Кхм, рада видеть, что ты в порядке. Выписку оформишь до двенадцати, а потом на работу. Опоздание на минуту — штраф шестьдесят кредитов. Запомни.
Линь Чжэн заскрипел зубами от злости. Ему хотелось оторвать этой стерве голову.
Но шутки в сторону. Придя в себя, он спросил:
— Так что на самом деле произошло вчера вечером?
Бай Цинсюэ тоже посерьёзнела.
— Военные ошиблись с классификацией той аномалии. Ты попал под её влияние. Я... пережив некоторые неприятности, сразу бросилась к тебе. Ты лежал без сознания в подвале. А труп исчез.
— Где мы сейчас?
— В Институте аномальных исследований города Цинхэ. Тебе только что сделали полное обследование. Надеюсь, та штука на тебя не повлияла.
«Как не повлияла? Та штука — это и есть я!» — подумал Линь Чжэн, не зная, смеяться ему или плакать.
— А если повлияла? — спросил он.
— О, тогда я озолочусь. Они выплатят мне огромную компенсацию, — заявила Бай Цинсюэ, скрестив руки на груди.
Линь Чжэн: «...»
— Я имею в виду, что будет со мной! — он был готов взорваться.
— Зависит от ситуации. Если воздействие лёгкое, тебе позволят жить обычной жизнью. В конце концов, в наше время сосуществование с аномалиями — это норма. Но если всё серьёзно, например, появилась какая-то заразность или радиация, тебя поместят в изолятор на лечение.
Объясняя, Бай Цинсюэ взяла яблоко и принялась ловко его чистить.
— Но процесс этот долгий. Государство каждый год сталкивается с кучей людей, пострадавших от аномалий. Симптомы и причины разные, каждое лечение — это новое исследование. В лучшем случае просидишь в изоляции лет пять-шесть.
Линь Чжэн почувствовал, что дело пахнет керосином. Пять-шесть лет — это почти как тюремный срок.
— Но ты не волнуйся. Выглядишь ты неплохо. По крайней мере, внешне никаких изменений. Лишняя рука или нога не выросла.
Закончив чистить яблоко, Бай Цинсюэ... поднесла его к своему рту и с хрустом откусила огромный кусок. Рука Линь Чжэна, уже было потянувшаяся за яблоком, застыла в воздухе.
— Тоже хочешь? Держи, — она протянула ему обглоданный огрызок, смутно напоминающий логотип известной компании.
— Нет, спасибо. У меня просто... рука затекла, — у Линь Чжэна дёрнулся глаз.
— Что за ерунда. Поправляйся скорее. Я на тебя рассчитываю, ты мне деньги зарабатываешь, — она откусила ещё кусок.
В этот момент дверь палаты снова открылась, и вошёл профессор с такой редкой шевелюрой, что сразу внушал доверие. Он поправил очки.
— Результаты обследования готовы.
— Так я в порядке? — спросил Линь Чжэн. Несмотря на заверения Бай Цинсюэ, он всё равно нервничал.
— Анализы крови, мочи, психическое состояние, сканирование материи и радиационный фон — всё в норме, — пробубнил профессор, перебирая стопку бумаг.
Услышав это, Линь Чжэн не только не успокоился, а наоборот, понял — дело дрянь. Когда врачи начинают перечислять всё, что в порядке, это значит, что с чем-то одним точно проблемы.
И точно. Профессор снова поправил очки.
— Однако мы обнаружили один неизученный аномальный симптом. Ваш вес увеличился почти вдвое.
— Вес? Вдвое? — Линь Чжэн с удивлением оглядел себя. Он по-прежнему был таким же худощавым, в толстяка он точно не превратился.
Выражение лица Бай Цинсюэ резко стало серьёзным.
— То есть... тот труп, возможно, теперь прячется внутри Линь Чжэна?
В этот момент мир для Линь Чжэна померк. Он... стал паразитом для самого себя?
http://tl.rulate.ru/book/142967/7414372
Готово: